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东京的首相官邸的会议室里却弥漫着比寒冬更刺骨的寒意。
长条会议桌两端的铜灯泛着冷光，照亮了在座者一张张铁青的脸——陆军大臣东条英机的八字胡因愤怒而颤抖，参谋总长杉山元的手指死死掐着军帽上的金色徽章，海军大臣岛田繁太郎则盯着桌上的茶杯，仿佛要从中看出什么转机。
“八嘎牙路！”东条英机猛地一拍桌子，瓷杯里的茶水溅出，在烫金的战报上晕开深色的痕迹，三个月！仅仅三个月！北平、河北、天津全部丢失！你们告诉我，这仗到底是怎么打的？！
战报上的数字像烧红的烙铁，烫得每个人眼痛：北平战役，阵亡九万七千余人，被俘八千；河北扫荡战，十一个师团被击溃，辎重损失殆尽；天津港陷落时，三艘运输舰被击沉，满载的弹药和粮食沉入海底。
最刺眼的是最后一行——“关东军残部约二十一万，退守山东半岛，弹药仅够维持一个月”。
杉山元清了清嗓子，试图缓和气氛：“东条阁下，北平的失守并非战之过。新一军的火力远超预期，他们的喷气式战机和火箭炮……”
“住口！”东条英机猛地站起身，军靴踩在地板上发出沉闷的响声，三年前你们说，三个月就能灭亡中国！
两年前你们说，关东军能守住东北十年！
现在呢？！
东北丢了！
华北丢了！
连皇军引以为傲的关东军都成了丧家之犬！
你们这群废物，还有脸找借口？
会议室里鸦雀无声，只有窗外的风卷着樱花碎屑，拍打在玻璃上发出细碎的声响。
负责情报的参谋次长田边盛武低着头，手指在袖口里绞成一团——他上周提交的报告里，还断言“新一军攻势已疲，不足为惧”，此刻却连抬头的勇气都没有。
“大本营的筹划……”东条英机的声音突然低沉下来，带着一种近乎绝望的疲惫，从满洲事变开始，我们用了十二年经营东北，那里的煤矿、铁路、工厂，本应是帝国争霸世界的根基！
现在全成了支那人的战利品！
他指着墙上的大东亚共荣圈地图，手指重重戳在华北的位置，北平是华北的心脏，天津是咽喉！
丢了这两个地方，我们在关内的部队就成了瓮中之鳖！
海军大臣岛田繁太郎终于开口，声音干涩：“东条阁下，现在争论责任无益。当务之急是稳住山东防线，再图反攻。海军可以抽调第三舰队，封锁渤海湾，切断新一军的补给线。”
“封锁？”东条英机冷笑，你忘了他们的军舰吗？
上个月刚在击沉了我们四艘驱逐舰！
现在的渤海湾，根本就是支那人的天下！
他走到窗边，望着远处靖国神社的鸟居，必须想办法削弱新一军的实力，否则不出半年，他们就会打过黄河，直逼山东！
杉山元从公文包里掏出一份文件，推到桌子中央：“这是参谋本部拟定的方案。第一，从本土抽调两个师团，补充山东防线；第二，启用化学武器，在黄河沿岸构筑毒气屏障；第三，派特工潜入东北，破坏他们的兵工厂和铁路。”
田边盛武脸色一白：“使用化学武器……违反国际公约，恐怕会引起国际社会的谴责。”
“谴责？”东条英机猛地回头，眼睛里布满血丝，等帝国战败，我们连被谴责的资格都没有！
现在是生死存亡之际，还管什么公约？！
他抓起方案，在上面重重签下名字，就这么办！让731部队立刻调一批毒气弹到山东，告诉冈村宁次，不惜一切代价守住黄河！
会议室外，参谋们正围着电报机忙碌，不断传来各战线的坏消息：太平洋战场上，联军已经逼近塞班岛；东南亚的英军正在反攻缅甸；就连本土的防空警报，也响得越来越频繁。
一个年轻的参谋捧着刚译好的电文，脸色苍白地站在门口，不敢进去。
“什么事？”东条英机注意到他，厉声问道。
参谋颤抖着递上电文：“山、山东急电……冈村宁次大将说，退守山东的关东军残部士气低落，很多士兵开始逃亡，甚至……甚至出现了哗变。”
“哗变？！”东条英机一把抢过电文，上面的字迹仿佛在跳动——“昨夜，驻青岛的两个关东军联队因断粮，与当地驻军发生火并，死伤百余人”。
他气得浑身发抖，将电文揉成一团，狠狠砸在地上，一群懦夫！
帝国的军人，竟然为了一口吃的自相残杀！