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夜色渐沉，叶麓川学着王麻子的样子弓着背，缩在梁孟平所住洞府外一处不起眼的阴影里。这洞府位于圈养司与兽料仓库之间的低阶弟子聚居区，比他那陋室稍好一些，门前还有个简陋的小院。他看似在等待，实则已将神识悄然铺开，捕捉着四周的一切细微动静。
他敏锐地察觉到，这附近往来的弟子脚步都比往日匆忙急促许多。空气中隐隐浮动着一种难以言喻的紧张感，仿佛一张正在慢慢绞紧的弓弦。远处偶尔传来的几声兽吼，听起来也比平时更加压抑焦躁。种种迹象叠加，绝非寻常，分明是大敌当前，山雨欲来之兆。
叶麓川一边观察着四周，一边心中盘算着时间紧迫，想着该怎么调整计划。就在这时，一阵沉重而略带疲惫的脚步声从巷口传来，是无霜回来了。
此刻，无霜操控着梁孟平那魁梧的身躯，拖着显而易见的疲惫走进巷子。她刚押送完一批异常躁动的灵兽，消耗不小。神魂深处那一丝清晰的感应告诉她，叶麓川正在附近等她。
就在无霜踏入巷子，距离自己洞府仅剩十几步远时，一个带着明显不满的呵斥声，在叶麓川身侧骤然响起。
“哎！王麻子！你鬼鬼祟祟蹲在梁师兄门外干什么？”
一个神色倨傲的年轻弟子正皱眉瞪着叶麓川。显然，叶麓川此刻这副缩在阴影里探头探脑的模样，在这“王麻子”臭名昭着的躯壳映衬下，实在惹人生厌。
叶麓川心里暗骂一声。这“王麻子”的名声本就糟糕透顶，偏偏又赶上如今山庄气氛紧张，自己这鬼祟举动确实容易引人怀疑。他立刻换上那副标准面孔，佝偻起腰背，脸上堆起畏缩又谄媚的笑容，声音也带上了惯有的讨好意味：“没、没，这位师兄误会了，我就是……就是路过累了，歇歇脚……”
“歇脚？”那弟子显然不信，声音陡然提高了几分，带着毫不掩饰的鄙夷，“我看你是想顺点什么去还赌债吧？我可告诉你，今天有我在这儿，你休想得逞！快滚！”
叶麓川心中焦急，但“王麻子”的人设绝不能崩。他只能继续赔着笑脸，姿态越发卑微地解释，试图蒙混过去。
就在他周旋之际，一声粗哑不耐的吼声从巷口炸响，带着一股子不容置疑的蛮横：“吵什么吵！堵在老子门口嚎丧呢？！”
只见“梁孟平”大步流星地走了过来，满脸横肉紧绷，目光不善地扫过那呵斥叶麓川的弟子，最后刀子般落在叶麓川身上，眼中适时地流露出毫不掩饰的厌烦与鄙夷。
“王麻子！又是你这晦气东西！”无霜模仿着梁孟平惯常的语气，声音洪亮，透着一股“老子现在很不爽，别惹我”的气势，“怎么，那点家底又输光了？又想来磨老子借钱？”
她先声夺人，直接把叶麓川出现在此的原因定性为借钱，巧妙堵住了那多事弟子的嘴。随即，她转向那名弟子，虽然语气稍缓，但脸上那副“心情极差、随时要动手”的表情依旧明显：“行了，这小子什么德行我清楚得很，又他妈欠收拾了。这儿没你事了，忙你的去。”
那弟子见正主回来，而且一副心情恶劣、随时可能发火的样子，自然不想触这个霉头，更懒得掺和“王麻子”这种烂人的破事。他悻悻地哼了一声，狠狠瞪了叶麓川一眼，便转身快步离开了。
见那多事的弟子走远，无霜这才一把拽住叶麓川的胳膊。她动作粗鲁，像拖麻袋一样将他往自己洞府里扯，嘴里还骂骂咧咧地低吼：“滚进来！别在外面给老子丢人现眼！”