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西柜不是镇子,是一条街。
车开到下午,前头出现一片矮房,挤在沟沿上,沟里结着冰。街口立着一块木牌,油漆掉了大半,只认出两个字:西柜。
一路上没见到别的车。对讲机里,县局说青甘的同行走程序核地址,让他们先在外围看着。
徐东没等。他让武岩把车开慢,沿街过了一遍。街上几家铺子都关着,只有街东头一家小卖部亮着灯,门口坐着个老头。
徐东下去买烟,顺口问了一句:中段那家,住着什么人?
老头抬眼看了一下:谭家的。老谭病着呢,别去打扰。
他家还有别的亲戚?
没有。老头说,就一个侄女照看。
县局的车停在街外。徐东下车,先看街两头。
街不长,二三十户人家,铺面大多关着。只有街中段一扇大门开着,门框上挂着一块旧匾,匾上的字都看不清了。
就是那家。皮夹克在车里开口了。
这是他被抓以后说的第一句有用的话。
徐东回头看他:你带路?
我带过了。皮夹克说,你们要进去就进去。可进去也没用——人早不行了。
徐东没接话。他让民警看住车,自己带着武岩、老齐往那扇门走。
民警把皮夹克从车上带下来,让他在院里站着。皮夹克看见正屋里那盏灯,脸色变了一下,又低下头去。
门里是个院子,堆着柴和旧木箱。正屋门半开,屋里点着一盏灯。
不是电灯,是一盏铜灯,放在炕边的矮桌上,火头很小。
炕上躺着一个人。
那人很老,脸瘦得只剩一层皮,白头发散在枕头上。眼睛闭着,胸口起落很浅。
一个五十来岁的女人跪在炕边,正给他擦嘴。看见生人进来,她站起来,挡在炕前:你们找谁?
徐东亮了证件:警察。
女人的脸一下子白了。
她往炕边退了半步,手扶在桌沿上。
我们是市局的。徐东说,这盏灯,是他的?
女人点了点头,又摆手:他病着,你们别问。
他病成这样,还有人来看他?
女人看了他一眼,没答。
他是谁?
我叔。她说,病了很久了。
什么时候病的?
女人抿着嘴,不说话。
徐东走到炕边,看了一眼那盏铜灯。灯肚上铸着一圈纹,纹路中间刻着四个字:借寿续灯。
他把灯端起来,翻看灯底——底下刻着一个字。
三先生。他说。
炕上那老人忽然睁开了眼。
眼珠浑浊,转了半天才看清屋里的人。他张了张嘴,声音像从很远的地方飘过来:货……到了没有?
没有。徐东说,货在长河县,封了。
老人的胸口猛地起了一下,又落回去。他的手指在被面上抓了两下。
那就是……不成了。他说。
徐东在炕边蹲下来:你姓谭?
姓谭。老人说,这一辈,行里叫我三先生。
灯是你的?