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他跪了下来,对着东南方向——那是南京的方向,也是朱由检来的方向——重重叩首。
额头磕在冰冷的泥地上,磕得生疼,他却浑然不觉。
“臣孙传庭,接旨!臣必不负陛下,必不负大明,必不负天下百姓!”
他抬起头,泪流满面,却笑得像个孩子。
心中那些疲惫、那些委屈、那些咬牙硬撑的日日夜夜,在这一刻,全都值了。
自古功高莫过于救驾。
可若是驾来救你,又当如何?
那是君以国士待我,我必以国士报之。
帐外的亲兵们看着这位年过五旬的老帅跪在地上又哭又笑,面面相觑,不知发生了什么事。可他们看见老帅眼中那团火——那不是绝望的火,是希望的、是忠诚的、是誓死不退的火。
孙传庭站起身,抹了一把脸。那瞬间,他仿佛年轻了十岁。
眼中的冷光变成了火光,脸上的沟壑变成了战纹,佝偻的脊背挺得笔直。
“传我将令!”他声音洪亮,传遍了整个大营,“召集诸将,到大帐议事!”
“遵令!”亲兵高声应答,转身跑下去传令。
孙传庭转身回到大帐,将圣旨和信仔细收好,放在帅案上最显眼的位置。
然后他站在舆图前,重新审视那些他画了无数遍的箭头。
这一次,他的眼睛里没有犹豫,只有杀意。
不多时,诸将齐聚大帐。高杰第一个进来,
他原是李自成的部将,降明之后一直跟着孙传庭。
此人三十多岁,身材魁梧,面容粗犷,一双眼睛却精明得很。他进帐就看见帅案上的圣旨,又看见孙传庭脸上未干的泪痕,心中一惊。
“大帅,怎么了?”
孙传庭没有回答,只是将圣旨递给他。
高杰接过圣旨,从头到尾看了一遍,手也开始发抖。他看完,传给下一个,一个传一个。大帐里安静得能听见蜡烛燃烧的噼啪声。
最后一个看完的是个年轻参将,看完之后,猛地抬头:“大帅,皇上……皇上亲征了?”
“是。”
孙传庭站在帅案前,目光扫过诸将,“陛下亲率御林卫,已于南京出师北伐。陛下要与咱们会师,要跟咱们并肩作战,要跟咱们同生共死。”
他的声音在帐中回荡,每一个字都像是砸在将士们心上。
“陛下还说了一句话——”孙传庭顿了顿,一字一句,“自古功高莫过于救驾。可若是驾来救你,又当如何?”
帐中一片寂静。
然后,高杰扑通一声跪下了。
他跪在地上,声音发颤:“大帅,末将是降将,末将手上沾过大明官兵的血。末将以为,这辈子就这样了,能活着就行。可皇上……皇上他来救咱们了……”
他说不下去了,眼眶通红。
又一个将领跪下了。又一个。短短几个呼吸,帐中所有将领都跪了下来。
没有人说话,但每个人眼中都烧着那团火。
孙传庭看着他们,心中涌起一阵滚烫的东西。他深吸一口气,压下喉头的哽咽,声音变得异常沉稳: