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杨昌接过帛书扫了一眼，是留守成都的皇甫澈送来的消息，说城内人心已定，粮价回落，那些躁动的士族也都安分下来，长史张祎正组织民夫往边境调运粮草。
他点了点头，嘴角微微扬起一丝弧度，目光却依然沉静：
“局面是暂时稳住了，但还不够。
段俭魏用兵老辣，这次受挫，他一定会卷土重来。
南诏觊觎蜀中的野心，绝非一次败仗就能浇灭。
我们必须趁着这段难得的喘息之机，把兵练得更精，把防线筑得更牢。
下次他若再来，就不能只是将他逼退南岸这么简单了。”
他转过身，望向身后连绵起伏的烽燧与旌旗招展的军营，眼神坚定如铁。
这一战，打出了剑南边军的士气与血性，也打出了蜀中腹地的短暂安稳。
但他心里清楚，这仅仅是个开始。
中原安史之乱的阴云已近在眼前，而南诏的威胁更是从未远离。
他要做的，便是将蜀地经营成一块真正坚不可摧的基石，在即将到来的乱世洪流中，既能护住这一方百姓的安宁，也能成为自己日后进退周旋的坚实底气。
“传令下去，”他沉声道，“黎州、嶲州的日常防务，移交给陆明和周勃所部接手。
三日后，大军拔营，班师回成都。”
“诺。”
高适抱拳领命。
晚风掠过空旷的河岸，吹动少年将军身后的玄色披风，猎猎作响。
脚下，大渡河水滔滔向南，仿佛载着刚刚平息的战火与硝烟，缓缓流向远方。
而北岸的土地上，暮色四合中，处处炊烟再起，惶惶的人心正逐渐安定。
这一场奔袭千里、力挽狂澜的大胜，即将随着驿马飞驰，传回成都，并最终震动整个朝野。
班师的队伍行进得格外缓慢。
这并非因为将士们脚步迟滞，而是沿途百姓的热情实在太过炽烈。
从黎州到成都，三百里官道仿佛一条流动的欢庆长河。
每经过一处州县、一座村落，都有百姓扶老携幼，早早等候在道路两旁。
他们挎着的竹篮里，装着煮得温热的鸡蛋、蒸得松软的麦饼；捧着的陶罐中，盛满了解渴的凉茶。
远远望见唐军那熟悉的旗帜从地平线升起，人群便像潮水般涌上前来，不由分说地将食物往士卒们手里塞去。
“军爷，吃个饼吧！
打了大胜仗，辛苦了。”
“快喝口水歇歇！
多亏了你们，才把南诏蛮子赶跑了。”
白发苍苍的老翁颤巍巍地端着粗瓷碗，直往队伍最前头递；半大的孩子们踮起脚尖，将刚采的野花小心翼翼插在骑兵的马鞍缝里。
士卒们起初都连连推辞，口中说着“都尉有令，不准拿百姓一针一线”。
可淳朴的百姓哪里肯依？
有的把东西往马背上一搁，转身就跑；有的干脆拦在路中，红着眼眶哽咽道：
“你们拼了性命护着我们，吃我们这点东西算什么。”
这般推来让去，终究不是办法。
最后还是薛承武想出了个折中的主意：
百姓的心意，部队收下；但每一样东西，都须按市价给付银钱。
百姓们自然不肯收钱，薛承武便趁人不备，将铜板飞快地投进竹篮，随即催马跟上队伍。
就这样，一路走，一路被塞满温情；一路行，一路留下叮当作响的铜板。
三百里归途，足足走了四天，而沿途百姓的称颂与感激，从未有过片刻停歇。
“杨都尉真是少年英雄，了不得啊。”
“从前的官军过境，不抢掠便算好的了，哪像杨都尉带的兵，打了大胜仗还这般守规矩。”
“有杨都尉镇守，咱们蜀地可就安稳啦。”
这些话语乘着风，清晰地飘进队伍里。
每一个士卒都不自觉地挺直了腰背，脸上洋溢着掩藏不住的自豪与光彩。
对军人而言，还有什么比赢得胜利、更赢得百姓由衷的爱戴，更令人感到痛快与荣耀的呢？
当队伍终于抵达成都北郊，已是第五日的午后时分。
距离那作为迎候之地的十里亭尚有老远，便能看见官道两旁已是人山人海。
为首的是剑南节度留后张祎，他身着绯色官袍，穿戴得整整齐齐；身后跟着各司官员、录事参军，人人冠带齐整，神色庄重。
再往后，是以王瀚、李俨、赵崇简等人为首的成都望族族长们，他们身着锦衣华服，手执礼杖，脸上无不带着欣慰与敬重的笑意。
十里亭外更是被百姓围得水泄不通，里三层外三层，所有人都踮着脚尖向南边张望，渴望亲眼一睹这位打了大胜仗的少年都尉的风采。
当杂沓却整齐的马蹄声由远及近，当那面醒目的“杨”字大旗从官道尽头扬起的烟尘中逐渐显现时，整个人群瞬间沸腾了。
“来了！
杨都尉回来了。”