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另一个房间,工人老李的故事更为质朴,也更具冲击力。
他的右臂是在半年前被龙门吊的钢缆绞断的,断口处粉碎。
当时,工友们在一片血泊中疯狂寻找残肢,却只找回一团模糊的骨肉。
所有人都认定,他这辈子只能用一只左手了。
然而,“清源”计划下的“复合组织定向培养”项目,给了他无法想象的答案。
科研人员从他断臂残端的健康组织中提取了成纤维细胞、肌卫星细胞、血管内皮细胞乃至骨祖细胞,如同拥有一张完整的手臂“细胞蓝图”,
在特殊的、模拟生物力学环境的动态反应器中,
耗时两个月,为他“生长”出了一条完整的右前臂。
此刻,拆掉最后敷料的老李,怔怔地看着连接在自己肘部以下的那条手臂。
皮肤光滑,甚至显得有些——“过分的白嫩”,
与他那张被岁月和风霜刻满痕迹、被阳光晒得黝黑的脸庞和左臂形成了刺眼的对比。
五指健全,指甲圆润。
医生在一旁轻声指导:“试着……动一下手指。慢慢来,神经接驳需要时间适应。”
老李的额头渗出细密的汗珠,全部意识都凝聚在那条陌生的手臂上。
终于,那白皙的食指,极其轻微地、颤抖着,弯曲了一下。
就这一下。
这个在机器轰鸣中干了三十年、被钢水烫伤没掉过泪、被钢板砸断脚趾没吭过声的硬汉,像是被这一下轻微的弯曲抽走了所有筋骨。
他猛地用自己那只粗糙黝黑的左手,死死握住这条白嫩的新生右手,仿佛要确认它的真实。
然后,他低下头,把脸埋进这新旧交织的双臂之间,发出了如同受伤野兽般的、漫长压抑后彻底释放的嚎啕大哭。
那哭声里没有悲伤,只有滔天的、语言无法形容的震撼与感激。
一条被工业巨兽吞噬的手臂,竟被生命科技以如此温柔的方式,“还”了回来。
······
寂静世界的第一个音符。
三号听力重建观察室,墙壁覆盖着浅蓝色的吸音棉,将环境噪音降至最低。
五岁的小女孩苏雅,穿着一件印着小向日葵的病号服,紧紧依偎在母亲苏晴怀里。
她天生极重度感音神经性耳聋,
世界于她,是一片绝对、纯粹的寂静。
此刻,
她刚接受了双侧耳蜗毛细胞与听神经纤维的再生植入手术,今天是首次开机调试与刺激日。
年轻的研究员顾薇半蹲在小雅面前,手里拿着一个连接着平板的、玩具小熊外形的测试仪,声音温柔得近乎耳语:“小雅,看着小熊的眼睛哦。”
她母亲苏晴则紧张地屏住呼吸,双手不自觉地攥紧了女儿的小手。
顾薇在平板上轻轻一点。
测试仪发出一个极其微弱、频率单一的“嘀”声,音量被控制在最小档。
就在声音响起的那一刹那——
小雅原本有些茫然、专注于小熊玩具黑亮眼睛的视线,猛地颤动了一下!
她那长长的睫毛像受惊的蝶翼般急速扑闪。
紧接着,她整个人剧烈地一抖,猛地转过头,把小脸深深埋进妈妈的颈窝,身体僵硬。
“小雅?”苏晴的心提到了嗓子眼。
顾薇的眼睛却亮了起来,
她迅速记录数据,
同时对苏晴做了一个“放松”的手势,
声音依然又轻又缓:“有反应!
这是听觉神经被首次激活时的惊跳反射,完全正常,甚至是好现象。
说明再生细胞与神经接驳成功,信号传进去了。”
她将音量再调低一丝,换了一个更柔和、类似风铃摇曳的泛音。
“小雅,不怕,是很好听的声音哦……”
小雅的身体慢慢放松了一些,但依然不肯抬头。
过了足足一分钟,在妈妈温柔的抚拍和顾薇持续播放的、极其简单的音阶中,她才极其缓慢地、试探性地,
侧过一点点头,一只耳朵微微转向声源的方向。
她清澈的大眼睛里充满了全然的困惑和一丝不易察觉的好奇,
——这是一种她生命里从未出现过的、无法用触觉或视觉理解的“存在”。
顾薇开始加入节奏,很慢的“咚……咚……咚”。
小雅听着听着,忽然伸出自己的小手,学着那节奏,在妈妈的手臂上轻轻拍了起来。
“咚……咚……咚”。
动作有些笨拙,但节拍奇迹般地吻合。
苏晴的眼泪瞬间决堤。
她死死咬住嘴唇,才没让自己哭出声。
五年了,她从未听过女儿发出任何有意义的音节,只能用触觉、视觉和全身心的爱去沟通。
而现在,女儿正在用动作“回应”一个声音!
接下来是声带测试。
顾薇引导小雅触摸自己喉咙的振动器,感受“发声”。
小雅学得很认真,小脸憋得通红,努力想从喉咙里挤出点什么,却只发出“嗬……嗬”的气流声。
她有些气馁。
苏晴擦掉眼泪,
把女儿转过来面对自己,
指着自己的口型,
用夸张但清晰的慢动作说:“妈——妈——”
小雅盯着妈妈的嘴唇,看看妈妈殷切含泪的眼睛,又看看旁边鼓励微笑的顾薇。
她张了张嘴,又闭上。小小的胸膛起伏着。
忽然,她伸出小手,轻轻摸了摸苏晴正在微微震动的喉咙,又摸了摸自己的。
然后,
她再次张口,
用尽全部力气和注意力,
调动起那套全新的、还无比陌生的“设备”,
发出了一声含糊不清、音调怪异却无比清晰的——
“么……么……”
不是标准的“妈妈”,但每一个听到的人,都绝不会错认那指向。
观察室隔壁的监控室里,
通过单向玻璃看着这一幕的几位语言病理学家和神经科学家,
不约而同地轻轻鼓起了掌,甚至有人摘下眼镜擦拭眼泪。
这不仅仅是一个孩子学会了一个词,这是一个被困在无声牢笼里的灵魂,第一次亲手摇响了一把通往有声世界的钥匙。
狂喜之后,漫长的语言康复之路才刚开始,但大门,确确实实打开了。
模糊的轮廓,清晰的——心魔!
退伍军人秦海明的病房在另一层。
他因一次任务中的爆炸导致双目视网膜严重受损,失明七年。
此刻,他坐在床边,挺直脊背,双手平放在膝盖上,是多年军旅生涯留下的习惯。
但他的指尖,却在不易察觉地微微颤抖。