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正月二十三上午，城南后街。
徐东把车停在小卖部东边，没下车。武岩拉开门钻进来，把夜里的事又说了一遍：六点二十，刘平敲门；六点二十二，门开；七点，第三间的窗帘动过一下。
“两分钟能说几句话？”武岩问。
“一句就够。”陈九在后座说，“这活还归你。”
“他进去一趟，里头那个人就明白了？”
“明白。”陈九说，“桩子站到门口，就是报个平安——我没走，东西还在。”
“前两天为什么不敲？”
“前两天里头没人。”陈九说，“他从十九号就在等，等到人回车。”
徐东想了一阵，交代三件事：第四间从今天起，谁进谁出都要记；第三间窗台上那盏灯还点不点，也要记；长途站那头添一个人。
“长途站？”武岩问，“灯还在铺子里，没拿出来。”
“灯出门之前，总得有人先去问车。”徐东说。
上午十点，蓝若兮到了后街。她没贴近，先绕着市场外围走了一圈。第四间后窗外那条夹道两头通巷子，西头一段窄得只容一个人侧身，地上的草踩塌了。她在草叶缝里捡出一样东西——一小团黄纸，搓成团，边上有烧黑的口子，又掐灭了。
她把纸团带回小楼。
陈九把纸捻开，凑近了看。
“香烛铺裁下来的边角。”他说，“他在屋里用香，可他不长点——点上又掐了。”
“为什么掐？”
“报日子。”陈九说，“点起来是给谁看，掐了是时候不到。”
当天晚上八点，武岩的电话来了。
“第三间的灯亮了。”
“什么灯？”
“窗台上那盏。”武岩说，“火不大，一直没灭。”
“他点了？”
“点了。”武岩说，“十五那天一宿没点，这会儿点上了。”
徐东把手机搁在桌上，看了陈九一眼。
“灯在，位子就在。”陈九说。
“那盏灯是给上头看的。”徐东说，“这会儿他点给谁看？”
“给隔壁。”陈九说。
正月二十四上午九点多，第四间的门开了。
老头出来，还是那身旧棉衣，头上扣着帽子。他没走前街，从市场里横穿过去，往南走。武岩在巷口接上，跟着。
老头一直走到城南长途站。武岩隔着十几步，看见他从兜里掏出一样东西——一张纸，折过好几道，边角发毛，不像新写的。他把纸看了两遍，又折回去，塞进里兜。
他在售票窗口前站了一会儿，问了窗口里几句。买票的人排着队，他没买，从队伍边上绕过去，往站后头走。
站后头是小件托运处，一间平房，门口摆着两张长条桌，桌上放着秤和印台。老头在门口站住，看人给两个纸箱开单、贴条。他站了一刻钟，没进屋，又走回来，穿过站前广场，进了斜对面一家小旅社。
那家旅社挂着一块褪色的木牌，两间门脸，玻璃门上贴着“客房”两个字。
武岩站在对面的烟摊前。老头进去二十来分钟，门再开的时候，他先出来，后头跟着一个人——三十来岁，短头发，背着一个帆布包，包看着不轻。