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三人都没有说话，先向下方的耶路撒冷看了片刻，
观音才缓缓开口：“他们会各自去走那条路。曹操会去开罗，腓特烈会去大马士革，卡米勒会送他们一段。商路的实况将从他们的脚步下散开，商路也会得到检验与巩固。”
耶稣微微颔首：“善。”
穆罕默德转向耶稣：“你接下来往哪边走？”
“往西。”耶稣说，“格里高利九世始终不信任腓特烈，
我已经看到了协议上的文字，也看到它在耶路撒冷被签下，但它还没有走到罗马。
教皇若不认可，西方就始终有一条路不通。
我需亲自走一趟，不是以神的身份去见教皇，而是让合适的人在他身边提起耶路撒冷的井沿、商路上的驿站和皇帝曾走过的路。”
耶稣基督停了片刻，转向穆罕默德，“你这边如何？”
穆罕默德的目光落向南方，那里是尼罗河谷的方向：“我要回阿拉伯去。阿尤布王朝虽已定名，但内部依然裂痕未消。
我打算化身为一位普通的旅行者，从埃及走到大马士革，从大马士革走到巴格达，然后从巴格达再往南走，穿过沙漠，
让那些仍在争执的教法学者看到他们共同的根基，也让那些争地盘的埃米尔们记起他们信仰的源头。”
观音的目光从远处收回来，转向西方渐渐暗淡的天际线：“你们都是行走之人，也有各自的路。
我将继续留在东方，陪伴那些君主走完他们答应的路途。
从开罗到大马士革，从大马士革到巴格达，再从巴格达往东，直到大顺的疆界。”
观音将垂在身前的手轻轻合拢，指尖相触，声音平和：“他们需要有人沿途相随。不必多言，只在驿站歇脚时递过一碗水，便足以让他们知道这条路被支持着。”
天下就没有不散的宴席，会盟结束了，是该离开耶路撒冷了！
最后的最后，三位皇帝一起回望着耶路撒冷的城墙！
只见曹操朝身后抬了一下手，旗手们展开了大顺朝的旗帜！
深红色的瞬间被风吹满，旗上绣着黑色的腾龙纹，五爪，云纹缠在爪间，龙首朝东。
旗杆顶端的铜球在午后的阳光里亮了一下，像一小块凝固的琥珀。
旗手把旗杆往地上一顿，旗面猎猎展开，那面旗在风里翻卷了一下，露出背面绣着的“顺”字，笔画粗重，墨色被阳光晒得发亮。
曹操说了一声走，大顺的骑兵已经在他身后排好了队形。
甲胄在午后的阳光下泛着暗青色的光，马匹低垂着头，偶尔刨一下地面。
曹操的侍卫队长低声喊了一句口令，队形收拢了一些，留下一个恰好容纳皇帝通过的间隙，没有多余的马蹄声，也没有人额外整理鞍具。
腓特烈二世那边也动了起来。
条顿骑士团大团长赫尔曼·冯·萨尔扎把披风正了正，白底黑十字的标记在深色披风上格外醒目。
他身后是条顿骑士，铁甲外罩着同样的白底黑十字披风，每人腰间挂着一柄长剑，剑柄上的缠绳被手掌磨得发亮。
腓特烈二世骑上了一匹浅灰色的高头马，马蹄踏在石板地面上，发出干燥而清亮的响声，像铁锤敲在砧面上。
他身后有旗手举起了旗帜，那面旗上用金线绣着神圣罗马帝国的双头鹰，鹰爪各握着一柄剑和权杖，金线在午后的阳光下流动着细碎的光。
卡米勒站在树荫下等了一会儿，等到那两面旗都展开了，才下令展旗。
阿尤布王朝的旗帜是深绿色的，旗面上用白色和金色绣着伊斯兰书法
据说是《古兰经》中的一段经文，大意是“真理已来，虚妄已去”。
旗手把旗杆稳稳地立在鞍侧的插槽里，旗面垂落下来，边缘被风吹得微微卷起。
卡米勒身后是约三十名穿白袍的随从，没有披甲，腰间只佩了弯刀，刀鞘上的铜饰在阳光下闪着细碎的光。
三支队伍在广场外的驿道上汇合，摆开阵势，往东北方向行进。
曹操走在最前面，那面深红色龙旗在他头顶上方展开着，旗面被风吹得猎猎作响，像一面被反复折叠后重新抖开的旧锦。
腓特烈二世走在他右侧，双头鹰旗与龙旗之间隔着大约三个马身的距离，两匹马的步伐几乎同步，蹄子落在干裂的路面上，发出相近的节奏。
卡米勒走在他们稍后的位置，深绿色的旗在他身后垂着，旗面上那道金色的纹路在午后的阳光里像一道被拉长的光线。
三面旗并排移动，旗面在风里各自铺展，边缘偶尔碰到一起又分开。
三个方向来的旗在同一个高度上飘着，深浅不同的颜色在午后的光线下形成了鲜明的并置——深红、深灰与深绿，各自把影子投在驿道的沙土上。
腓特烈二世走了一小段路后，侧过头朝曹操那边看了一眼。
他的视线越过曹操的肩膀，落在稍后的周瑜身上。
周瑜骑一匹白色的马，马鞍侧面挂着一只皮囊，囊口扎得紧实，他手里没拿缰绳，缰绳搭在鞍桥上，马自己跟着前面的队伍走。
腓特烈二世用拉丁语说了一句：“你的文官会骑马。朕见过的文官，大部分只会坐骡子。”
曹操不懂拉丁语，他回头看了周瑜一眼。
周瑜催马往前赶上两步，用同样的拉丁语回了一句：“陛下过奖，骡子也骑过，只是这次分配马匹时，负责管理骡子的官员说骡子都分给文职官吏了，我分到的是马，就骑了。”
腓特烈二世的嘴角微动了一下，他也改用了拉丁语，语速比刚才稍快：“大顺朝那边管文官也管牲口？”
周瑜说：“粮草和牲畜都有固定的部门统管调配，报备之后按职位级别分配，不归我一个人管，我只负责领取。”
两人沿着驿道又并排走了一段。
腓特烈二世忽然换了话题，语速稍微加快，像是在测试周瑜的听力边界：“你们大顺朝的道路两旁会有路标吗？比如标注到下一座城镇的距离？”
周瑜听明白了，没有停顿地答道：“有的。通常是在驿道的三岔口或驿站入口处立一块木板，上面用墨笔写着站名和距离。
有些路标在风雨侵蚀后会模糊，需要定期补写。
距离单位用的是‘里’，大约相当于你们那边的三分之一罗马里。”
腓特烈二世听完，没有评价，但他放慢了马速，让周瑜走在了自己右侧。
赫尔曼·冯·萨尔扎在稍后的位置看到了这一幕，他朝周瑜的方向多看了两眼
一个会说拉丁语的文官骑着一匹白马的侧影，正与自家皇帝并肩而行，风把两人之间的对话声吹散了一段，又聚拢了一段。
赫尔曼收回目光，按了按腰侧剑柄的缠绳，重新跟上了前面骑兵的步伐。