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他拍胸脯：“那声音就是女的，说东伦话！要不是王女，武大人能疯了一样追？”
收尾那段更绝：“武大人的护卫长，人高马大，我这辈子没见过比他更壮实的！”
“我们冲过去时，架子上挂着仨人。
两个直接掉进炉口，架子哗啦散架。
那壮汉往下掉时还喊‘属下来迟啦’！”
“后来炉子炸了，火光冲天，谁顾得上看清人脸？光顾着拖人救火了。”
冯仁科第一眼认准那黑影是护卫长，密侦司那帮人也跟着信了，懒得再琢磨那血糊糊的场面。
供词上写得齐整：护卫长掉下去了，之后再没人见过他。
楚宅上下全被问过。
楚琴她们互相作证，这几天压根没出门。
武继昌留下的手下也点头，确实没见她们露面。
楚元早蹽了，直奔矿场逮武继昌去。
谁也没瞅见他溜。
楚家宅子大得晃眼，仆妇成群，叽叽喳喳。
楚琴动不动就喊他跑腿，活像只满院乱窜的兔子。
小宝还故意挡在门口，冲人傻笑。
卓耀他们擦肩而过，愣是没多看一眼。
楚琴心里直念阿弥陀佛——好歹没装监控。
头一桩事：武继昌死了。
验尸、笔录、盖章，全套走完。
结论烫金俩字：殉职。
顺带捎上东伦王女的命。
这下倒好，死得挺值。
第二步：他干吗往矿场钻？
韩副千户拍桌吼：“还能为啥？找王女呗！”
黑眼圈快掉到下巴了，嗓门劈了叉。
宋廷山眼皮都没抬：“他亲口告诉你的？”
嗓子有点哑，手指慢悠悠蹭着惊堂木。
韩雪濆当场卡壳。
他压根儿是听死讯才猜的，哪敢说出口？
一说，武继昌就成了私自行动。
那他这个代理理事处主任，脸往哪搁？
“当然是！”
他硬着脖子嚷。
宋廷山啪一拍木头：“你知道？那咋不派兵跟着？”
“几十号人进几千人的矿坑？你当逛菜市场呢？”
白桦立马跳出来：“人没了，你锅甩不掉！”
韩雪濆急得直搓手：“我、我真不知道他去矿场！只听说要查王女……”
宋廷山指尖停了停，像在掂量一块旧玉。
小宝被刺那天起，王女就没了影。
连根头发丝都没留下。
抓到的几个**，全是拿钱办事的。
知道内情的，全躺进了棺材。
线索断得干干净净。
案子晾了一年多，灰都结厚了。
武继昌一查就查出王女下落，还当场拼了个两败俱伤。
这说明啥？新伦州衙门全是摆设啊！
白桦被撸了职，宋廷山却稳坐**。
锅，自然得往他身上甩。
可这冤不冤？真冤！
武继昌手里攥着线索，咋不吱声？
为啥绕开州衙，自己单干？
规矩写得明明白白：只有皇帝点名的案子，北镇抚司才能独断专行。
别的案子，必须跟州衙一块儿查，互相盯着，谁也别想糊弄。
“把圣旨亮出来。”
宋廷山开口。
“啥圣旨？”
韩雪濆愣住。
“武大人一落地就直奔楚宅，连面都没跟州衙见。
要么是来度假的，要么就是带着皇命来的——
不许我们插手？还是喊我们打下手？圣旨呢？”
“你装什么失忆！”
韩雪濆火了，“全州谁不知道他为啥来？！”
宋廷山慢悠悠吐字：“本官——真不知道。”
“放屁！”
韩雪濆拍桌，“我上任那天，满街都在议论！”
白桦朝师爷抬下巴：“记！韩大人辱骂上官！”
韩雪濆咬牙：“……姓白的，老子记住了！”
白桦摸了摸下巴：“记性好，说明脑子还没锈死。”
宋廷山清了清嗓子：“本官——该知道吗？”
韩雪濆哑火了。
按流程，他们得先到州衙报到，交接东伦王女案。
可人家压根没走这步。
一句“该知道吗”
，等于甩出一张废纸——
你们从头就没守规矩。
开头就歪了，后头的事，跟他宋廷山有啥关系？
没关系？那责任全落韩雪濆头上。
武继昌死了，还能捞个“殉职”
名头。
他自己呢？只剩一个“失察”
的罪名。
“武大人昨天去了矿场，你们提前知道吗？”
宋廷山转向楚宅留守的密侦司探子。
几人互看一眼，齐刷刷摇头。
角落里一个小伙搓着衣角，小声嘀咕：“好像……去过？”
师爷翻了翻册子：“大人，他们刚还说，不清楚武大人出门干啥。”
宋廷山嘴角一扬：“密侦司的人，撒谎怎么判？”
小宝瞄见楚琴揉眼睛，手指头还蹭着脸颊打哈欠，心里直嘀咕：娘快撑不住了。
眼皮子直打架，脑袋发沉。