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“可是，清军看管得太严了，”另一位官员皱起眉头，语气里带着几分担忧，
“多尔衮已经下令，排查前明降官，但凡有与江南暗通款曲者，即刻拿下，咱们若是贸然行动，一旦被发现，不仅会身首异处，还会连累家人，得不偿失啊。”
吴伟业深吸一口气，语气坚定：“我知道，此事凶险万分，可咱们是大明的臣子，食大明之禄，当忠大明之事！
当年皇上待咱们不薄，咱们不能在大明危亡之际，袖手旁观！咱们行事谨慎，暗中联络，不轻易暴露身份，只要能协助皇上收复北京，就算付出性命，也值得！”
“好！吴大人说得对！”众人齐声应和，眼中满是坚定，“咱们就听吴大人的，暗中接应王师，为大明赎罪，为皇上效力！”
几人低声商议了许久，制定了详细的计划，约定各自分工，暗中联络前明旧部、收集清军情报、安抚百姓，等待北伐大军兵临北京，再里应外合，打开城门，接应王师。
商议完毕，众人小心翼翼地散去，各自返回府邸，装作若无其事的样子，唯有他们自己知道，心中的火焰，早已被点燃，他们在暗中蛰伏，等待着大明复兴的那一刻。
国子监的生员们，更是群情激愤。他们皆是前明的学子，自幼饱读诗书，心怀家国，心中始终心系大明，渴望着能为大明效力，收复河山。
清军入关后，国子监被改为八旗官学，他们被迫学习满语，被迫剃发易服，心中的怨恨与不甘，早已积压已久。
得知朱由检北伐的消息，生员们纷纷暗中相约，在国子监的后院，秘密集会。
他们穿着破旧的长衫，虽然已经剃发，却依旧在暗中珍藏着大明的书籍，眼中满是激动与坚定。
“皇上北伐了！皇上终于打回来了！”一个年轻的生员，声音激动，眼中满是泪光，“咱们大明，还有希望！咱们不能再任由鞑子欺负，咱们要响应皇上，协助王师，收复北京，重振大明雄风！”
“对！响应皇上！”生员们齐声应和，声音不大，却带着无比的坚定，“咱们虽然手无寸铁，可咱们能联络百姓，能传递情报，能为皇上呐喊助威，只要能为大明复兴出一份力，咱们就算死，也无憾！”
他们约定，暗中联络京城的学子，传递朱由检北伐的消息，安抚百姓，等待北伐大军兵临北京，便上街请愿，响应王师，驱逐清军。只是他们行事谨慎，不敢表露分毫，只能将这份激动与期盼，藏在心中，默默等待着时机。
夜色渐深，北京城内，百姓们的期盼、降官们的挣扎、清廷的戒备，交织在一起，形成了一幅诡异而紧张的画面。街头巷尾，巡逻的清军士卒，手持弯刀，神色警惕，来回巡查，呵斥着深夜未归的百姓，空气中弥漫着紧张的气息，仿佛一场暴风雨，即将来临。
摄政王府内，多尔衮依旧在连夜议事，调配兵马，部署防务，眼中满是凝重。他深知，朱由检的北伐，是大清入关以来，面临的最大挑战，这场战争，不仅是军事的较量，更是民心的较量，若是输掉这场战争，大清便会退出中原，重回关外。
他一遍遍查看山东的地形图，一遍遍询问前线的情报，心中不断盘算着应对之策，一夜未眠。
而潼关城外的清军大营，多铎依旧沉浸在自己的傲慢之中，对多尔衮的军令，嗤之以鼻，迟迟不肯发兵东进。
他依旧坚信，朱由检的北伐，不过是一场闹剧，根本不值得他大动干戈，他依旧一门心思，想要拿下潼关，剿灭李自成，再挥师南下，收拾朱由检。
他不知道，自己的轻敌与傲慢，正在将大清，推向深渊。
江南的北伐大军，依旧沿着运河北上，铁甲铿锵，帆樯如林，士气高昂；
北京的清廷，严阵以待，暗流涌动；潼关的清军，依旧围困孤城，轻敌自大。
一场决定天下归属的大战，已然拉开序幕。