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送魂的屋子，收拾得像白天交代的那样：门窗关严，鸡关进柴房，狗撵到堡外，屋里只点了三炷香。
女人的脸还是灰白的，可鼻息比白天匀。男人白天一直在旁边守着，怕她断了气，隔一会儿就伸手到鼻下试试。徐东让他去灶房待着，他不肯，最后是武岩把他半扶半推过去的。
祁方把瓶子往外捧的时候，手抖了一下。徐东接过来，说了一句：我来。
徐东削蜡的手，比在黄羊镇稳了些。蜡片一片片卷下来，落在炕沿上。祁方站在他旁边，把那件旧褂子摆在女人手边。
瓶口一开，一缕白气游出来，在炕上打了个转。
石家的媳妇，回家了。徐东喊了一声。他不知道她的名字。
白气在屋里飘了两圈，往窗户那边去了。徐东把三炷香递过去引，又喊：石家的媳妇，回来了。
这一回，白气沉得快些。它贴上那张脸，慢慢渗进额心。
炕上的女人喉咙里响了一声，胸口起落起来。
灶房里，那男人扑通一声跪下去，磕了个响头，没敢哭出声。
就在这时候，外头有人敲院门。
敲门声不急，一下，又一下。
徐东按住男人的肩，自己猫着腰出去。武岩已经从院里的水缸后头起身，比了个手势——门外就一个人。
徐东隔着门问。
收钱的。外头那人答，石家的，钱备齐没有？
徐东把门拉开。
门口站着的，正是傍晚那个穿深夹克的、个不高的人。他手里提着布包，看见开门的是个陌生面孔，愣了一下，往后退了半步。
武岩从侧面扑上去，一把将人按在门框上。
别动。徐东说，警察。
那人挣了两下，被武岩按住手腕，动弹不得。布包掉在地上，散出几张纸、一部旧手机。
你们是干什么的？那人嘶声问。
问你。徐东捡起那部手机，翻开看了看——通话记录里，只有一个外省号，最近通话是今天下午。
你替谁收钱？
老板。那人说，我不知道姓名。他打电话，我干活。
钱收上来，怎么交？
打到他给的账号。那人说，我拿一成。
上家是谁？
不知道。那人说，我这种的，只认钱，不认人。
这活儿，你干多久了？
两年。
谁引你进来的？
那人沉默了一下：一个拉活儿的。去年冬天没了，说是摔在窑里。
摔死的？
人家是这么说的。那人说，我没问。
老板住在哪儿？
不知道。那人说，他从不露面。电话里的声音我听得多，可要说人在哪儿——他顿了顿，有一回，那头有风声，还有炉子响。
徐东把这句话记住了。
徐东看了他一眼，没再问这个。