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第二百一十四章世家恐慌
崔府水榭里的炭盆，烧得通红，几位家主的后背，却是凉的。
密会是连夜开的。
崔伯约坐在上首，卢崇义、郑元寿、王燮分坐两侧。一个个，都没了凌烟阁上的雍容。
摆在他们面前的，是各家盐场、盐号连夜送来的账。
崔福把数目念完，水榭里死一般静。
郑家。郑元寿先开了口，声音发涩，解池三十六处卤地，被那杨云收了二十七处。如今库里堆的盐，八百万斤，卖不动。一文钱的进项都没有，每天还要倒贴仓租、脚钱……
八百万斤。王燮的脸白得像纸，我王家的淮南船，卡在运河上，运回来也是堆着。运费、船工、关卡……一天一辆车的银子，往水里扔。
最要命的不是盐。卢崇义擦了把汗，这位笑面佛，这会儿笑不出来了，诸位，咱们的钱，是转着的！盐上压了几百万贯，秋粮的收购钱从哪儿出？年底跟西域胡商结的绢款拿什么还？钱庄里拆借的利钱，下个月就要到期——
一盐死，百债活。
他一个字一个字地往外蹦，说出了在座每个人最怕的那句话。
盐利是世家钱链上最粗的一环。这环一断，粮、绢、债、票，像一串被抽了主绳的铜钱，哗啦啦，全要散。
卢公这话，不是吓唬人。王燮接过话头，声音发紧，我给诸位报个实数。我王家今年新接了河北三十万石秋粮的盘子，订金、修仓、雇车，前后砸进去四十万贯——这四十万贯，有一半，是指着淮南盐船秋后的回款。
如今盐船堵在运河上，回款遥遥无期。下个月粮款到期，我上哪儿变钱去？
你那还算好的。郑元寿苦笑，三角眼里全是血丝，我郑家在解池，是赔了卤地又折盐。族里几个旁支的子弟，私底下开了印子钱，放出三十万贯，收的就是盐商的债。盐商一倒，这三十万贯，全成坏账。
昨儿夜里，已经有两个盐商，上吊的上吊，跑路的跑路了。
水榭里，倒吸凉气的声音，此起彼伏。
他们最怕的，从来不是一仓盐砸在手里。
他们怕的是那张盘根错节、转了上百年的钱网——盐商向印子钱借钱囤盐，印子钱背后是族里的公中，公中的银子又垫进了秋粮、绢马、西域胡货。一环套一环，一荣俱荣。
杨云那一包十钱一斗的白盐，看着是砸了盐价，实则是一把火，点着了整张网的线头。
水榭里，第一次有了真正的恐慌。
早知道……郑元寿三角眼里满是悔意，当日解池，就不该让他把大畦做成！
现在说这些，有用吗。崔伯约终于开口。
老人的声音不高，却让满座瞬间安静下来。
街市上的仗，输了，老夫认。孙思邈出面，公主当街分梅子——杨云这一手，咱们没想到，输得不冤。
可诸位要记住一句话。崔伯约缓缓环视众人，街市上输赢，是几个钱的事；盐法立不立得住，是几百年的事。
只要盐法还没名正言顺地落下来，他杨云，就始终是个领着临时差遣的白身。
一个临时差遣，办得再好，也是沙上筑塔。老人枯瘦的手，在石桌上一点，推了它，只需要一阵风。
几位家主的眼睛，重新亮了起来。
崔公的意思是……
四管齐下。崔伯约竖起四根手指。
其一，言官。
侍御史周道安，这些年拿了咱们多少，诸位心里有数。让他牵头，联络御史台、拾遗、补阙，能上多少折子，上多少折子。罪名，老夫都替他们想好了——与民争利国进民退坏祖宗盐法邀功敛财惑乱市井
不要心疼唾沫星子。一百道折子，陛下不信；一千道，他就得起疑。
其二，漕路。
崔伯约的声音冷了下来。
杨云的盐，要出关中、要供北边，走的是渭水、黄河，靠的是漕帮的船、沿途的车马店、码头的脚行。这些，哪一样不在咱们手里？
传令下去——接了官盐的船，明年别想在码头上揽一桩货；给官盐赶车的，沿途所有车马老店，一间都不许收留他住宿喂马；码头脚行，一律不卸官盐的包。
老夫要让他的盐，一斤都运不出潼关。
郑元寿听得眼睛发亮，连连点头。
其三，毁场、挖人、卡公文。崔伯约弯下第三根手指，解池那边，郑公吃过大亏，细作被他拔了一批。可盐场不是铁板一块。出重金，策反烧火的、管账的、看守料场的；再让各州县咱们的人，把批地、拨夫、转运的公文，能压的压、能拖的拖、能驳的驳。
必要的时候——老人眼底寒光一闪，再放一把火，再掘一道堤。他能废地变宝场，咱们就能让宝场变回废地。
