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今日过来略备了一点薄礼，不过是聊表梓州百姓的一点心意，还望都尉千万笑纳。”
他一边客客气气地说着场面话，一边抬手从随身的侍从手里接过烫金封面的礼单，双手捧着递到了杨昌案前。
杨昌抬眼扫去，只见礼单上明明白白写着黄金百两，蜀锦二十匹，另外还有好几样稀罕的南海珍珠、和田玉器，每一样都价值不菲。
这样大的手笔，寻常地方官员见了，少有能不动心的。
杨昌目光扫过这张礼单，指尖却没有动，并没有伸手去接。
“郑员外太客气了。
我等奉朝廷军令前来核查盐务，军中自有明确军纪，绝不允许收受地方任何私人馈赠，这些东西还请郑员外原封不动拉回去。”
听到杨昌的话，郑元通脸上堆着的笑意瞬间僵了一瞬，不过他在宦海商场混迹多年，很快就又恢复了那副和气的样子，对着杨昌赔着笑脸说道：
“其实不过就是些本地产的土产，值不了几个钱，不过就是草民们尽一尽地主之谊，感谢都尉一路辛苦操劳罢了。
另外……之前盐场的那些事，全都是好好严加管教，该补交的税款，一文都不会少，全部都会足额补上，还望都尉能高抬贵手，饶过草民这一回，草民以后一定老老实实奉公守法，绝不敢再犯半点规矩。”
他把这些话说得轻描淡写，仿佛这些年偷漏了整整几万贯盐税、甚至出了好几条人命的滔天大祸，都只是一句轻飘飘“款，这所有的一切就都可以一笔勾销。
站在郑元通身侧的梓州刺史见状，也连忙跟着开口打圆场：
“都尉，郑员外确实也是一时失察，没看管好
郑家本就是咱们梓州的第一大户，整个梓州盐场有几千盐工都靠着郑家吃饭，要是真的把这件事闹得太大，逼得盐场停了工，百姓吃不上盐，地方上也会不安稳。
不如就给郑员外一个教训，让他补足了税款也就算了，往后有都尉您在这里盯着，他们肯定也不敢再胡作非为了。”
两人你一言我一语，一唱一和，打的明明白白就是花钱消灾的主意。
以往来过梓州核查盐务的官员，大多都是这么被他们郑家摆平的：官员拿了好处，自然就睁一只眼闭一只眼，大家都能相安无事，最后到头来，苦的只有被欺压的盐工和普通百姓。
杨昌安安稳稳靠在身后的椅背上，看着眼前这两个人一唱一和的表演，忽然低低笑了一声。
“一时失察？瞒报整整一半的盐产量，偷漏了足足五年的盐税，这是一时失察？盐工前去讨要欠薪被打断腿、甚至被活活打死在盐井里，这也能算是一时失察？”
他说着，往前微微倾了倾身体，冰冷锐利的目光直直落在郑元通的脸上，语气听起来平淡无波，却带着一股刺骨的寒意，直直往人心头钻。
“该补交的税款补上本来就是应该的，偷了朝廷的银钱，本来就一分一厘都要还回来。
但是偷了税，还害了人命，光补上税款就算完了？那堂堂大唐的律法，也太不值钱了。”
郑元通心里猛地一跳，那挂在脸上的笑容这下彻底挂不住了，干涩地开口问道：
“都尉……您这话是什么意思？”