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余超毅“腾”
地站起来：“您帮三顺这份情，我记死！以后刀山火海，我余某人绝不含糊！但镖局？不行！”
刚喝一杯酒，哪能就交心？
小宝给他满上：“余掌柜别慌。
我不抢你摊子，也不撬你人，就先问问意向。
最好你东家也来坐坐。”
余超毅搓搓脸，又慢慢坐下。
嘴上还是硬：“百十号兄弟的饭碗，不能随便托付。”
小宝伸出三根手指：“听好——
第一，银子管够，分号开遍全国；
第二，车船我来改，跑得更快更稳；
第三，我娘是楚琴。”
楚元差点喷酒：“小宝，后一句就够了。”
余超毅脑袋嗡嗡响，跟挨了闷棍似的。
第二天中午，他顶着黑眼圈，领来个中年汉子。
天刚擦亮，他就骑马奔郊区找东家平键去了。
平键刚听说小宝帮三顺躲过劫难，还没来得及咂摸滋味，就听见“他娘是楚琴”
这五个字，手里的茶碗差点抖翻。
三顺镖局开张才三年出头。
没点真本事，早被同行嚼碎了骨头吐出来。
水路陆路通吃？满神州大地找不出第二家。
常丰镖局盯上它，纯属早晚的事。
别人眼红的不是镖局，是背后那座造船作坊——船板自己刨，船工自己养，谁家有这底气？
常丰背后站着谁？平键没打听明白，但敢动三顺的，裤腰带肯定系着金扣子。
三顺呢？官府运货图个稳妥，人情归人情，真要扛事儿，连根撑腰的竹竿都没有。
可楚琴的儿子站这儿了。
密侦司出来的女官啊！光听名字就让人脊背发烫。
中午那顿饭，平键特意叫齐所有在岗兄弟。
酒碗一碰，小宝笑眯眯夹菜，筷子尖儿却像能戳穿人心。
套话？算了。
这孩子眼睛太亮，比自家新打的铜镜还晃眼。
入股的事，平键咬死不松口。
等宣慰府那趟镖回来再说。
两天后，弟兄们平安返程，连行李都由宣慰府的小兵仔亲手扛进院门。
小宝的底细，平键总算听全了。
心口那块石头，“咚”
一声落了地。
结果小宝歪头一笑：“平东家，您当二东家咋样？”
平键喉咙发紧，筷子停在半空。
“三顺招牌不动，分号我来铺；生意我牵线，人你派；老伙计一个不少，工钱往上抬；造船坊你想投钱还是投手艺，随你挑。”
肖思宁躲在柱子后头，指甲掐进掌心——这哪是小孩谈生意，分明是老狐狸披了层糖衣！
十岁娃，能打能算还能考秀才？
你信不信？反正肖思宁早把小宝当活神仙供着了。
平键本来只冲楚琴密侦司的名头来的。
结果一瞅小宝那副架势，当场愣住——叉腰站着，下巴微扬，眼神直勾勾盯着你，就等你点头。
“干不干？痛快点！”
话不多，但那股子劲儿，压得人没法装聋作哑。
平键摸了摸怀里刚花大价钱淘来的工具包。
钳子顺手，扳手咬得牢，市面上根本买不到。
他一咬牙：“二东家就二东家！钱好说，零件和工具管够就行！”
“成！”
小宝啪地拍桌，“船底给你裹铁皮！”
没掏一文钱，三顺镖局就换主子了。
老掌柜蹲在客栈门槛上，捏着楚元发的传单眯眼瞧。
纸上全是新词儿：
顺风顺水顺您心意。
分秒必争。
比风还快。
您用了就忘不了。
言出必行，事做必成。
三顺，给您提速。
您是天，我们是地。
有求必应，有货必达。
快过风，稳过山。
顺心是根，丰碑是果。
选三顺，好运自然来。
旁边堆着另一摞纸，边角都卷了毛。
标题写着：
想混个体面营生？
想让姑娘们排队看你？
想三十岁前回乡盖大院？
来宝清技师学院！
全国三十位顶尖师傅坐镇，手把手教。
学费便宜，包吃包住，每月还发零花。
入学就落城镇户口。
毕业直接安排活儿。
前五十名，免一个月学费！
人生翻身，就从这儿起步！
学手艺，认准宝清！
大宣最硬核的工匠，全在这儿！
南坪县大街小巷，客栈酒馆，连镖局门口扫地的老头都揣着张传单。
小宝卷起袖子，在城外荒地上画线打桩。
木头全靠三顺镖局从楚琴那儿拉来。
自家买卖，自家捧场！
小宝掏钱买料，楚琴一拍大腿：白送！铁钉、螺丝、手摇钻、双筒粉碎机、铁皮烟囱、炉灶……堆成小山。
自家锅里炖的肉，谁夹一筷子不是吃？
三顺镖局改姓这事儿，就内部人晓得，外头连风声都没漏。
常丰镖局大掌柜硬着头皮进屋汇报——船没截住。
孔普高眼皮都没抬，挥手让人拖出去。
拖走？就是从世上抹干净的意思。
“传话水帮主，查清楚谁给三顺搭的桥。”
他嗓音平得像结了冰。
管事躬身退下。
没人接应，船不可能凭空消失。
他补了句，像在自言自语。
纪成明点头：“家主说得对。
底下人讲，三顺船天不亮就开，太阳落山前就返了，八成刚到义斌府就掉头。”