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赵桓朝胡铨微微点了点头，这个礼部出身的文人，在所有人之前最先领会了蒸汽机的原理，这份机敏连他都有几分意外。
赵桓伸出手在空中比划着继续往下说：“各位想一想——如果这东西放在楼船上，把它连到船底的桨轮上，替换掉船夫手动划桨，那大宋的海船动力将会得到多大的提升？到那时候，咱们的船不用帆、不用桨、不用等到顺风才能出海，光烧煤就能横跨大洋。大宋的海船，还有什么地方去不了？”
韩世忠猛地抬起头来，目光从蒸汽机上移开，望向紫宸殿的方向——他想起紫宸殿里那幅巨大的世界舆图，舆图上的整个世界，六成以上都是海洋。
有了这东西，不管是大食人控制的波斯湾，还是罗马人盘踞的地中海，大宋的舰队想去哪里就能去哪里，没有任何一片海洋是大宋到不了的。
宗泽捏着胡须深吸一口气，李纲频频点头，王次翁和汪文礼对视一眼，都在对方眼中看到了同一个念头——这玩意儿，恐怕真的能颠覆整个世界。
赵桓抬了抬手压下众人的议论，转身大步往紫宸殿方向走去，头也不回地丢下一句“走，回紫宸殿”。
又朝身后招了招手，“王震，你也来。”
王震应了一声，胡乱擦了把脸上的油污，一瘸一拐地跟在队伍后面，脸上还挂着那副又惭愧又兴奋的复杂表情。
回到紫宸殿，赵桓径直走到那幅巨大的世界舆图前，手指点在后世非洲的位置上重重一敲。
锦衣卫和郑和船队的情报已经陆续送回来了——罗马帝国正处在内乱中，法兰西和英吉利在一旁虎视眈眈，随时准备扑上去咬一口。
这几国的海事都比较发达，早晚会把手伸到大宋的航道上。
更何况罗马之前一直在跟大宋在中亚没少打仗，一直都有着怨气，只要解决便可一劳永逸！
与其等他们缓过劲来，不如趁他们病要他们命，先下手为强。
欧洲可是有不少好东西，典籍、技术、工匠、学者，到时候一并打包带回来。
更何况还能顺道把非洲也给拿下——那地方在后世被列强瓜分了个干净，遍地金矿，不拿白不拿。
等欧洲人反应过来，大宋的蒸汽铁甲舰已经堵在他们家门口了，到那时候主动权就在大宋手里。
“官家，这是不是再考虑考虑？罗马本土毕竟距离大宋太远，即便攻下，咱们也没有那么多人进行管理啊。”王次翁站了出来，小心翼翼地说出了自己的担忧。
“嗯，这倒是个问题。内阁什么想法？”赵桓微微点头看向其余几位阁臣。
汪文礼往前迈了小半步，斟酌着措辞开了口。
他的发言一如既往地滴水不漏，听得赵桓在心里翻了个白眼——说了等于没说。
倒是韩世忠在旁边沉默了好一会儿，开口时声音不大但每个字都稳当。
他提出的方案是效仿罗马管理中亚的模式，设立行营总督带兵统管当地，让欧洲各国自由发展，但兵权、民生和科技必须牢牢攥在大宋手里。
即便出了乱子，有驻军在也能迅速镇压，不至于酿成大祸。
“嗯，也可以。不过细节还得再议。这样吧——等攻下欧洲，设立行营总督的时候，加派文官随行，还是文武分管。回头内阁整理出一套合理的方案来，咱们一起研究研究。这事不急，蒸汽机从模型到实物也不是一天两天的事，有足够的时间让你们慢慢琢磨。”
赵桓点了点头，手指重新移回舆图上，在非洲东海岸的位置画了个圈，语气忽然变得意味深长。