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不多时，一座横跨两岸的浮桥凌空而起。
江宁城与浦口之间，道路瞬间打通。
与此同时，刘锜马不停蹄赶往扬州。
他没带兵，只带了几个心腹，去接人在江边等候。
那是他在刘延庆麾下结识的五位故交。
刘锜家世不俗，父亲刘仲武是西北禁军出身，他自己却在河北禁军历练。
这种双重背景，让他在这两支大军里都吃得开。
当年入行伍，他就混了个小，身边这几个朋友，翟兴、翟进、王德、丁进、陈思恭，也都是指挥使、都头这样的中层。
久别重逢，自然要见见真容。
走在前面的翟兴，个头极高，方脸阔腮，络腮胡子像钢针一样竖着。
一双虎眼瞪起来，吓得路人不敢直视。
站在他旁边的弟弟翟进，身形稍瘦，但眼神灵活，透着股精明劲儿。
王德中等身材，皮肤黑得像炭，那双眼睛锐利得像是能刺穿人心。
丁进个子最高，却长得有些发福，圆脸上挤着五官。
他眉头锁得死紧，一脸的不爽和郁闷。
最后面的陈思恭，是个例外。
身形修长，面色白皙，乍一看像个读书人。
可那双眼睛里，藏着军人特有的冷硬和坚毅。
五人汇合，喜不自胜。
刘锜领着他们逛了一圈江宁街景，随后直奔秦淮河畔。
一家装修考究的老酒楼映入眼帘。
推开雕花木门，里面热气腾腾，酒香扑鼻。
伙计笑脸相迎，把他们引到二楼临窗的位置坐下。
窗外就是流水潺潺，屋内觥筹交错。
酒菜上桌，气氛渐热。
翟进举起酒杯，没喝，而是盯着刘锜的眼睛问道：
“那个宣抚使，军饷给得痛快吗？”
刘锜放下筷子，神色平静：“按时给。
到了日子，一分不少。”
这话像是一颗石子投入湖心。
丁进立马来了精神，身子前倾追问：
“叔信，你一个月拿多少？”
刘锜端起茶杯抿了一口，淡淡道：
“两千五百文。”
满座宾客闻言，倒吸一口凉气。
丁进猛地拍案而起，酒水溅出几滴：“难怪今儿个摆这么阔气的酒席，合着兄弟你发财了？”
话里带着调侃，眼底却藏着几分酸意。
陈思恭无奈摇头，举杯一饮而尽：“那位宣抚使相公出手太阔绰。
咱们那每月一千五百文的军饷，别说发了，连影儿都见不着，整整欠了七个月！”
他脸色铁青，愤懑之情溢于言表。
王德眼神一亮，凑上前问：“叔信，听说泼韩五也在那边？如今混得如何？”
刘锜先是一叹，故作深沉：“别提了，人比人气死人，货比货扔荒土。”
众人好奇心被勾得死死的，异口同声：“到底咋回事？”
刘锜吊足胃口，慢悠悠道：“那厮现在改名韩世忠，字良臣，官运亨通。”
翟兴性子急，恨不得掰开刘锜的嘴看看：“升多大？”
“统制。”
一字一顿，掷地有声。
满座皆惊：“真做了统制？在哪驻防？”
刘锜神色平静：“单领一军攻打方腊，连拔两州，凯旋后恐怕还要高升。”
这话一出，众人顿时像泄了气的皮球，连连叹气。
丁进已有些醉意，狠狠拍桌骂娘：“妈的！早知如此，当初老子就该跟着他投奔那位相公！”
陈思恭冷笑一声：“世上没卖后悔药的。
当初你不嫌团练使官职低微，没出息吗？”
丁进满脸懊悔，长叹一声：“只怪咱们有眼无珠。”
王德沉吟片刻，看向刘锜：“叔信，能否引荐我们见见那位相公？”
刘锜面露难色，眉头微蹙：“若有契机，定当尽力。
可惜我这般身份，哪能随意觐见？”
正说着，楼梯传来沉稳脚步声。
吴玠、吴璘兄弟二人大步流星走上楼来。
吴璘目光如炬，一眼锁定悠闲饮酒的刘锜，扯开嗓子喊道：“刘叔信，好雅兴啊！还在这儿逍遥快活？赶紧去领廪给！”
所谓廪给，便是军饷之外的粮盐补贴，有时也折现，ak现代福利。
刘锜手中酒杯微微一顿，挑眉问道：“我也有一份？”