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腊冬，北京迎来一场罕见的大雪。
天刚蒙蒙亮，鹅毛般的雪花便密密匝匝地从铅灰色的天空坠落，没有风，雪片却沉得厉害，无声无息地覆盖了整座皇城。
紫禁城的琉璃瓦本是明黄鎏金，此刻被积雪盈尺覆盖，只剩瓦当处露出零星的金黄，在茫茫雪幕中若隐若现，像一头垂垂老矣的巨兽，匍匐在漫天风雪里，气息奄奄，不复往日威严。
内城摄政王府，与宫外的死寂银白截然不同，书房内烧着两盆上好的炭火，炭火烧得噼啪作响，可空气中却始终弥漫着一股挥之不去的寒意。
多尔衮斜倚在紫檀木太师椅上，一身玄色锦袍绣着暗金龙纹，领口袖口缀着狐裘，却依旧微微蹙眉，仿佛感受不到炭火的暖意。
他面前的紫檀木书案上，摊着一封来自柳河屯的急报，信纸已经被他攥得皱皱巴巴，边角卷翘，墨迹被掌心渗出的冷汗洇开，几处关键字句变得模糊不清，却依旧能看清那触目惊心的数字。
五万石军粮，只剩八千石。
这五个字，像一把重锤，狠狠砸在多尔衮的心上。
他太清楚五万石军粮意味着什么。
清初入关未久，粮草匮乏，这五万石粮，是从直隶、山东各州府层层盘剥、加急征调而来，本是要运往山海关，补给守关八旗兵丁，够山海关守军足足支撑三个月；
若是留在京城，也够城内八旗精锐吃半月有余；
至于京郊流离失所的灾民，从来不在他的考量之内，那些人的生死，远不及八旗兵丁的口粮、他的摄政大权重要。
可现在，这五万石救命的军粮，大半都变成了柳河屯荒原上的一堆焦灰，只剩八千石残粮，杯水车薪，根本解不了燃眉之急。
多尔衮缓缓抬起头，目光如寒刃般扫过堂下跪着的一干人等，周身的威压让整个书房的空气都几乎凝固。
索尼跪在最前面，一身铠甲未卸，甲胄缝隙里还嵌着柳河屯的烟尘与粮火的焦糊味，那张素来沉稳方正、不苟言笑的脸上，此刻写满了颓败与惶恐，脊背绷得笔直，却难掩身体的微微颤抖。
在索尼身后，是几名亲信，一个个低着头，双手贴在身侧，大气都不敢出，连呼吸都放得极轻，生怕触怒这位权倾朝野的摄政王。
粘杆处本是清廷专为缉捕奸细、探查情报设立的机构，归多尔衮直接管辖，此次押运军粮，索尼身为粘杆处左领，又兼正黄旗巴图鲁，亲自带队，却出了如此大的纰漏，众人皆知，他今日怕是难辞其咎。
书房两侧，站立着八旗将领，泾渭分明。左侧是镶黄旗参领鄂莫，一身明黄色甲胄，双手抱拳，嘴角却挂着一丝若有若无的冷笑，眼神里满是幸灾乐祸
两黄旗本就与多尔衮麾下的正白旗积怨颇深，此次军粮被烧，正白旗损失最大，他巴不得看多尔衮与索尼的笑话。
右侧是正白旗固山额真谭泰，脸色铁青如铁，双手紧握成拳，眼中满是愤懑与不甘。
正白旗是多尔衮的嫡系，此次押运的军粮，有三成是供正白旗兵丁食用，如今粮被烧，兵丁怨声载道，他这个固山额真，脸上也无光，更担心多尔衮迁怒于正白旗。
两黄旗与两白旗的矛盾，由来已久。自皇太极驾崩，多尔衮扶持顺治帝登基，将正白旗抬为上三旗之首，打压两黄旗，侵占其粮饷、草场，双方的嫌隙便日益加深。这场大雪，非但没有掩埋这份矛盾，反而像冻裂的土地一般，裂缝越来越大，越来越深，随时都可能爆发。
“索尼。”
多尔衮终于开口了，声音不大，却像一把钝刀，在每个人的心口上缓缓划过，没有暴怒的嘶吼，却带着令人窒息的压迫感。
“罪臣在。”
索尼闻声，立刻叩首，额头重重磕在地砖上，发出沉闷的声响，地砖上瞬间留下一个浅浅的印记。他不敢有丝毫辩解，只能以最卑微的姿态，等待多尔衮的发落。
“五万石粮。一千一百精兵。你亲自押运。”多尔衮一字一顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，目光死死盯着索尼，“你告诉本王，粮是怎么烧的？那些精兵，又是怎么死的？”
索尼的身体微微发抖，喉结滚动了几下，声音却还算沉稳，他深吸一口气，缓缓说道：“回王爷，罪臣无能。此前，南奸李若琏已在香河设伏，烧毁了部分粮草，被罪臣率军击退，李若琏仓皇逃窜。罪臣以为他已元气大伤，无力再犯，便整顿余粮，继续北上，赶往山海关。不料——”
“不料什么？”多尔衮的声音陡然拔高，带着一丝压抑不住的暴怒，太师椅的扶手被他攥得咯吱作响。
“不料他在柳河屯又设下埋伏。”索尼咬了咬牙，语气中带着几分悔恨与不甘，“他派人事先假扮我大清骁骑营传令兵，手持伪造的令牌，拦下运粮队，谎称前方有南奸袭扰，命罪臣率军前往支援。罪臣一时不察，中了他的调虎离山之计，率军离开后，运粮队便被埋伏的南奸突袭，点火焚烧粮草，等罪臣率军赶回，粮草已烧得所剩无几，一千一百精兵，折损过半。”
“调虎离山？”
多尔衮冷笑一声，笑声里满是嘲讽与愤怒，“你索尼，堂堂粘杆处左领，正黄旗的巴图鲁，跟着本王南征北战，久经沙场，竟然被一个南蛮子用如此拙劣的调虎离山之计蒙骗？你手下那一千多号人，都是吃干饭的？连真假令牌都分不清？”
话语如刀，字字诛心。堂下鸦雀无声，连粘杆处的亲信都不敢抬头，索尼更是伏在地上，叩首不语，额头上已经磕出了一片青紫，渗出血丝，却依旧不敢有半句辩解——他知道，此时任何辩解，都只会让多尔衮更加愤怒。
就在这时，正白旗固山额真谭泰上前一步，单膝跪地，双手抱拳，沉声道：“王爷，末将以为，此事不能全怪索尼大人。那李若琏能在京畿重地潜伏两年，开设商号、布下暗桩，却始终未被察觉，背后定有人暗中相助，绝非仅凭他一人之力。末将近日听闻，那日在香河，救走李若琏的，正是洪承畴麾下的参领刘清远。此人投清已有三年，一直深得洪承畴信任，却突然反水，协助南奸，其中必有蹊跷。”