这四……王燮咽了口唾沫，崔公，这其三，已经够狠了。其四是什么？
崔伯约沉默了一下。
炭盆里一块炭地爆开，火星四溅。
光让百姓不敢买，不够。老人缓缓道，得让百姓，吃了，真的出事。
水榭里，温度仿佛骤然降了几分。
崔公！郑元寿声音发颤，您是说，往官盐里……投毒？那可是要出人命的！
谁说要毒死人了？崔伯约瞥他一眼，死了人，案子通天，反而麻烦。要的是——上吐下泻，虚惊一场。
买通一个在官盐铺买过盐的破落户，让他一家三口，吃盐之后同时病倒。再请周道安安排的目击证人当场闹起来。太医署就算事后查出是巴豆、泻药，也晚了——只要官盐吃坏了人这句话先传遍长安，他这盐，就再也洗不白了。
记住，崔伯约一字一句，东西，绝不许沾崔、郑、卢、王一个字。用闲汉，用散钱，用最干净的手。
满座寂然。
这已经不是斗法。
这是拿百姓的命，去砸朝廷的盐。
可片刻之后，几位家主，一个接一个，缓缓点头。
就依崔公。
四管齐下，老夫不信，他一个乳臭未干的杨云，接得住。
崔伯约端起早已凉透的茶，却没喝，只是望着茶水里浮沉的茶叶，幽幽道：
他有皇帝，有公主，有孙思邈。
老夫倒要看看——
当整个官场、整条漕路、整座长安城的人心，一起跟他作对的时候，他那几间铺子、几堆白盐，撑不撑得过这个冬天。
密会散去，四毒齐发。
第一颗火星，当天下午，就弹进了太极宫。
弹劾的奏章，是雪片一样飞进宫的。
侍御史周道安打头，洋洋洒洒三千言，从盐者民之天，不可轻改祖宗成法论起，一路参到杨云市井炫技、邀宠敛财、假公济私、动摇国本。
后头，拾遗、补阙、监察御史，一个跟一个。
有的参他与民争利，使千年盐户失业。
有的参他白盐来历不明，恐涉妖术。
有的更绝，直接参户部账目虚夸，四百万贯乃纸上画饼，欺君罔上。
一下午，二十多道。
第二天，三十多道。
第三天，整整四十七道。
这些折子，看着出自不同衙门、不同人之手，路数却如出一辙。
有的引经据典，从《盐铁论》抄到大半本，绕来绕去，就为了说一句官不当与民争利；有的装出为民请命的模样，说盐法一行，千年灶户失业，市井骚动，可问他哪一州哪一县的灶户失了业，又一个名字都报不上来；还有的更阴，折子上通篇不骂杨云，只一个劲地，忧心白盐色不正恐伤天和，忧心四百万贯是，忧心边军徒耗国帑。
四十八道忧心，四十八盆冷水。
要不是盐是满朝公卿亲口尝过的，账是房玄龄、杜如晦当堂复核过的，光这唾沫星子，就够把一个人淹死三回。
更妙的是，这些折子递上去的时机。
专挑朔方急报送进宫的当口、专挑军粮被卡的消息传开的当口——他们要让皇帝在最焦心、最烦躁的时候，一遍遍看见这几个字，看一次，心里扎一根刺。
这是阳谋。
哪怕皇帝一个字都不批，也要先在他心里，把这根刺埋下去。
御案上的弹劾奏章，堆起了一尺多高。
李世民一本都没批。
他全部留中，只冷笑着，让赵内侍把这些折子，原封不动，转给了杨云。
朕倒要看看，帝王原话是这么说的，他还有多少词儿。
可折子是虚的，另外三招，刀刀见血。
第二招，先落在了漕运码头上。
渭水广通渠码头，三十车官盐，外加一支运往朔方的军粮船队，被生生堵在了岸边。
不是官府堵的。
是。
官盐到了码头，漕帮的船，一艘都不来；好不容易雇到的两艘民船，船老大一听是官盐，钱都不要，撑着篙就跑。
码头上的脚行，往日里抢着揽活，这天集体，一个个抱着胳膊，远远蹲着，给多少钱都不卸包。
押运的校尉急得跳脚，抓着脚行头目问。
那头目苦着脸，压低声音：军爷，您饶了小的吧。不是小的不卸，是不敢卸啊。昨夜有人传话，谁卸了官盐，今后这码头上，就没谁这号人了。小的一家老小，还在码头上吃饭……
更要命的是，军粮船队也被殃及。
车队歇脚的车马老店，一家家；沿途的草料场，一家家。船上的兵卒，连口热饭都吃不上。
消息传进宫，兵部、户部慌成一团。
军粮误期，是要掉脑袋的——朔方的张公谨，可还在城头杀战马！
凌烟阁老将，当场炸了。
程咬金一拍大腿，吼得殿梁都在颤：娘的！几个囤盐的土财主，卡到军爷头上来了？！
尉迟恭黑脸如铁，单膝点地，声如洪钟。
陛下！末将请旨！
调五百铁骑，末将与知节，亲自押运！
