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陈九拿起瓷瓶，用小刀一点一点剔蜡。蜡封厚，他剔得慢，手很稳。剔到一半，他停住，抓了一把香灰递给徐东：开瓶的时候，魂会往外冲。你把它撒在门槛底下——别挡它，让它知道门口不是路。
徐东接过，蹲下去，把灰细细撒在门槛内外。
陈九这才把蜡剔开。瓶口的一声轻响。
屋里忽然起了一阵极淡的风。风不大，却把炕前那根香的烟吹得歪向一边。接着，瓶口飘出一缕白气，细细的，像一根线，在屋里慢慢游。
白气游了一圈，像在认路。它往窗户那边飘了一下，又折回来，在炕沿上方打转。
老哥哥，回家了。陈九第三次喊，声音压得低低的，衣裳在这儿，炕在这儿，回吧。
白气抖了抖，像是听懂了。它慢慢沉下去，贴上老人的脸，一点一点，渗进老人的额心。
炕上的人喉咙里了一声，像是有痰，又像是想说话。
陈九没动，守着那炷香。烟慢慢又直了。
过了好一会儿，老人的胸口有了起伏，一下，又一下，比先前有力多了。
陈九没急着动，守着那炷香，等烟重新立直了，才伸手搭了搭老人的脉。他收回手，吐出一口气，声音压得低低的：回来了。魂归位了。
话音刚落，炕上的人忽然动了一下。眼皮颤了颤，掀开一线，浑浊的眼珠转了转，像是认不清眼前是什么地方。
徐东走过去。老人看着他，又看看陈九，嘴唇翕动，半天才挤出气音：我……睡着了？
睡着了。陈九俯身，替他把被角掖好，做了个梦，梦见走远了路。家里人把你接回来了。
老人愣了愣，没再说话，眼皮又慢慢合上。呼吸绵长，是真的睡过去了。
陈九直起腰，看着徐东，声音很轻：魂回来得还算及时。再拖半天，人就真没了。
他家里还有什么人？
问了村里人，就他一个。陈九说，老光棍，早年在外头跑运输，落下病根，这几年回村自己过。村东头有个远房侄，隔三差五来送点吃的。
联系得上吗？
村口小卖部有电话。我让武岩去打了。陈九说，回头我在门楣上贴两道符，镇着屋里，别让野东西进来。再让侄子照看几天，米汤喂着，缓过来就没事了。
屋里那股药味里，像是添了一点人气。
徐东站在门口，看着炕上那个瘦骨嶙峋的老人，看了片刻，没说话。他掏出手机，出了院门，走到枣树下，拨了琴屿的号。
接电话的是蓝若兮。
人救回来了。徐东说，你那边怎么样？
城隍庙那边，我又去了一趟。蓝若兮说，那炷香，又有人插了。就在昨晚。
徐东握着手机，站在枣树下，没接话。秋风过来，枝头最后一片枯叶打着旋，落在地上。
我把香拔了，蓝若兮又说，香根底下，压着一张字条。字条上没写字，画了个记号——一个圈，圈里一点。
徐东的目光落在那片枯叶上。
插香的人，看见了吗？
没看见。蓝若兮说，我留了人盯着。他要是再来，跑不了。
徐东挂了电话，回身看了一眼屋里。陈九正蹲在炕边，给老人掖被角。祁方坐在门槛外，戴着手铐，低着头，不知在想什么。
他站在枣树下，看着镇西那条土路，看了很久。
城隍庙的香，续行的记号——是有人来了，还是有人根本就没走？