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瓦刀敲在青砖上的脆响，在晨雾里传得老远，一声压着一声，密得像夏日骤雨前的闷雷。
苏青松已经分不清脊背上的湿冷是雾水还是汗水。
他半蹲在刚砌过膝的墙头上，眯着一只眼，吊线锤的细麻绳在眼前绷得笔直，另一只手稳稳扶住砖块，瓦刀尖挑起一团灰浆，抹得又薄又匀。
“偏了半分。”他嗓子哑得厉害，对着底下递砖的年轻山民石头低吼，“左下角，垫！”
石头慌忙捡起半片碎瓦，垫在砖角下。
苏青松用刀背轻轻一敲，砖块纹丝不动，线锤的影子正正落在墙心。
他这才吐出一口浊气，接过下一块砖。
第三批三十间房舍，分了三处同时开工。
他负责东头这十间“活络墙”的，要求最高，也最耗神。
间壁墙的砖要薄，要齐，暗榫的位置不能差毫厘。
他把自己和手下最得力的两个老匠人全压在这儿了，可进度还是比另外两处慢了一截。
“青松叔，喝口水歇歇吧。”苏安不知何时走了过来，手里端着个粗陶碗。
苏青松没接，眼睛还粘在墙线上：“等这皮砖砌完。”他喉结滚动了一下，咽下的仿佛都是沙砾，“西头和王老拐那边……咋样了？”
“西头快，墙起一人高了。王师傅那边也顺。”苏安把碗放在一旁的砖垛上，“您别急，这十间是留着将来派大用的，慢工出细活。”
“能不急吗？”苏青松终于直起腰，接过碗，咕咚咕咚灌了几大口凉水，水渍顺着下巴淌进衣领，“眼看着天越来越热，雨水也多起来。房子不起快些，好多人还挤在窝棚里，漏雨、返潮，生了病咋办？还有那些粮食、家伙什，也得赶紧挪进仓储区。”
他抹了把嘴，望着眼前已经连成片的青灰墙体，眼神里有焦灼，更有股说不出的狠劲：“安安，咱们现在，就像逆水行船，慢一步，水就往下推三步。我不能让这船在我手里慢了。”
苏安沉默着，看向远处。
西头那边的号子声嘹亮得多，墙体肉眼可见地往上窜。
而更远的坡地上，绿意已经漫过了半面山坡，红薯藤翻着墨绿的浪。
“船不会慢。”苏安声音不高，却清晰，“青松叔，您看，咱们有砖，有瓦，有人，有手艺。只要心齐，劲儿往一处使，这墙就能一直往上垒。您这边精细，是给咱们镇子留后路，攒本钱，一样紧要。”
苏青松看着侄女沉静的脸，心里的那点躁，莫名被抚平了些。
他重重“嗯”了一声，放下碗，抄起瓦刀，那点疲惫仿佛被刚才那几口水冲走了，眼神重新钉回墙线上。
“石头，灰浆再稠半分！下一皮砖，准备！”
苏安转身离开砖墙工地，走向坡地。
农事科的人几乎全扑在地里了。
红薯田在进行最后一次大面积除草和培土，豆子地要赶在花期前再追一次肥。
新开出的木薯试验田里，苏午正带着人小心翼翼地埋下那些状似枯枝的种茎。
“午子哥，这玩意儿……真能活？”一个民夫捏着干巴巴的木薯茎，满脸怀疑。
苏午自己也心里打鼓，但脸上不能露：“胡驼子的人说，这东西贱生，插土里就能活。南边山地都种这个。咱们试试，不成也不亏啥。”
他蹲下身，仔细示范，“斜着插，入土两掌深，芽眼朝上。间距要宽，这东西长得疯。”
他种得认真，仿佛手下埋的不是陌生的根茎，而是又一重希望。
多一种能吃的东西，就多一分活下去的底气，这道理他刻在骨子里。
营地东北角，新规划的“工坊区”有了动静。
凝香皂工坊正式从原先挤在灶棚边的角落搬了出来，占了一间刚建好、墙皮还没干透的青砖房。
苏木木和苏水水指挥着几个妇人，将熬皂的大铁锅、模具、晾架一一搬入，脸上是掩不住的兴奋。
“哥！你看！咱们有自个儿的工坊了！”苏水水摸着平整的砖墙，眼睛亮晶晶的。
苏文笑着点头，手里却没停，正和苏章调试那台改良了好几次的手摇鼓风机。
齿轮咬合，扇叶转动，风力果然比之前强了不少。
“成了！这下打铁棚那边该乐了！”苏章高兴道。
“先别乐，”苏文仔细听着转动的声音，“轴承这里还有点杂音，得再磨光滑些。风力是大了，可要持久耐用，还差得远。”
匠作科的人，似乎都染上了这种精益求精的“毛病”。
田匠官背着手走过来，看了看鼓风机，又拿起旁边一块新做的、带着细密齿纹的木板看了看：“这是……？”
“田师傅，这是想试着做压面机。”苏文有些不好意思，“光靠手擀，太费人力。要是能利用水车动力，或者哪怕像这样手摇的，把面团压成薄片，再切条，省事得多。就是这滚轴的纹路和间距，还得琢磨。”
田匠官仔细端详着木板上那些精心凿刻的平行纹路，眼中闪过讶异和赞赏。
这些年轻人，脑子活，手也巧，更难得的是肯钻，敢想。
他捋着胡子，点了点头：“想法不错。滚轴之间的间隙要能调，适应不同厚薄。动力传递的连杆，老夫倒有些想法……”
他索性蹲下来，捡起炭笔，在地上画起简图。
苏文苏章连忙凑过去，眼睛一眨不眨。
晌午过后，景四脚步匆匆地走进了核算科所在的青砖房。
何妙正和苏户对账，算盘珠子拨得飞快，头也没抬：“盐铁药材的消耗比上月又多了两成，主要是建房和打制新农具。凝香皂的原料油脂库存还能撑半个月，得赶紧补……”