哪个漕帮的船不来，末将把他帮主请到军前说话；哪家车马老店敢不收留军爷，末将拆了他的招牌；哪个脚行敢不卸军粮——
尉迟恭眼里煞气毕露。
末将让他自己，一袋一袋，扛到朔方城头上去！
李世民霍然起身。
朕给你天子剑。帝王声冷如冰，漕运沿线，凡有敢故意延误军需、囤积运力者——无论他是哪家的门生、哪个姓的族人，先拿后奏！
朕倒要看看，李世民一字一顿，是他五姓的门槛硬，还是朕天子的剑快！
当日，五百玄甲铁骑护着船队，旌旗招展，逆流而上。
尉迟恭的船在最前头，一口当年跟着秦王破阵的大刀，就横在船头。程咬金殿后，光膀子披了副甲，拎着他那柄宣花斧，往船尾一站，跟一尊门神似的。
船队到了广通渠第一道卡子，漕帮的果然还在江心泊着，一溜十几艘，船上人影都不见。
尉迟恭也不恼，抬手一指。
靠过去。请船帮的几位帮主，过船叙话。
玄甲军的快船划出去，没片刻，把三四个漕帮头目到了大船甲板上。
那头目们一上船，先看见船头那口刀，再看见满甲板黑甲持矛的玄甲军，腿肚子就开始转筋。
各、各位将军……为首的帮主强撑着，不是小的们不承运，实在是……是船坏了，水手病了，巧妇难为无米之炊啊……
哦？船坏了？
程咬金乐了，斧子往甲板上一杵，的一声。
巧了！老程我当年在瓦岗，别的不会，就会修船！来啊，把他那十几艘都拖过来，本将军亲自给他看看——
老程撸起袖子，脸上的笑比斧子还吓人。
要是查不出毛病，耽误了朔方军爷的口粮——
陛下赐的天子剑，就在尉迟恭大哥腰里挂着呢。
咱们就拿你的脑袋，给朔方城头的弟兄们，祭旗！
一声，那帮主直挺挺跪下了。
将军饶命！将军饶命！船没坏！水手也没病！是、是有人打了招呼，谁敢运官盐、运军粮，明年这码头上，就没小的们这碗饭了……小的也是被逼无奈啊！
谁打的招呼？
是……是崔家、郑家管漕路的几位大掌柜！话是在通济老店里撂下的，在座几十个船帮、车行的把式都听见了！
尉迟恭黑着脸，命随军书记，一字一句录了口供，按了手印。
船，你现在就给我开。尉迟恭把口供一卷，冷冷道，开到朔方，一颗粮不少，本将军保你非但没祸，还有赏。
从今往后，谁再敢拿威胁承运的船帮——
老将手按剑柄，目光扫过江面所有泊着的船。
本将军先砸了他的饭碗，再问他的脑袋。
消息顺着渭水，一夜传遍所有码头。
第二天一大早，天不亮，广通渠码头上就挤满了人。昨日还抱着胳膊看热闹的脚行、躲着不见的船帮，争先恐后，生怕晚了一步，被玄甲军记在小本子上。
脚行头目亲自扛着第一袋军粮上船，跑得比谁都欢。
那些挂出牌子的车马老店，掌柜的天不亮就守在官道边，热茶、热汤、上等草料备得齐齐整整，见了军爷的车队，大老远见了就作揖。
船队离港时，军号呜咽，旌旗蔽日。
白花花的官盐、黄澄澄的军粮，一船接一船，溯流西去，再没有一只船、一辆车、一家店，敢说一个字。
世家第二招——掐漕运，结结实实，撞在了军方的刀口上。
第三招，解池那边，也有了回音。
钱有方是真争气。
这位盐场官自打上回拿了郑家纵火掘堤的人证，就把盐场的戒备，提到了铁板一块的地步。工人五家联保，进出搜身，料场日夜轮值。
崔伯约的人重金买通的一个烧火工头，夜里揣着银子，刚摸向滤料仓，想在竹炭里做手脚，就被守在暗处的耿大柱，一闷棍放倒。
连夜审。
那工头熬不住刑，全招了：谁给的钱、在哪里接头、上头发过什么话，连同前次郑家纵火掘堤的旧账，一并牵了出来。
钱有方略一审，眼睛都亮了，连夜做成卷宗，派耿大柱亲自带人证、物证，押送入京。
耿大柱一路上，没敢合眼。
这老盐工是解池晒了四十年盐的工头，黑脸膛，一双糙手全是裂口。当初郑家占卤地、纵火、掘堤，毁的就是他和盐工们一畦一畦守出来的盐田；杨云变废地为宝场，第一个信服的，也是他。
此番押送入京，他比谁都清楚轻重。
囚车里，关着那个买通烧火工的细作；另一辆车上，锁着几口大木箱，装的是郑家旧案与新案的物证：掘堤用的铁锸、纵火现场烧焦的木桩、账房里抄出的银钱流水、按了红手印的口供。
出关时，有军汉看他一身盐霜，笑问：老丈，送的什么要紧东西，这般如临大敌？
耿大柱拍了拍那木箱，黑脸上是罕见的郑重。
送的是咱们盐工的清白。