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正月十七,早上,城东。
前一天下午,蓝若兮把关振山的底查了一遍。铜器社二十多年前散的时候,社里七个师傅各奔东西。关振山那年四十出头,出过一次事故——一盏灯刻坏了,赔了社里一笔钱,把房子押出去,两年才赎回来。
老街不宽,两边铺子大半开着:裁缝铺、修鞋的、扎纸活的。街口那棵椿树底下摆着两个菜摊,菠菜上还带着霜。巷子里过了一辆收废品的三轮车,车上摞着旧纸箱,压得吱吱响。
关振山的铺子在一条老街上,街口有棵大椿树,门口挂一块木牌,红漆两个字:修表。
铺子不大,一间门脸。玻璃柜摆在窗前,柜里码着表带、表壳、刻好的章子。柜台上摆着一只铁盒,盒里是几十把刻刀,刀柄磨得发亮。墙上挂着一张黑白照片,七八个人站在一块匾底下,玻璃裂了一道。
老人坐在窗下,戴着老花镜,手里是一只拆开的表,镊子在灯底下动。他七十上下,脸瘦,眉毛白,手很稳——把镊子搁在桌上,一点声音都没有。
“坐。”他从柜子底下抽出一张小板凳,搁在地上。
徐东和陈九进去的时候,他头也没抬。
“修表?”
“不修表。”徐东说。
老人抬起眼。徐东把照片放在柜台上,推过去。
老人看了一眼,手上的镊子停住了。
他没说话,先把老花镜摘下来,拿布擦了擦,又戴上,把照片拿近了些。
“你们是干什么的?”
徐东把证件亮出来。老人把证件看了一遍,又看照片,看了很久。
“正月十三下午。”他说,“来过一个人。”
“什么样?”
“老头。”老人说,“戴帽子,帽檐压得低,背有点弓。”
那老头拿来一盏灯,铜皮,圆肚,收口。灯肚上已经拿铅笔画好一圈线,圈里还描了四个字的底子,另外带了一张纸。
“他让我照着纸上刻。笔画的粗细,他都描好了。”
“刻了多久?”
“一个下午。”老人说,“铜不厚,刻字要慢。”
“他还嘱咐什么了?”
“他说,字口别擦。”
“别擦?”
“刻完的铜屑,不许擦掉。”老人说,“我刻了四十年字,头一回听人这么讲。”
陈九在旁边问了一句:“字口留着屑,做什么用?”
老人摇头:“他没说。”
“他怎么找到您的?”
“他说是城西铜铺老郝让来的。”
“您跟老郝认识?”
“早年在铜器社,一个社。”老人说,“他做灯,我刻字。”
“社里做灯的是他,刻字的是我。”老人又说,“一盏灯出来,铜活儿先完,字再上去。字是灯的收尾。”
“您那时候刻的字,跟现在一样?”
“一样。”老人说,“字不能改样。改了一样,行里人认不出。”
“您后来不做灯了?”
老人沉默了一会儿。
“铜器社散的那一年,我刻坏过一盏。”他说,“赔不起。打那以后,再没碰过。”
“刻坏的是盏什么灯?”
老人在裤子上擦了一下手。
“一盏旧灯。”他说,“灯肚上本来有字,让我改。铜薄,一刀下去透了。”
“什么字?”
老人没答。他把照片拿近,又看了一眼。
“就这个。”他说。
“这回怎么又碰了?”
“他提了老郝。”老人说,“一个社的人,几十年了。”
“他说了别的话没有?”
老人想了想。
“给了二十块钱。”他说,“走的时候说了一句——过十天,还有一盏。”