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白菱菱每天进芥子界的第一件事，就是去灵芽树根旁边看那只碗。碗里的水已经连续好几天没有减少了，但碗底那圈金色纹路一直在亮，不是泡了茶之后那种被激活的亮，是它自己在亮，像是碗和树根之间已经达成了某种默契，不需要再通过“喝水”来确认关系了。她蹲下来的时候看到那根根须已经绕着碗底缠了两圈，像一条细小的藤蔓，温顺地贴着碗壁。她用指尖轻轻碰了一下根须，根须微微颤了一下，没有缩回去。
她站起来走到灵泉边，蹲下来看了看泉水，又回头看了一眼灵芽树。树冠比以前更密了，树顶的嫩芽已经完全展开，变成了深绿色的叶片，边缘的金色纹路在灰蒙蒙的光线下清晰可见。元婴在道基中心旋转，她站在树前面闭上眼睛站了一会儿，感觉到有一股极细的灵力从脚下升起，沿着她的经脉慢慢往上走。她的元婴微微亮了一下。
她睁开眼睛，低头看着自己的手。她没有刻意做什么。
从芥子界退出来之后，她去剑峰找赵青枫。赵青枫正站在练剑场上，没有练剑，手里握着那把新打的剑，剑尖朝下，像是在等风停下来。白菱菱走过去在旁边站定，“新剑用过了吗？”
“用过了。比旧剑快。”
“那旧剑呢？”
“收起来了。”赵青枫把剑插回鞘中，“旧剑陪我走了很多路。新剑要陪我走更远的路。”
白菱菱没有接话，两个人在练剑场上站着。风吹过来，把赵青枫的道袍吹得猎猎响。
傍晚的时候白菱菱坐在院子里的石凳上喝茶。那只碗刚刚洗过，还带着一点潮气。她低头看着碗底那些纹路，它们没有在发光，但颜色又深了一些，边缘已经开始从金色慢慢向橘红色过渡。她用手指沿着纹路摸了一圈，微微凸起，像是有东西正在碗壁内部生长。她没有继续摸下去，把碗放下了。
夜色慢慢笼罩下来。白菱菱站起来推门走进屋里，刚在蒲团上坐下，窗外传来一阵风声，吹得灵桃树的枝条拍在窗框上发出细小的声响，像有人在轻轻叩门。她没有起身去查看，在蒲团上坐了一会儿，然后闭上眼睛，进了芥子界。灵芽树在夜色般的灰光中静静站立着，那只碗还放在树根旁边，碗底的纹路在暗中发出稳定的橘红色光芒，像一簇火焰。她蹲下去把碗端起来，指尖触及碗沿的瞬间，树根忽然动了一下。她低头看向地面，那根绕着碗底两圈的根须又延伸出来一截，正沿着地面缓缓向她的方向伸展，像一只正在试探的手。
白菱菱没有躲。她蹲在那里等着根须碰到她的鞋尖，轻轻碰了一下又缩回去了，像它只是过来确认她还在。碗底的橘红色光芒暗了一下，又恢复到原来的亮度。她端着碗站起来，在田埂上站了好一会儿，然后端着碗退出芥子界。
她坐在蒲团上低头看着手里那只碗。碗底的纹路还在亮着，但不是橘红色了，已经慢慢变回了金色，像一盏刚被拧小了的灯。她看了一会儿，把碗放在窗台上，那只碗正对着月光，碗底的纹路在月光下微微发亮，很轻，也很稳。
白菱菱看了好一会儿才收回目光。从明天开始，芥子界里的东西会继续长大，碗会继续亮，树根会继续伸展。她的根也在往下扎，往更安静的地方，往她不需要刻意去够的地方。