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9
身边定不乏佳人相伴——方才那番话，想来对许多人说过。”
“天女这是在笑话我。”
叶墨往后靠了靠，椅背发出一声轻微的咯吱响，“你开口闭口叫我‘公子’，手边却摆着最高处的茶，坐在城主府的主位上。
要说‘不食人间烟火’，你才是那个坐在云端上的。”
洛曦没接话，只是伸手将壶盖轻轻揭开，又合上。
水汽从壶嘴溢出时，有片茶叶在漩涡里转了三圈。
“请公子来，是有件事要当面说。”
她终于开口，目光落在桌面木纹的某条走线上，“城府希望公子能加入。”
叶墨的手指停在杯沿上，动作顿住了片刻。”加入？”
他把那两个字咬得很轻，像是在掂量它们的分量，“这个，恕难从命。”
他说着摇了摇头，语气里没有任何可以回旋的余地——就算下一刻有人说把天女许配给他，他也只会转身走人。
洛曦没急着回应。
她轻轻吸了口气，指尖在桌面上敲了三下，节奏均匀，像是刻意把那个停顿撑得足够长：“是我没说清楚。
三日之后，两座城之间会有一场赌斗。
城府想请公子出手一次，仅此一次。”
她的目光重新落回叶墨脸上，“不是要你长留。”
“赌斗？”
叶墨的眉毛挑了挑，指腹摩挲着茶杯外壁上的一粒凸起的釉点，“这倒新鲜。
不过——”
他停顿了一下，视线在李洛曦脸上绕了个来回，“好处呢？天女又为何偏偏选定我？”
洛曦没立刻回答。
她垂下眼睛，在袖中翻找了一下，再伸出来时，指间多了一截焦黑的东西。
那根木头通体炭化，表面布满细密的龟裂纹，像被雷火反复烧灼过几十次，却又没有碎裂。
她把它搁在桌上时，木质桌面发出一声闷响，像砸上去的不是一小段枯木，而是一块铁。
叶墨的目光刚触到那截黑木，瞳孔便骤然收紧。
他敏锐地捕捉到，木材深处藏着一股澎湃的雷电脉动——那力道之沉，仿佛有无数雷霆正被压缩在纤维内部沉睡。
他腰间的雷光鼎猛烈震颤起来，鼎身嗡鸣不止，像饿极了的野兽嗅到血腥味，拼命想要扑过去吞噬这截木头。
可更让叶墨意外的是，他体内原本沉寂的元力，居然也在那一瞬间被某种莫名的引力牵动，隐隐有了跳跃和沸腾的迹象，像是在呼应黑木中那股雷电洪流。
“这东西叫元雷木。”
天女洛曦的声音轻轻飘过来，“它能让武者的元力发生质变，最终凝练成天元。”
叶墨回过神，手指在那截木头上摸了一把，指尖传来一阵微麻的触感，像是有细小的电流钻进肉里：“元雷木……城主府这份礼，不轻啊。”
他清楚自己的修为境界从未刻意遮掩过，当初突破时激荡出的动静，城主府养在暗处的耳目不可能没察觉。
对方既然敢拿出这等灵物当敲门砖，说明早就算准了他会动心。
叶墨没有立刻应下，而是换了个问题：“双城赌斗，到底怎么回事？”
洛曦耐心解释：“天池城旁边，紧挨着一座烈火城。
两座城池交界的地带，有片荒山，我们的武者和烈火城的武者在山里发现了同一个山洞。
那个洞里的好东西不止元雷木一件，还有万年地髓液。
所以两座城的人商定，用赌斗的方式定归属——赢的一方，整座山洞的灵物全数拿走。
赌斗每边出三个人，三局里赢两局就算获胜。”
“元雷木和万年地髓液，居然长在同一个洞里？”
叶墨低声重复，眼里的光闪了闪，像是在心里飞快地算一笔账。
他又沉默了半晌，才抬起头：“你的元雷木我收下了，双城赌斗我也会参加。
不过我还有个条件。”
他清楚自己真正缺的，不是一块两块的元雷木，而是够多的量。
他不仅要靠元雷木把自身元力淬炼成天元，还指望用它修补雷光鼎上那些暗伤。
“什么条件？”
洛曦问。
“三局两胜，如果最后逼到我不得不下场，我要分走一半的万年地髓液。
当然，要是前面两局就把烈火城的人打趴下了，根本用不着我动手，那一滴万年地髓液我也不会拿。”
叶墨说得很干脆。
洛曦的眉头微微蹙起，眉间压出一道浅浅的纹路。
一半的万年地髓液，这个数字确实让她犹豫了。
“没问题。”
一道洪亮的声音从门外传来。
一个中年男人大步跨进门槛，脚下生风，浑身的架势像一头刚刚出笼的猛虎。
正是洛家的家主。
叶墨拱了拱手，脸上浮出客气的笑意：“洛城主，小子有礼了。”
在这座城里，外人称呼这位家主，都是叫洛城主，以示对他城主身份的尊重。
洛城主笑着摆摆手，语气平静：“就按叶墨小友说的办。
一半的万年地髓液，总比一滴都捞不着强。”
他神态豁达，像是根本没把这笔账太放在心上。
几天后。
叶墨站上了一艘洛家的破空战船。
船身以一种他前所未见的速度切开气流，朝两座城池交界的荒山地带驶去。
他以前乘坐过的宝船和这艘比起来，简直像是龟爬，速度和稳定性都差了整整一个档次。
航程横跨二十万里，却只用了短短两天便抵达目的地。
叶墨站在船首，目光投向前方那片灰沉沉的连绵山体，嘴唇轻轻动了动：“这里……”