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保加利亚的军队从特尔诺沃南下，穿过巴尔干山脉的隘口，在色雷斯与尼西亚人会合。
伊凡·阿森二世的军队里，除了保加利亚本族的骑兵和步兵，还有斯拉夫人、瓦拉几亚人，以及从伊庇鲁斯投降过来的部队。
他征服了那么多地方，手底下自然不缺人。
塞萨洛尼基的统治者曼努埃尔·杜卡斯也派了兵来，虽然人数不多，但都是精兵。他们翻过巴尔干山脉的隘口，沿着色雷斯平原南下，在路上遇到了几场秋雨，路滑泥深，马车陷进去，推了半天才推出来。
海上的仗，是尼西亚人打的。
尼西亚的舰队从加里波利出发，穿过达达尼尔海峡，绕过马尔马拉海的北岸，在君士坦丁堡的金角湾外面下锚。
编年史家记载，尼西亚人调集了三百艘战船——这个数字可能有夸张，但舰队规模确实不小。
保加利亚人没有船，他们的海岸线在爱琴海和黑海，但船队不成气候，打不了海战。
所以海上封锁的任务，主要落在尼西亚舰队身上。
两军会合的时候已经是九月了。
九月是色雷斯最好的季节，天气凉爽，草料充足，适合打仗。
但九月的雨也多，联军在城外扎营的时候，接连下了三天雨，帐篷里全是水，士兵们蹲在泥地里，把湿衣服拧干，又穿上。
库曼弓骑兵不怕雨，他们在草原上淋惯了，淋湿了照样骑马射箭。
斯拉夫步兵怕雨，皮甲泡了水会发臭，铁剑泡了水会生锈，他们蹲在帐篷里，用干布擦剑，擦了半天，剑还是锈的。
尼西亚的军队扎在城墙的南面和东面，保加利亚的军队扎在城墙的北面。
北面是金角湾，没有陆墙，只有一道铁链拦着。
保加利亚人扎在这里，是为了方便跟尼西亚的舰队配合，从水陆两个方向把君士坦丁堡围死。
金角湾入口有一道铁链，是拜占庭时代留下来的，横在水面上，从加拉塔一直拉到城墙根。
拉丁人把铁链拉紧了，不让任何船进去。
尼西亚的船撞了几次，撞不开。铁链是铁打的，一尺多粗，船头撞上去，木板碎了一地，铁链纹丝不动。
尼西亚舰队退回来，在金角湾外面下锚，等着。
联军的营帐从金门一直排到布拉赫奈，像一块灰色的毯子铺在地上。
城墙上的拉丁守兵趴在垛口后面往下看，看着联军把营地一圈一圈地围起来。
布里昂的约翰站在城墙上，手里攥着若弗鲁瓦刚送来的信，信上说威尼斯人的船队已经在路上了，但路上遇到了逆风，还要几天才能到。
约翰把信纸折好，搁在垛口上，风立刻把纸吹起来，翻了个面，露出背面空白的一片。
他没有去捡，看着那张纸被风卷着往城墙外面飘，飘到半空打了两个旋，然后落在墙根下的泥地里。
而在城里的偏院中，王熙凤坐在廊下，面前搁着那只装黑白石子的陶碗。
她手里拈着一颗黑子，在指间转了一圈，搁回碗里。
周瑜还没有回来。她站起来，走到院门口，朝东边看了一眼。
海面上什么都没有了。她站了一会儿，然后转身走回屋里，事情发展的太快了，可是不能露出破绽，不能慌乱。
战争爆发的时候，能够有勇气让自己保持平静的，是少数人。
从这些人的视角记录这场战争，更能够显示战争的不可抗力以及其对普通人的影响。
尼科洛·迪·马可波罗，威尼斯商人，在君士坦丁堡住了十七年。
他的仓库在金角湾南岸，离威尼斯区码头不远，里面堆着从黑海运来的皮毛、从埃及运来的香料、从西西里运来的谷物。
他有两条商船，一条跑亚得里亚海，一条跑黑海，船上的水手都是威尼斯人，船长是他的外甥。
战争到来的时候，尼科洛正在仓库里清点一批从特拉比松运来的琥珀。
琥珀装在木箱里，每箱二十块，块块都有手掌大小，颜色从深褐到浅金不等。
他用拇指和食指拈起一块，对着窗外的光看，琥珀内部有一根细草茎，被封在里面，像是被时间冻住了。
他正看着那根草茎，外甥马可推门进来了。
马可穿着一件被海风磨白了袖口的短袍，腰带上挂着一把短刀，刀鞘上沾着盐渍。
他站在门口，没有进来，声音比平时低了一些：“舅舅，尼西亚人来了。从加里波利过来的，陆军已经到了城西，水军泊在马尔马拉海北岸。大概三百条船。”
尼科洛把琥珀放回箱子里，拍了拍手上的灰。
他走到门口，站在马可旁边，朝东边看了一眼。
东边的海面上还没有帆影，但海风里已经带了一种不一样的味道——是焦油和生铁的味道，是军队的味道。“保加利亚人呢？”
“从北边来的。伊凡·阿森二世亲自带队。贵族骑兵打头阵，斯拉夫步兵跟在后面。已经跟尼西亚人在色雷斯平原会合了。”
尼科洛沉默了一会儿。他转过身，走回仓库里，把那只琥珀箱子盖上，用绳子扎紧。
“去把码头上的船都叫回来。两条都叫回来。船上的货卸一半，留一半在船舱里。水手不许上岸，在船上待命。
你去找威尼斯区的贝利，告诉他——仓库里的货，我出一半，他出一半，凑一船粮食，运到皇宫去。约翰的粮库撑不了多久。”
马可站在门口，没有动。“舅舅，你给约翰送粮？”
尼科洛把绳子系好，用力拽了一下。“不送粮，城破了，我们的货也保不住。
尼西亚人来了，第一件事就是封码头。码头一封，货就出不去。货出不去，我们在君士坦丁堡的十七年就白干了。”
尼科洛的仓库里，还堆着另外一批货。那是三十桶黑海鱼子酱，是威尼斯总督的私货，总督每年从黑海的渔场收鱼子酱，运到威尼斯，转手卖给法兰西的贵族。
鱼子酱的桶是橡木的，桶口用蜡封着，蜡面上压着总督的印。
尼科洛没有动那批货。鱼子酱比粮食贵，但鱼子酱不能当饭吃。
他把粮食装上了船，把鱼子酱留在了仓库里。
船是下午出去的。尼科洛站在码头上，看着那艘装满粮食的商船缓缓驶出金角湾南岸的码头，朝皇宫方向的水门驶去。
水门是君士坦丁堡海墙上的一个缺口，平时用来卸货，战时用铁栅栏封着。
船靠上去的时候，铁栅栏拉开了，几个守兵从里面走出来，把粮食袋一袋一袋地往岸上搬。
尼科洛看了一会儿，然后转身走回仓库。
傍晚的时候，威尼斯区的贝利派人来找他。
贝利是威尼斯共和国驻君士坦丁堡的最高代表，管着威尼斯区的码头、教堂和商馆。
来的人是贝利的书记官，一个瘦高个的年轻人，戴着一顶黑色的软帽，手里攥着一卷文书。
他在仓库门口站定，把文书递过去。“贝利先生请你明天上午去商馆。威尼斯总督的代理人到了。要谈码头的事。”
尼科洛把文书展开看了一眼，搁在桌角。“总督的代理人来做什么？”
书记官把软帽正了正。“约翰要加关税。