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就是那种美人鱼，上半身是女子，下半身是鱼尾巴。
公子，那是神话传说……
神话传说也好啊！我要去看看。
曹丕摇摇头，没再理他，转头对司马丹说道：司马大人，咱们走了多少天了？
司马丹从袖中取出一本小册子，翻了翻。
从玉龙杰赤出发，今日是第四十七日。按路程算，再走七八日，就能到大不里士。
大不里士？
是塞尔柱帝国的都城。过了大不里士，再往西就是叙利亚了。
曹丕点了点头，目光望向远方。那里的天际线上，隐约可以看到一片连绵的山脉。
翻过那片山，就是另一个世界了。
抵达大不里士的那天，正赶上一场大雨。
塞尔柱人的苏丹听说大顺朝的使团来了，亲自出城迎接——不为别的，就因为三个月前，
蒙古骑兵刚刚把塞尔柱人的边境洗了一遍。
塞尔柱苏丹虽然心里恨得牙痒痒，但表面上还得客客气气，生怕得罪了大顺朝。
欢迎！欢迎！苏丹用波斯语说了一大串，吉尔斯在旁翻译，苏丹说，大顺朝的贵客远道而来，蓬荜生辉。
曹丕骑在马上，微微颔首，用波斯语回了一句：多谢苏丹盛情。
苏丹一愣。他没想到这个年轻的东方人居然会说波斯话。
贵使竟然通晓波斯语？
略知一二。曹丕微微一笑，苏丹见谅，我等奉大顺皇帝之命，前往罗马面见教皇，途经贵邦，叨扰了。
苏丹连忙摆手：不叨扰不叨扰！快快请进城！
当晚，苏丹在大不里士的王宫中设宴款待使团。
宴席上，宝玉又开了眼界。
塞尔柱人的宴席上有一种叫烤全羊的菜，把整只羊串在铁叉上架在火上烤，烤得外焦里嫩，撒上孜然和盐，香气扑鼻。
宝玉吃得满嘴流油，一边吃一边赞叹：好吃！比荣国府除夕宴上的烤鹿肉还好吃！
曹丕坐在他旁边，优雅地用刀叉切着一块羊肉，低声说：宝二爷，吃相注意些。
要你管，又没人看。
曹丕瞥了他一眼——满殿的塞尔柱大臣都正盯着他们看。
宝玉只好把嘴里的肉咽下去，端端正正坐好，学着曹丕的样子用刀叉切肉。
吉尔斯坐在对面，看着这一幕，忍不住笑出声来。
宝二爷适应得很快。
宝玉讪讪一笑。修士，你们欧洲人也吃烤全羊吗？
欧洲人不烤全羊，欧洲人烤鹅。圣诞节的时候，家家户户都要烤一只大鹅。
宝玉眼睛一亮，那好吃吗？
好吃。鹅肚子里塞上苹果和栗子，烤出来香得很。
宝玉立刻转头对曹丕说：子桓兄，咱们到了罗马，一定要吃烤鹅！
曹丕扶额。宝二爷，你是去办差事的，不是去吃饭的。
办差和吃饭又不冲突。
司马丹在一旁听了半天，终于忍不住插嘴：宝二爷，咱们此行的要务，是替陛下和教皇谈判。
您这一路上，除了吃就是看海妖，下回见了陛下，我可没法交代。
宝玉缩了缩脖子。司马大人，我……我就是随口问问。
离开大不里士后，使团继续西行。
这一路比前面更难走。塞尔柱人的地盘虽然还算太平，但出了塞尔柱就是叙利亚——那里是阿拉伯势力的边缘地带，各路诸侯割据，盗匪横行。
好在使团有五十名大顺精锐骑兵护送，再加上吉尔斯修士沿途手持教廷的文书，倒也一路平安。
真正的考验，是托罗斯山脉。
那是横亘在叙利亚和安纳托利亚之间的一道天险，山高路陡，积雪终年不化。
使团翻山那天，正赶上一场暴风雪，狂风卷着雪粒打在脸上，跟刀割似的。
宝玉裹着三层皮裘还冷得直打哆嗦，嘴唇都冻成了紫色。
他骑在马上，一边发抖一边念叨：昔我往矣，杨柳依依……今我来思，雨雪霏霏……
曹丕回头看了他一眼。您还能背诗，看来冻得还不够厉害。
子桓兄你不厚道，不说帮助我……你打趣我了……我真快冻死了……
吉尔斯从毛驴背上跳下来，走到宝玉身边，从怀中掏出一个皮囊递给他。
宝二爷，来喝一口。
这是啥？
