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蓝皮夹页摊上窗沿时，页尾那道缺口先露了出来。半寸来长，蓝边叫人扯走一截，纸纤维朝外翻着，像伤口边上一圈白肉。郑南波两根指头压在缺口旁，没让任何人先碰。巴颂把白灰缸推到一边，披实反手又落了两道木插销，前廊和侧门一齐闷住，连廊下人喘气都收了回去。
志远衣领还湿着，掌心那半片新齿口也叫汗焐得发软。方才重领出来的乙四十七还夹在黑边册里，墨都没吃透，蓝边夹却先空了一格。沈庆林立在白桌旁，麻纸包露着半个“沈”字，李德厚把旧水烟筒靠在砖柱边，裂口掌缩在袖口里，谁都没先出声。
乃贴把班隆夹板里那截蓝边纸角拖到窗下，小铜尺横压。徐淑芳先接过去，指腹在纸背一捻，翻出背后那半行裁断的字：并户附——。她又把纸角送到蓝皮夹页缺口处，纸纤维一碰便咬住了，边上那半个黑框小章也和页尾残章扣成一圈。
“写李家前页、沈家并户那张蓝边签，”她低声说，“从这儿下来的。”
郑南波把夹页往里翻了一面。页脊上原该穿棉线的地方，空着两枚线眼，断线头朝外卷，像叫人用指甲一点点挑开的。乃贴把铜尺头探进线眼里，脸色更沉：“蓝边签一落夹，页脊先穿线，再压黑框小章。角能剪，章能抄，线眼抹不平。”
披实把班隆往前拎半步，铁皮夹板撞着窗沿，发出一声闷响。班隆肩骨都绷出来了，嘴唇干得起皮，还是抱着那块空夹板不撒手。陈阿福贴着砖柱，黑布伞早叫人踩歪，红塑绳缠在脚边，也没处躲。
郑南波把蓝皮夹页一页页掀开，手指落得很慢：“这一组原先有四层。前页李德厚户，补页一张，蓝边并户引页一张，后附沈庆林户。前页还在，后附还在，少的是中间这张引页。”
他把前页和后附各抽出半寸。李德厚的新号乙四十七压在前页边栏，沈庆林那张附页还挂着徐淑芳补上的“北沟老屋后一间，门朝东，分灶住”。两页纸都在，偏偏中间空出一道口。
“少了它，往下翻夹的人只认李德厚这口新号。”郑南波说，“沈家那张会成孤附。孤附不进蓝夹，只能回灰边旁记。整组到这儿就拆开了。”
这句一落，志远后颈那股热直冲到耳根。乙四十七就在黑边册里，往下递半层，李家这页今晚就能挂住；中间这张蓝边签一走，沈家那一户便会从夹里叫人提出来，连同半个“沈”字门牌，一道退回旁边。
父亲夜里那句“名字写上去了，就真算这里的人了”忽然在他喉头撞了一记。光写上去还差一道，得连着根一道留住。
巴颂蓝铅笔一转，先压到陈阿福脚边那截红塑绳上：“桥口那头，收的哪两道钱？”
陈阿福脸色发灰，眼珠子乱转，末了还是朝班隆那边瞟了一下：“头一道作保钱，第二道留后钱。红塑绳绑腕的，都是前页厚、后页薄的户。侧门里先递小条出来，我只照着去搭话。”
“啥叫前页厚、后页薄？”披实一把扣住他后领。
“前页能过门，后头那页靠并户吊着。”陈阿福嗓子都劈了，“桥口只管问一句：想叫前头这户先走，还是一道拖着等？肯掏钱的，我给木筹；不掏的，我当没见。”
廊下那几户抱着蓝布包的人全静住了。刘桂香把包角收得更紧，周炳发肩上那截断脚竹梯横在怀里，赵守禄肘下的旧军用水壶贴着衫角，谁都没再往前挤。
巴颂又转向班隆：“白桌写手只碰主名、粗住、作保。‘并户附页’这四字，谁塞给你的？”
班隆喉结狠狠干了一回：“侧门里递过一片抄边，叫我照着写。又叫我把李德厚新白签先放出去，说前页只要领成新口，后头那页自有灰夹收。”
“谁递的？”披实逼近一步。
班隆脸上那层血色一下散光了：“门缝里只伸手，手上套公所短衫。我认不出脸。”
这话把前廊那层潮热又压低了一寸。外头桥口收钱，里头白桌放口，后屋再抽蓝边签，三道口子正好咬成一环。谁肯掏钱，谁家前页便能先探出去半截；谁家后页薄，谁家根便叫人留在灰边里慢慢熬。
郑南波把蓝皮夹页合回半掌，指尖依旧压在缺口处：“眼下有两条路。李家前页先走，这组今夜还能下送；沈家后附另挂，回灰边候补。另一条，把整组封在后窗，做缺页封记，明早开总转呈底册，再补蓝边。封记一落，新号今夜不下送。”