第235章 分兵(2 / 2)

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“成功,朕再送你一程。”

朱由检翻身上马,马披红缨,御林卫分列两侧,沿着运河大堤缓缓北行,与船队同步而行。

三百余艘战船依次起锚扬帆,白帆如云,顺着运河北上。

船队绵延数里,帆影连天,水兵们踏着节拍齐声唱着军歌,声震河面,气势雄浑。

郑成功立于旗舰艏楼,手扶船舷,望着蜿蜒北去的河道,胸中豪情翻涌。

这是他第一次脱离父荫、独立领兵,独当一面担负军国重任。前路虽凶险莫测,可他心中并无惧色——少年时便在风浪里长大,今日正是为国效命之时。

船队行出二十余里,至三岔河口。

往西一折,河道直通开封、归德,正是朱由检北伐大军西进关中的去路;向北直行,则入山东境内,奔台儿庄、济宁,直指登莱。

朱由检勒马驻足,立马高堤,扬声高呼:“成功,就此别过!朕,静待登莱捷音!”

郑成功在船头躬身抱拳,声震四野:“陛下请回!臣不破登莱,誓不还师!定当为陛下牵制清军,稳固侧翼!”

朱由检微微颔首,不再多言,拨转马头,带着御林卫与讲武堂将官,向西绝尘而去。

郑成功望着那队人马渐渐消失在堤岸尽头,眼眶微热。

他深知,陛下此去关中,直面阿济格、多铎所部满洲精锐,潼关血战一触即发,凶险更甚于他海上远征。

自己唯有在登莱打出声威,方能真正分担北伐压力。

“传令全军——升满帆,全速北上!”

旗语挥动,号角长鸣。船队鼓帆疾行,舟楫如梭,很快便消失在河道转弯处。

郑成功水师沿运河北上,过宿迁、掠邳州,一路昼行夜泊,避实击虚,不日即进入山东境内。

此时山东已沦为清军后方重镇,济南、青州、济宁、登州、莱州皆驻有八旗与绿营兵,控扼城池、驿道与漕运要点。

但运河两岸多湖荡、沼泽、芦苇滩,清军兵力有限,无法处处设防,给了明军水师可乘之机。

入鲁第一关,便是台儿庄。

此地扼运河咽喉,为鲁南门户,清军在此设卡立寨,驻绿营兵五百,由一员汉军参将统领。

清军在河道中打入粗大木桩,横拉三道铁索拦江,索上系铜铃,一触即响;两岸土坡上筑有简易炮台,各安老式旧炮两门,炮口黑沉沉对准河面,企图以险死守,堵截明军北上。

郑成功立于船头,举着单筒西洋望远镜细细观察。

只见铁索横江,铃铛密布,两岸炮台低矮简陋,清军士卒衣甲杂乱,巡哨松散,并无精锐气象。

“不过尔尔。”郑成功冷笑一声,转头对身旁副将林义道,“林兄,你率三百精锐,弃舟登岸,从西侧芦苇荡潜行绕后,待我水师正面开炮,你便突袭其寨,焚烧营垒,乱其军心。”

林义本是闽南老海寇出身,后随郑芝龙归顺,精于近战、夜战与奇袭,闻言当即抱拳:“末将领命!”

随即点选三百善登陆战的锐卒,悄无声息登岸,钻入茫茫荻芦之中,转瞬不见踪迹。

约莫半个时辰,估算林义已绕至敌后,郑成功按剑高喝:“开炮!”

十门船载轻炮一字排开,齐声轰鸣。

炮弹呼啸而出,狠狠砸在清军两岸炮台之上。泥土飞溅,木架碎裂,清军炮手猝不及防,当场死伤数人,旧炮尚未施放几轮,便已被明军炮火压制得抬不起头。

“冲上去,斩断铁索!”

郑成功一声令下,数艘快船持刀盾直前,水兵挥斧猛砍铁索。铜铃乱响,清军慌乱放箭,却被船上火铳手一一压制。铁索寸寸断裂,江面障碍顿开。

“全军进击!”