葡萄酒。喝了暖和身子。
宝玉犹豫了一下，接过皮囊灌了一口——一股辛辣的暖流从喉咙直冲胃里，整个身子顿时暖和了几分。
好家伙！这酒够劲！
这是产自高加索的葡萄酒，比罗马的酒烈得多。
宝玉又灌了两口，脸上终于恢复了血色。
曹丕看了吉尔斯一眼，目光中带着几分赞许。特使大人倒是个体贴人。
吉尔斯微微一笑。这一路走了几万里，什么风浪没见过？宝二爷第一次出远门，我理应照拂。
翻过托罗斯山脉后，景象豁然开朗。
山下是一片广袤的平原，绿色的田野一望无际，远处的地平线上，隐约可见一座巨大的城市轮廓，
那是安条克，十字军东征时期的重镇，如今是基督教世界在东方的桥头堡。
宝玉勒住马，望着那片绿色的平原，长长吐出一口气。
子桓兄，你说咱们到了罗马，教皇会不会给咱们好吃的？
曹丕忍俊不禁。宝玉，你脑子里能不能装点别的？
民以食为天。
陛下让你来是当翻译的，不是当食客的。
宝玉理直气壮：吃饱了才有力气翻译啊！
曹丕摇头叹气，但嘴角的笑意怎么都藏不住。
安条克的城主是个十字军后裔，祖上是从法兰西来的骑士。
他虽然没见过东方的皇帝，但对吉尔斯修士很客气，因为吉尔斯年轻时曾在安条克传过三年教。
吉尔斯修士！我的老朋友！城主是个红脸大汉，一把抱住吉尔斯，差点把他勒断气，你怎么来了？还带着这么多人？
吉尔斯好容易挣脱出来，喘着气解释了一番。
城主的眼睛越瞪越大。什么？！东方皇帝要和教皇结亲？！
正是。
老天爷！城主一拍大腿，这下教皇老人家可要高兴坏了！你是不知道，他最近为了伦巴第人的事，愁得头发都白了。
吉尔斯苦笑。我正是为此事而来。大顺皇帝有三个条件，我一个人做不了主，得回去禀告教皇陛下。
城主连连点头。应该的应该的。来来来，贵客们，先进城歇歇脚！
使团在安条克休整了三日。
这三日里，宝玉总算见识到了什么叫西洋景——安条克的教堂、澡堂、集市、还有那种建在半山腰的石头城堡，每一样都让他啧啧称奇。
宝玉还在一家书商的铺子里买了一本彩绘的《圣经》手抄本，里面画着各种圣徒的故事，色彩鲜艳，人物栩栩如生。
林妹妹要是见了，一定喜欢。宝玉将那本书小心翼翼地裹在包袱里。
离开安条克后，使团转向西北，一路行至地中海沿岸的港口城市塔尔苏斯。
那里停着一艘热那亚商船，正要前往意大利。
吉尔斯用教廷的文书说服了船长——免费搭载使团渡海。
上船那天，宝玉站在码头上，望着眼前那片一望无际的蓝色大海，整个人都愣住了。
这……这就是地中海？
吉尔斯站在他身边，含笑点头。是的，宝二爷。
宝玉深吸一口气，忽然转头对曹丕说：子桓兄，我收回之前的话。
什么话？
我说我去罗马是去吃饭的。现在我改主意了。
改成什么？
宝玉望着那片大海，目光中闪烁着一种曹丕从未见过的光芒。
我要把这片海，写进诗里。
曹丕愣了一下，随即笑了。
好。我等着你的诗。
船帆升起，使团乘风破浪，向意大利驶去。
那艘热那亚商船在地中海上航行了二十日。
途经塞浦路斯岛时，他们遇上了风暴，在海中颠簸了整整三天，宝玉吐得昏天黑地，差点把胆汁都吐出来。
途经克里特岛时，他们靠岸补给了一日。
宝玉在岛上的一个小渔村吃了一顿烤鱼，喝了一碗橄榄油做的浓汤，终于恢复了精神。
途经西西里岛时，远远地看见了那座正在冒烟的埃特纳火山。
宝玉趴在船舷上，望着那冲天的烟柱，喃喃自语：林妹妹，这就是你说的天尽头了吧。
曹丕站在他身边，低声说：快了。还有三天的航程。
咱们到了罗马，第一件事做什么？
见教皇。
见了教皇之后呢？
谈判。
谈完了呢？
曹丕沉默了一下，忽然笑了。
谈完了，就带你去找烤鹅。
宝玉先是一愣，随即大笑起来。
子桓，你学坏了。