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路上他走得很慢。冬天的田野光秃秃的，地里的麦苗还没返青，灰绿色的，贴着地皮。远处的村子冒着炊烟，狗叫声断断续续。他走在这条走了快六年的土路上，心里很平静。
几年前，他沿着这条路来到青河公社。那时候他穿着一身旧工装，手里拎着一个旧帆布箱，心里装着对妹妹的不舍和对未来的茫然。他不知道自己要在这个穷地方待多久，不知道自己还能不能回城，不知道妹妹在城里过得好不好。
沈知礼把信投进邮筒，站在邮局门口，看着灰蒙蒙的天，深深吸了一口气。冷空气灌进肺里，凉凉的，带着冬天特有的干燥味道。
他要回家了。
沈知知收到那封信的时候，正在办公室喝茶。
孙姐把信递给她的时候，她正在发呆。信封上写着“沈知知收”，字迹工整但比平时大了一号——大哥的字，她认得。
她拆开信，抽出信纸。
第一行字跳进眼睛：“知知，录取通知书到了。”
沈知知的手微微顿了一下。她继续往下看。“省城工业大学，机械工程系，机械制造专业。三月一号报到。大哥考上了。真的考上了。”
沈知知把信纸放在桌上，端起茶杯喝了一口。茶有点凉了，但她没去续热水。她盯着信纸上的字，看了很久。
孙姐注意到她的异样，凑过来问：“小沈，怎么了？信上说什么？”
沈知知把信纸折好，放进口袋。“我大哥考上大学了。”
孙姐愣了一下，然后激动得差点跳起来：“什么？你大哥考上大学了？真的？哪个大学？”
“省城工业大学。”
“天哪！省城工业大学！那是好学校啊！”孙姐的声音拔高了，办公室里的老刘和小周都看过来了。
小周跑过来：“谁考上大学了？沈知知的大哥？”
“对！省城工业大学！”孙姐拍着桌子，“小沈，你大哥太厉害了！”
老刘从报纸后面探出头来，慢悠悠地说了一句：“小沈，恭喜你。你大哥有出息。”
沈知知点了点头。“谢谢。”
她端着茶杯站起来，去锅炉房打热水。走廊上，阳光从窗户照进来，暖洋洋的。她端着茶杯，慢慢走过，影子拉得长长的。
打水回来，她坐在座位上，从口袋里掏出那封信，又看了一遍。然后她拿起笔，给大哥回信。就一行字：
“大哥，等你回来。——知知”
写完之后，她把信装进信封，贴上邮票，下班的时候顺路投进了邮筒。信很薄，里面只有一张纸，一行字。但她知道大哥收到这封信的时候，会比收到任何厚厚的包裹都高兴。
沈知礼收到妹妹的回信时，正在收拾行李。