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陈永福扶着垛口，望向北方。目力所及之处，烟尘滚滚。
那是清军大队行进扬起的尘土，像一条黄色的巨蟒，正缓缓向南蠕动。
“将军，”
副将王良臣声音干涩，“探马来报，北路清军先锋已至原平，距此不足五十里。”
陈永福点点头，没说话。他今年五十二岁，从军三十余年，守过开封，打过洛阳，降过李自成，如今又要守太原。
这一生，好像总是在守城，总是在投降，总是在……挣扎求生。
“城中粮草还够几日？”他问。
“省着吃……半个月。”
“箭矢火药呢？”
“箭矢不足三万支，火药……只够守城炮打三轮齐射。”
陈永福闭上眼。半个月，三万箭，三轮炮。要抵挡至少五万清军。
守得住吗？
他知道答案。
但李自成把太原交给他，他不能降，至少不能轻易降。
投降过一次的人，再降，就是三姓家奴了。
就算清军肯收，他自己也看不起自己。
“将军，”王良臣压低声音，“姜镶派人送信来了。”
陈永福猛地睁眼：“姜镶？那个叛贼？”
“是。信中说……说他已受清廷册封，为大同总兵。若将军愿降，他可保举将军为太原总兵，仍领旧部。”
陈永福接过信，扫了几眼，冷笑：“‘顺应天命，归附新朝’……说得真好听。
他怎么不说自己杀了过天星张天琳，用同僚的血染红顶戴？”
王良臣不敢接话。
姜镶叛变这事，在大顺军中影响极坏。
张天琳是李自成的老兄弟，崇祯初年就跟着造反，人虽粗鲁，但对部下极好。
姜镶为取信清廷，竟设宴款待张天琳，席间伏兵尽出，将其乱刀砍死，首级送往北京请功。
这事传开后，大顺军中人人自危。谁知道身边的同僚会不会是下一个姜镶？
“烧了。”
陈永福将信扔在地上，“告诉姜镶的使者，我陈永福虽不是英雄，但还知道‘廉耻’二字。让他滚。”
“可是将军……”王良臣欲言又止。
“有话就说。”
“清军势大，北路阿济格、吴三桂、尚可喜，少说八万精兵。南路多铎、孔有德，也有五六万。咱们太原一座孤城，外无援兵，内无粮草，守下去……是死路一条啊。”
陈永福转身，盯着王良臣：“所以你也想降？”
王良臣扑通跪倒：“末将不敢！末将只是……只是为将军着想，为三万兄弟着想！”
陈永福沉默。
他何尝不知道守下去是死？
但有些事，明知是死也要做。
“起来吧。”他扶起王良臣，“我知道你是好意。
但有些话，我得说在前头，太原，我不会降。至少不会轻易降。李闯王待我不薄，封我文水伯，将山西托付给我。
我若一箭不发就降了，对不起他，也对不起战死的谷大成、左光先。”
他顿了顿，声音转冷：“但你们不同。你们没受过李闯王什么恩惠，只是奉命守城。
若真到城破之时……各自逃命吧。我不会怪你们。”
王良臣眼圈红了：“将军……”
“去吧，准备守城。”
陈永福拍拍他的肩，“告诉兄弟们，守一天，是一天。守到守不住为止。”
“末将……遵命！”