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济源城破的消息像秋日野火般烧向四方。
田见秀坐在济源县衙大堂内，案上铺着怀庆府的山川地形图。
烛火在夜风中摇曳，将他铁铸般的侧影投在斑驳的墙上。
济源一日而下，这本该是值得庆贺的胜利，可他心中却沉甸甸的——常鼎、王麻子，这些曾经的大明将领，最终都选择了以死明志，哪怕他们效忠的已是异族朝廷。
“将军，统计出来了。”
副将高一功掀帘而入，带着深秋的寒意，“济源守军阵亡二百七十三人，无一人降。百姓……百姓伤亡不到五十，多是践踏所致。”
田见秀沉默良久，手指在地图上的“沁阳”二字上敲了敲：“是个汉子。传令下去，阵亡清军将士，不论官兵，一律按汉家礼仪安葬，立碑记名。”
高一功愣了愣：“将军，这……合适吗？他们毕竟降了清，手上沾过咱们弟兄的血。”
“他们也是身不由己。”
田见秀抬眼，眼中是多年征战磨出的沧桑，“崇祯朝那会儿，朝廷欠饷多少年？当兵的吃不饱穿不暖，还要被上官克扣粮饷。建奴一来，许以厚禄，给吃给穿，换做是你，你怎么选？”
高一功张了张嘴，终究没说话。
“明日开仓放粮，按每户人口分发。”
田见秀继续道，“记住，让百姓自己来领，不得强征民夫。若有士兵抢夺百姓财物，立斩不赦。”
“遵命！”
十月十二日清晨，济源四门大开。
大顺军的士兵们将官仓中的粮食一袋袋搬出，在城中四处分设粥棚、领粮点。
起初百姓还畏畏缩缩，躲在门缝后观望——他们经历了崇祯朝的横征暴敛，经历了清军入关后的屠戮劫掠，早已对任何军队都失去了信任。
直到一个瘦骨嶙峋的老妪颤巍巍走到粥棚前，舀起一碗稠得能立住筷子的米粥，捧在手心愣愣看了半晌，忽然嚎啕大哭：“老天爷啊……这是真米啊！”
人群这才如决堤之水涌来。
田见秀骑马穿行在街道上，看着百姓们捧着粮食喜极而泣的场面，心中百味杂陈。
这些粮食，本是清廷从这些百姓手中强征来的军粮，如今物归原主，却成了大顺军的“恩德”。
“将军！”一个十四五岁的少年忽然从人群中冲出，扑通跪在田见秀马前，“
俺爹被清兵抓去修城墙，累死了！俺娘饿死在去年冬天！俺要当兵！俺要给爹娘报仇！”
周围瞬间安静下来，所有人都看着这一幕。
田见秀下马，扶起少年：“你叫什么名字？多大年纪？”
“俺叫栓柱，今年十五了！”少年抹了把眼泪，挺起瘦弱的胸膛，“俺能吃得了苦！将军收下俺吧！”
“栓柱啊，”田见秀拍拍他的肩膀，“打仗是要死人的。你爹娘就你这一个儿吧？你要是战死了，你们家香火可就断了。”
“那也比饿死强！”少年倔强地说，“清兵来了，横竖都是死！跟着将军，至少死得像个爷们！”
这话像投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。人群中陆续有人站出来：
“将军，俺也报名！”
“俺家三个儿子，死一个还有俩！”
“反正活不下去了，拼了！”
田见秀看着一张张被饥荒和战乱折磨得麻木的脸，此刻却因希望而重新焕发光彩，心中那块沉重的石头终于松动了一些。
他转身对高一功道：“登记造册，愿意从军的青壮，只要不是独子、家中尚有赡养之人，一律收下。家中独子、有老幼需奉养者，发双倍粮食，遣返回家。”
“将军仁慈！”人群中不知谁喊了一声，随即响起一片感恩之声。
当天下午，济源城及周边村镇报名从军者竟达八百余人。
大顺军在怀庆的兵力，迅速膨胀。