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此刻，唯愿他平安归来。
杨昌又叮嘱了两句，让她千万注意安全，目送她登上马车。
直到马车驶远，消失在道路尽头，他还一动不动地站在原地，手里紧紧攥着那卷帛图，指尖似乎还残留着她手背传来的一丝微凉触感。
“都尉，人马都已齐备，整装待发。”
高适快步走近，压低声音禀报。
杨昌这才猛地回过神，迅速收敛起心神中那一丝飘远的思绪，面色一肃，转身便朝点将台大步走去。
此刻的校场上，一千八百名将士已列成整齐肃杀的方阵。
骑兵列于左翼，步卒居于右翼，甲叶在晨光下泛着冷硬的色泽，刀枪林立，锋芒毕露。
朝阳的光芒落在铁甲上，反射出凛冽的寒光，每一张年轻的面孔上都看不到丝毫惧色，唯有昂扬炽烈的战意在眼中燃烧。
经过一个多月严苛的整训与磨合，这支队伍早已脱胎换骨，一扫此前疲敝松散的模样，焕发出锐不可当的气势。
杨昌稳步走上点将台，目光如炬，缓缓扫过台下每一名将士，随即深吸一口气，洪亮的声音响彻全场：
“弟兄们！
南诏蛮子屡犯我边境，杀我同胞，掠我粮草，如今更是嚣张，已经打到了我们的家门口！
或许有人会说，我们该据守城池，等待援军。
但我要告诉你们。我们大唐的兵，从来就没有坐等敌人打上门来的规矩！
今天，我们就要主动出击，奔赴彭州，打他一个漂亮的埋伏！
我们要把入侵的蛮子，一个不留，全部葬在川西平原！
让他们牢牢记住，大唐的疆土，绝不是他们想来就来、想抢就抢的地方。”
“杀！
杀！
杀。”
三军将士齐声怒吼，声浪如雷，直冲云霄。
杨昌“锵”地一声拔出腰间横刀，雪亮的刀锋毅然指向南方：
“出发。”
低沉而嘹亮的号角声骤然划破长空。
骑兵们利落地翻身上马，步卒们扛起强弩与长矛，整个队伍迈着坚定整齐的步伐，开出营门，沿着官道向南进发。
队伍途经城北时，街道两旁已聚集了不少百姓。
起初人们脸上还带着惊慌与不安，但见这支队伍军容严整、甲胄鲜明，士卒个个精神抖擞、士气高昂，全然不似仓促迎战或败退之师，便渐渐安静下来，驻足观望。
有人踮起脚尖向队伍张望，有人交头接耳，低声议论着：
“这是杨都尉带的兵？
瞧这气势，真精神。”
“听说都尉要主动出击，去迎战南诏人，真是少年英雄，有胆魄。”
“能打赢吗？
那些南诏蛮子可凶悍得很……”
“肯定能赢！
你看看这兵阵，多齐整！
可比从前咱们见的剑南军强多了。”
人群之中，一位头发花白的老汉端着一碗清水，颤巍巍地朝队伍前头挤去，高声喊道：
“军爷！
天热路远，喝口水再走吧。”
走在队伍外侧的薛承武闻声，在马上摆了摆手，朗声回应：
“老伯，心领了！
军情紧急，耽搁不得！
等我们打了胜仗凯旋，再来喝您这碗庆功水。”
说罢，他一夹马腹，跟上行进中的队伍，身影随着扬起的尘土渐行渐远。
百姓们久久望着队伍远去的方向，原先萦绕在心头的慌乱与阴霾，不知不觉间已消散了大半。
人群中，不知是谁朝着军队的背影，深深地、郑重地鞠了一躬。
与此同时，成都城里的士族府邸，也各有各的盘算与动作。
王瀚独自站在院中的高台上，望着南方官道上远去的烟尘，缓缓捻着颌下胡须，沉吟道：
“这少年郎确有胆气，竟敢立下军令状领兵出战。
老夫但愿他能赢。”
他顿了顿，转身对侍立在旁的管家吩咐：
“传令下去，将家中的粮车悉数备好，随时听候官署征调。
再让族中得力子弟出面，组织民夫，协助往彭州转运粮草。
这一局，咱们就赌他赢。”
李俨那边的举措也大同小异，他直接暂停了家族商队的日常营生，将所有马车都腾出来用于转运军需物资。
他们心里如同明镜一般：
杨昌若是赢了，蜀地便能得保太平，他们的生意与家业才能延续；若是输了，南诏兵锋一旦侵入，纵有万贯家财也终将不保。
眼下这一赌，值得。
唯独赵崇简的府邸里，气氛却截然不同，透着几分冷意