第181章(2 / 2)

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平儿唇角微微上扬:“姥姥居然还认得凤奶奶?”

刘姥姥脸颊泛起淡淡的红,双手来回揉搓粗糙掌心,坦诚道出过往:“不敢隐瞒姑娘,去年正是二爷与凤奶奶接济我家一百两白银,我们一家才得以安稳度过新年,吃上肉馅饺子。

今日过来,便是想当面道谢。”

平儿听老人反复称呼二人“二爷”“凤奶奶”,险些忍不住笑出声,凑近她耳边轻声提醒:“姥姥,等会儿见到众人万万不可这般称呼,二爷是凤奶奶的亲侄子,这般叫法会打乱辈分,直接唤他芸二爷才合乎礼数。”

刘姥姥连连点头,再三保证牢牢记住规矩。

平儿随后领着刘姥姥与板儿穿过回廊,走入府中园林牡丹园。

园内黛玉与众位姑娘正站在盛放花丛前赏景,大红、纯白、粉艳牡丹层层簇拥,如云霞铺展。

巧姐儿在几位姑娘脚边肆意奔跑,清脆笑声阵阵飘散。

平儿先让祖孙二人在园门旁等候,独自上前向黛玉行礼,再移步至王熙凤身侧,压低声音禀报:“奶奶,刘姥姥特意过来探望您。”

王熙凤回头望去,只见老妇人满脸堆笑站在花丛边,身侧牵着怯生生的小孙子。

她瞬间忆起去年旧事,这位乡下姥姥虽家境贫寒,骨子里却颇有骨气,当初还为巧姐取下名字。

于是抬手朝刘姥姥招手示意她上前。

待祖孙二人走近,王熙凤开口介绍:“姥姥,我来为你引见园里各位姑娘。”

她依次把黛玉、宝钗等人指给刘姥姥辨认,老人慌乱之下挨个弯腰行礼,动作笨拙滑稽,引得一众闺阁姑娘纷纷捂住嘴巴偷笑。

寒暄片刻后,王熙凤开口询问来意:“姥姥今日进城,可是有别的事情?”

刘姥姥双手不停搓动,憨厚笑道:“田中新一批青菜成熟,我便想着送来给奶奶与芸二爷,算是庄稼人家一点微薄心意。”

王熙凤心中暗自赞许老人懂分寸,笑着收下青菜:“这份心意我收下了,今日园内恰好筹办牡丹赏花宴,姥姥不妨留下来一同用膳,明日清晨再动身回乡。”

刘姥姥接连推辞两次,终究拗不过众人好意,只能点头应下。

王熙凤又指派小厮前往乡下刘家报信,免得家中亲人牵挂担忧。

潇湘馆竹帘轻轻落下,丫鬟紫鹃立在螺钿雕花屏风旁,手中捏着一方丝帕,目光直直落在走入屋内的贾芸身上。

贾芸脚步微微停顿,开口询问:“乡下那位刘姥姥已经到府中了吗?”

紫鹃轻快点头,笑意藏不住:“早就到啦,二爷您是没瞧见,姥姥说话格外风趣,三言两语就逗得各位姑娘笑得直不起腰。”

贾芸心中生出几分好奇,绕开色泽暗沉的雕花屏风向内走去。

纱窗透进柔和天光,屋内两张矮几各摆放一只攒心果盒,盒边散落几碟干果点心。

头发花白的刘姥姥坐在屋子正中,一身粗布衣衫,头顶系着粗棉布抹额,身子骨十分硬朗,正手舞足蹈和黛玉、宝钗等人闲谈。

惜春眼神最为敏锐,第一个看见进门的贾芸,刻意板起小脸,模仿长辈口吻扬声喊道:“芸哥儿过来啦!”

这一声呼唤,让屋内所有姑娘齐齐抬眼望来。

王熙凤拉住刘姥姥的手臂,指向贾芸介绍:“姥姥方才一直念叨想要拜见芸二爷,眼前这位便是。”

刘姥姥听闻此话,双腿一软直接跪倒在地,额头紧贴地面高声行礼:“民妇刘槐花,拜见侯爷大人。”

贾芸看着她仓促笨拙的行礼模样,险些忍不住失笑,伸手虚扶示意起身:“姥姥快快站起,自家府中不必拘泥这些繁琐礼节。”

刘姥姥撑着地面站起身,拍干净膝盖沾染的尘土,咧嘴大笑:“老婆子活了六十余年,头一回见到侯爷这般高官,回到乡下之后,足够和邻里街坊好好说道,叫旁人好生羡慕。”

贾芸随之轻笑:“那便让乡邻多多羡慕,姥姥往后有空尽管进城小住,咱们就像至亲一般往来走动。”

刘姥姥脸上皱纹挤作一团,满是谦卑:“能和侯爷一家走动,实在是我高攀了。”

话音刚落,她一把拽过一旁埋头偷吃点心的外孙板儿,按住少年肩膀往下一压:“还不赶紧给侯爷磕头行礼,你这调皮顽童!”

板儿稀里糊涂磕了个头,贾芸从身后丫鬟手中接过一封红纸包裹的赏银,塞进少年怀中。

小家伙摸到沉甸甸的红包,双眼瞬间发亮,抱着红纸一溜烟跑到角落玩耍。

贾芸转头看向黛玉,柔声邀约:“妹妹,今日天色晴好无风,不如一同出门逛逛园子?”

黛玉眉眼柔和,轻声应和:“甚好,正好带着姥姥一同观赏园内风光。”

王熙凤不知从何处取出一支镶嵌珠花的发簪,走到刘姥姥身侧比对:“姥姥戴上这支簪花,看着更喜庆热闹。”