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岩族飞舟缓缓停靠在流沙空域尽头的浅礁地带。
众人弃舟登岸，踏入黑石隘口范围。整片山脉由虚空暗岩构成，山体内部负能量化作常年不散的暗影雾气，光线被层层吞噬，视野被压缩到数十丈之内，脚步声都会被暗影气流悄然吞没，天然便是潜行偷袭的绝佳战场。
“影裔一族天生掌控暗影法则，可以融入阴影之中完全隐匿气息，常规感知很难锁定位置。”叶琛抬手在众人体表烙印微光显影符文，“符文能够映照暗影波动，只要对方处在阴影里移动，轮廓就会显露微光，以此防备偷袭。行进采用三角警戒阵型，前后左右不间断轮换扫视。”
小队沿着山间隘道缓步向前，山路崎岖蜿蜒，两侧崖壁、石缝、密林暗影里，处处都可能藏着杀机。
走出不到半里地，左侧崖缝忽然一道黑影骤然窜出，一柄淬满暗影负能量的短刃直取华柠后心。显影符文及时亮起警示，华柠脚步踏旋回身，长矛横挡，金属碰撞迸出刺耳异响。
黑影一击未果，身形立刻化作一团黑雾缩回石壁阴影，转瞬消失无踪。
“是影裔斥候，只是试探性出手，目的是摸清我们的战斗节奏。”
话音刚落，四面八方的阴影之中接连闪出数十道黑影。影裔战士身着贴身暗纹战衣，手持暗影利爪与短刃，不进行正面硬拼，依靠地形不断游走袭扰，一击不成立刻遁入阴影迂回，持续消耗众人的灵力与注意力。
“放任他们不断游击缠斗会陷入被动，叶清玲展开大范围净光灵韵，强行驱散局部暗影，压缩他们的潜行空间。”
柔和却明亮的灵光声波扩散开来，周身大片暗影雾气被缓缓消融，失去遮蔽的影裔刺客被迫显露身形。华柠顺势突进，长矛锐锋之力横扫，正面截断数名影裔战士的退路；楚辰登高占据制高点，箭矢附着追影符文，只要黑影试图遁入未被净化的区域，箭矢便会自动追踪锁定。
叶琛在几条山道关键节点布设锁影阵纹，封锁暗影穿梭的空间通道，断掉刺客来回迂回的路线。战场被不断收拢，零散的影裔斥候被逐一击溃，残余之人向着山脉深处退走，显然是要前去通报主力部队。
继续深入主隘口，一座扼守整条山道的暗影堡垒横亘在两山之间。
堡垒城门敞开，广场之上，一名身形纤细、周身缠绕多层暗影丝带的影裔统领缓步走出，身后整齐列阵着上百名高阶影裔战士，整片堡垒区域的暗影之力都在向她汇聚。
“外来位面的渡灵者，竟敢闯入影裔领地。”统领声音阴冷飘忽，“流沙空域、碎骨峡谷你们一路强行借道，以为中层疆域可以随意穿行？黑石隘口是我们的底线，想要从此通过，只能留下性命。”
钟殇魂平静开口：“我们目标是混沌本源域，无意与影裔全面开战。只要让出道路，此战可以避免。”
“道路由暗影领主划定，不是我能够做主。”统领抬手一挥，周身暗影炸开，“动手，把他们全部拖入暗影领域。”
话音落下，整片堡垒上空黑雾急剧下沉，化作一片封闭的暗影领域。领域之内光线彻底归零，重力扭曲，视野完全失效，影裔一族的战力在此环境下成倍增幅，而外来修士的感知与术法都会受到压制。
“不要依靠肉眼视物，以灵力波动感知方位，集中力量破开领域核心。”
叶清玲全力催动净化灵光，以自身为中心撑起一片光亮结界，将五人护在其中，隔绝暗影侵蚀。暗影领域不断挤压结界边缘，无数黑影从四面八方发起冲锋。
华柠固守结界正面，长矛横扫形成锋刃屏障，抵住潮水般的攻势；楚辰锁定高空暗影能量汇聚点，不断射箭干扰领域运转；叶琛快速解析领域纹路，寻找统领掌控整片领域的能量枢纽。
影裔统领化作一道飘忽不定的暗影流光，绕到结界侧翼，凝聚暗影利爪突袭薄弱点位。钟殇魂抽身独自迎上，秩序灵光与暗影负能量不断碰撞，两道身影在黑暗之中高速缠斗。
“你们依附暗影领主镇守隘口，不过是麾下爪牙，死守这条道路，只会白白覆灭族群战力。”
“混沌本源域大势将至，暗影领主自顾不暇，根本无力支援边境防线。”钟殇魂抓住对方招式间隙，一掌秩序灵光拍在对方肩头，强行打散部分暗影之力，“我们只借道过境，绝不劫掠领地资源。权衡利弊，退让才是明智选择。”
统领攻势一滞，内心出现动摇。
恰在此时，远方虚空深处传来一道低沉的精神传音，属于更高层级的意志指令。影裔统领神色一凛，再度狠下心来，打算引爆自身暗影本源强行困住众人。
叶琛此刻已然定位领域核心节点，高声喊道：“全员灵力向我靠拢，合力击碎领域中枢！”
五道灵力汇聚一道光柱，朝着堡垒塔楼顶端的暗影核心轰然轰去。
轰隆一声巨响，塔楼顶端的能量晶石崩裂，整片暗影领域瞬间溃散，黑雾快速褪去，天光重新落回山间。
失去领域加持，影裔大军战力大跌，阵型开始混乱。
统领看着大势已去，咬牙叫停进攻。
“我可以放行，但有一个条件。中层疆域腹地近期暗流涌动，各大族群都在向混沌本源域方向收缩兵力，沿路的荒原、裂谷、魔域全部沦为无主混乱地带。前方必经的亡语裂谷，盘踞着失控的虚空怨灵集群，影裔一族无力兼顾，你们若能顺带清理掉裂谷怨灵，我们就此让出整条黑石山脉通道。”
“可以。”钟殇魂点头应允，“休整片刻，我们即刻前往亡语裂谷。”
穿过暗影堡垒开辟的山道，翻越黑石群山，眼前地势陡然下陷，一条纵深巨大的断裂峡谷横亘大地。
峡谷之中阴风呼啸，无数游离的虚空怨灵在谷底徘徊游荡，怨念与虚空负能量相互融合，形成了一片全新的怨灵死地。
“亡语裂谷到了。”楚辰望向谷底涌动的黑雾，“这里的怨灵不同于本土凶灵，融合了虚空法则，常规净煞术法效果有限，必须依靠秩序之力进行根源湮灭。”
钟殇魂握紧灵刃，目光望向幽深谷底。
“清理怨灵集群，打通裂谷通道，继续向着混沌本源域方向推进。”
踏入亡语裂谷，一股混杂着怨念与虚空寒气的阴风扑面而来。
峡谷纵深绵延数里，两侧崖壁布满不规则的空洞裂隙，无数半透明的虚影在谷底低空游荡，时而发出细碎悲戚的低语，顺着风声钻进耳中，扰乱心神意志。这些便是虚空怨灵，由亡魂残躯吸收虚空负能量异化而成，没有完整神智，只懂得本能纠缠活物，侵蚀对方的灵脉根基。
“虚空怨灵擅长精神缠绕，不要长时间聆听谷底杂音，以心神灵光护住识海。”叶琛抬手铺开一圈凝神符文笼罩众人，“怨灵数量繁多，但单体力量偏弱，难点在于它们可以相互融合，汇聚成更强的聚合体。一旦发现怨灵扎堆聚拢，立刻进行打散压制。”