请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
他们的高调出现果然引来了窥视。陈九的感知和武岩的目力都发现了远处山脊上短暂的反光镜闪光和急速消失的身影。徐东不动声色，指示警方扩大警戒范围，并故意透露出“发现了重要线索”、“需要调集更多专业设备进行深层探测”之类的模糊信息。
压力开始传导。
与此同时，艾琳娜和蓝若兮已经换上了当地少数民族女性的普通服饰，戴着宽檐帽和面巾，驾驶着一辆毫不起眼的旧皮卡，离开了驼城，向着东北方更深的戈壁驶去。皮卡后箱装着必要的补给、伪装成地质仪器的探测设备，以及一些蓝若兮准备的、能够安抚精神、辅助屏蔽杂音的草药香囊。
车辆在无尽的沙石地上颠簸。艾琳娜负责驾驶，她的目光专注地望向前方仿佛永远没有变化的地平线，但大部分心神，却沉入了体内。
传承记忆的碎片如同沉在湖底的宝藏，需要耐心打捞和拼凑。她尝试着去理解“血脉刻印”的基本原理——那似乎是一种将自身生命印记、能量特性与意志力，通过特殊仪式和血脉力量，“写入”其他物质结构的技术。这与现代魔法或道法有本质不同，更原始，更依赖血脉本源，也更……霸道。
而她体内活跃的冰火魔力，正是这种血脉力量的外在体现之一。她开始有意识地引导它们，不再仅仅满足于简单的喷射或塑形。她尝试将冰魔力极度压缩，形成薄如蝉翼却坚韧无比的“能量刃”；尝试让火魔力在极小范围内高频震荡，产生局部的“灼热瓦解”效果；甚至尝试让两种性质相反的力量在体外某一点进行极其短暂的、可控的接触与湮灭，爆发出瞬间的、定向的冲击波。
过程并不顺利。冰火魔力本就相互冲突，强行精细操控和结合，需要远超以往的精神集中力和控制精度。好几次，失控的寒气让方向盘结出白霜，或者逸散的火星差点点燃了车内的坐垫。她的额头渗出细密的汗珠，脸颊上的魔纹随着她的努力而微微发亮。
蓝若兮坐在副驾，没有打扰她，而是将自己的“天聆”感知缓缓扩散出去，如同一张无形的网，过滤着戈壁的风声、沙鸣、远处偶尔的车辆引擎声，专注地搜寻着任何一丝不和谐的、带有古老痛苦或灼热虔诚意味的“意念残留”，或者异常的、非自然的能量波动韵律。
夕阳西下，将戈壁染成一片壮丽的金红。皮卡停在一处背风的土丘后。两人简单吃了些干粮。
“有发现吗？”艾琳娜问，声音带着一丝疲惫，但眼睛很亮。一下午的练习，让她对新力量的控制有了一丝微弱的进步，至少不会动不动就冻住或点燃东西了。
蓝若兮摇摇头，望着远方暮色中开始浮现的星辰：“还没有明确的指向。但‘声音’的底色……越往这个方向，那种古老的‘干燥痛苦’感越明显。而且，我好像‘听’到一点……很微弱很微弱的、类似岩石缓慢摩擦或者……能量流掠过沙砾的‘滋滋’声，断断续续，没有规律，不知道是不是幻觉。”
艾琳娜精神一振：“可能是地脉能量异常流动的声音，或者是……不稳定的空间结构产生的‘噪音’。我们方向可能没错。”
夜色彻底降临，戈壁气温骤降。两人没有生火，裹着厚厚的毯子，靠在车里休息，轮流守夜。
艾琳娜值后半夜。万籁俱寂，唯有亘古的星空悬在头顶，冰冷而辉煌。她看着自己掌心时而浮现的冰晶，时而窜动的火苗，感受着血脉深处那份与这片古老土地隐隐相连的呼唤与躁动。
分兵而行，一明一暗。一方在聚光灯下制造压力，搅动浑水；另一方则在寂静黑暗中，循着血脉与声音的指引，向着传说中“往昔之影”的实体，悄然逼近。艾琳娜的成长刚刚起步，而真正的考验，或许就在下一个黎明到来之时。