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朝会散去，激烈争吵声似乎还在完颜吴乞买耳边嗡嗡作响。
他心烦意乱，屏退左右，只带着两名贴身侍卫，悄然出了皇宫，直奔囚禁完颜宗翰的别院。
他必须亲自去问个明白，问个心安，或者说……问个死心。
别院位于上京城西，本是某家贵族的闲置产业，如今被临时充作囚所。
院外有宗正府和刑部的兵丁层层把守，院内只有几名粗使仆役，气氛冷清压抑。
吴乞买特意吩咐过，饮食用度不得短缺，看守亦不得无礼，这已是他此刻能为这位族兄保留的最后一点体面。
当他穿过庭院，走进正房时，饶是已有心理准备，仍被眼前景象惊得心头一震。
仅仅一日一夜！
昨日朝会上虽未露面，但吴乞买想象中，完颜宗翰纵然兵败颓唐，也应是那位执掌千军万马、威名赫赫的元帅模样。
可此刻倚靠在榻上，听到动静缓缓抬起头的完颜宗翰，却已形销骨立，满头乌发竟在一夜之间变得灰白相间，神色憔悴黯淡，仿佛生命力已随着太原的硝烟一同散去，只余下一具被抽空了魂的空壳。
“宗翰……你……”吴乞买喉头一哽，那句酝酿了许久的严厉质问，竟一时堵在胸口，难以出口。
看到对方这副模样，再想起他往日的功勋，复杂的情感涌上心头。
完颜宗翰见到皇帝亲临，浑浊的眼珠动了动，挣扎着想要下榻行礼，却被吴乞买抬手制止。
他只能就着榻沿，深深俯首，声音沙哑干涩：“罪臣……参见陛下。劳动陛下圣驾，罪臣万死…”
“唉！”吴乞买重重叹了口气，在一旁的椅子上坐下，目光复杂地打量着完颜宗翰。
“何至于此……何至于此啊！”
完颜宗翰抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的惨笑：“罪臣丧师辱国，累及祖宗威名，实乃万死难赎之罪。陛下不必顾念旧情，更不必为难。臣……愿以一死，谢罪于天下，告慰战死将士之英灵……”话语中充满了心灰意冷的绝望。
太原之败，不仅败光了军队，似乎也彻底击垮了他的精神脊梁。
看着颓唐至此、一心求死的完颜宗翰，吴乞买心中那根名为“猜疑”的弦，稍稍松动，但旋即又被朝堂上那些尖锐的指控和巨大的疑点绷紧。
他沉默片刻，身体微微前倾，目光如鹰隼般死死盯住完颜宗翰的眼睛，声音压得极低地问道：
“朝堂之上，物议沸腾。朕此来，不问败绩，不问过程，只问你一句——你，完颜宗翰，当真通敌卖国？泄露军机，以致有太原之祸？”
这话问得直白刺骨，毫无转圜余地，是君王对臣子最严厉、也是最伤人的质询。
“通敌……卖国？”完颜宗翰先是一愣，仿佛没听懂这两个词的含义，茫然地重复了一遍。
随即，他像是被一道闪电劈中脑海，连日来的困顿被这诛心一问猛地刺穿！
许多之前想不通的关节，在这一刻轰然贯通！