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天刚发白，那杆旧竹水烟筒已横在李德厚膝头。烟锅填了新烟丝，火石压在门槛边，却迟迟没响。堂屋地上摊着三叠纸，一叠是志远昨夜带回来的名单，一叠是徐淑芳从学校和寺里抄出的旧簿，一叠是刘敏芝从箱底翻出的旧信封、旧路条、旧缴粮纸，纸边卷着，霉味和樟脑味混成一股，顺着晨潮往外冒。
老三天未亮就回来过一趟，灰布袋夹在腋下，鞋底沾着红泥，只进门灌了两口凉水，又出了院。巧珍人不在山上，前几日叫人从清迈捎回一小盒茉莉糖，盒子还压在供桌边。院子照旧是这个院子，门槛也还是这道门槛，走出去的人却一个比一个远。
“区里又来话了？”李德厚问。
志远蹲在纸堆边，正拿红蓝铅笔分轻重，闻声点头：“先把能找出的都找出来。住了多少年，出过哪些力，哪年修过路，哪年给寺里捐过木，哪家上过协防名册，都得能对上。”
徐淑芳坐在矮桌边，把一张黄边薄簿平码开：“还要有人证。只一张嘴，说到后头怕压不住。”
李德厚听得懂。名单、证明、旧功劳、府里该敲哪道门，他都听得懂。可这些词一旦落到纸上，落到章子上，落到谁先递、谁后递、哪张该并哪张该分，他胸口便像压了块潮木头，闷得很。
刘敏芝从里屋出来，怀里抱着个蓝布包，包角都洗白了。她把布包往桌上一放，先瞪志远：“我早说该理，你们总嫌旧。”
志远没回嘴，只把包解开。里头除了两张折得发脆的旧纸，还有一把铜钥匙、一段麻绳、几枚早年留下来的木牌。李德厚朝那几样东西看过去，后腰忽然发沉，像旧伤沿着脊梁一节节往上拱。
“茶坡小屋梁上，还压着一只桐油盒。”他说，“修南坡路那年，有几张工纸塞在里头。”
志远立刻起身：“我陪你去拿。”
李德厚把水烟筒撑在地上，慢慢站起来。才迈出第一步，左腿那道旧疤先紧了一下，膝骨里跟着泛酸。他没吭声，只把背略略挺直，沿着院外那条碎石路往茶坡去。
日头还没全升，坡上的草叶却已挂不住露水。小屋门板叫风吹得发灰，门鼻上那截铁丝早锈透了。李德厚站到门前，从腰里摸出钥匙，试了两回才把锁眼对上。门一开，里头先扑出一股旧茶叶和潮木头味。
屋里东西不多，一张矮床，一只竹篓，一口掉了漆的木柜。梁上果然压着那只桐油盒，盒盖给烟火熏得发乌。李德厚抬手去够，手臂才伸过肩，肩窝便扯得生疼。志远脚尖一垫，把盒子取了下来，动作轻得很，像怕惊着什么。
盒盖一掀，里头先露出来的是半张路条，墨色已经发淡；底下压着两页修路工单，一页寺里收木的回记，还有一张被虫蛀了边的薄纸，纸角写着“沈”字，只剩半面。
李德厚把那张半纸捻起来，掌心裂口立刻叫纸边刮得发辣。
“这是家明他爹那回替山门寺送梁木留的。”他声音很低，“那年下大雨，木滑在沟里，是他们家先跳下去抬。”
志远把这句记进本子，笔尖走得很快：“还有谁在？”
“赵老六，何三保，刀保全……”李德厚一口气报了四五个名字，说到后头，气有些跟不上，喉头发干，只得咽了一下，“再往后那一页，我记得还有你名字。你那时还小，跟着背竹钉。”
志远没接这句，只把能用的纸平码到一边，把烂透了的留在盒底。那些烂纸一碰就掉渣，像稍一使劲，早些年的路、早些年的人情、早些年的出力，全会在指缝里碎开。
下山时，太阳已爬过半坡。李德厚走得慢，鞋底一下一下碾过碎石，胸口那股闷意却越压越实。志远背着蓝布包走在前头，步子快，肩背也直，像如今这些纸、这些门、这些问话，本就该归他去顶。
公所外那棵老榕树还在，树根把石阶顶得一拱一拱。颂猜今日穿浅褐短衫，耳后夹着半截蓝铅笔，桌角那只白搪瓷缸还泡着浓茶。见志远进来，他先把缸往旁边一推：“纸带齐了？”
志远把蓝布包放上桌，一页页往外摆。李德厚坐在门外矮凳上，水烟筒横在膝头，火还是没点。里头说的泰话、汉话，一句句都进耳朵。
“住址要分旧住和现住。”
“寺里捐簿哪一年？”
“谁能作证？”
“有没有抄件？”