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你占了锡尔河以北那么大一片地，现在又招兵买马，你是想在父汗回来之前把生米做成熟饭，对吧？
你想当大汗，你想把这片土地都变成你的。你做梦。
术赤的脸终于变了颜色。
他的马不安地踏了几步，他勒紧缰绳，盯着水中央的察合台，一字一字地说：你再说一遍。
察合台毫不退让地看着他：我说，你做梦。
术赤猛地拔出了腰间的刀。
银色的刀刃在阳光下划过一道刺目的弧线，他策马冲进河里，马蹄溅起半人高的水花。
察合台也拔了刀，两人在水中央相距不到十步，刀锋相对，河水从他们的小腿边哗哗流过。
两岸的亲兵都炸了。忽兰带着人往河里冲，对岸的将领也带着人往河里冲。
锡尔河中央乱成一片，有人在喊大王住手，有人在喊保护大王，水花和人影搅在一起，刀光剑影在河面上跳动。
术赤举着刀，看着十步外的察合台。
察合台的脸因为愤怒而扭曲着，
可术赤在那一瞬间看见了察合台的眼底深处，
那里有恨，有嫉妒，有不服，可也有一样别的东西。
是恐惧，跟术赤自己心里那一模一样的恐惧。
他们都在害怕。
害怕真的动手，害怕这一刀砍下去就再也收不回来了。
术赤的刀尖慢慢垂了下去。
他把刀插回鞘里，什么也没说，拨转马头，往北岸走。
水从他的皮甲上滴滴答答地往下淌，马走在浅滩上，蹄子陷进淤泥里，走得格外艰难。
察合台站在水里，看着术赤的背影越走越远，手里的刀还举着。
忽然觉得手腕发酸，慢慢也放下了。
两边的亲兵这才松了一口气。
忽兰浑身湿透地爬上岸，三步并作两步追上术赤，想说点什么，嘴张了张，又闭上了。
术赤一路沉默着回到毡的。
进了帐，他把湿透的外袍脱下来丢在地上，
赤着上身坐在毯子上，盯着帐顶出神。
忽兰端来一碗热马奶酒，他接过去喝了一口，忽然问：忽兰，你说，我到底哪里对不起他了？
忽兰不知道怎么回答。
他跟着术赤这些年，看着术赤从一个少年长成现在的样子，他知道术赤的苦。
可忽兰也知道有些话不能说，说了就是火上浇油。
忽兰只能把酒碗又往前推了推：大王，您先歇着。天大的事，等大汗回来了再说。
术赤苦笑了一下。父汗什么时候回来？谁也不知道。
听说他在仙洞里修行，一修就是好些日子，也不知道这些修行对他的身体管用不管用，如果父汗不回来了，可怎么办？
那夜术赤没有睡。
他在帐中坐了一整夜，听着窗外的风声和水声，把小时候跟察合台在一起的日子翻来覆去地想了一遍。
想得越多，心里越冷。因为术赤忽然明白了，他和察合台之间隔着的东西，不是哪一句话，哪一件事，而是从小到大的全部岁月。
那些岁月里积攒的猜疑、嫉妒、不服、恨意，早已堆成了一道墙，比撒马尔罕的城墙还厚。术赤推不倒，察合台也推不倒。
而在河对岸，察合台同样辗转难眠。
察合台把将领们都打发了出去，一个人在帐中喝着闷酒。
一个亲信进来禀报边境布防的事，察合台不耐烦地挥挥手：撤回来吧。
亲信愣了：大王，术赤的人马已经在边境修城堡了……
察合台把酒碗摔在地上，碎瓷四溅：我说撤回来！没听见吗？
亲信吓得连滚带爬地退了出去。
察合台伏在案上，额头抵着粗糙的木纹，忽然觉得鼻子发酸。
他恨术赤，恨了这么多年。可他恨来恨去，发现最恨的不是术赤本人，是那个看不见摸不着的两个字。
凭什么他术赤就可以先出生？凭什么他术赤就可以理所当然地站在前面？
察合台攥紧了拳头，指甲掐进掌心里。
疼。
可疼能让察合台清醒。
察合台对自己说，不能动手。
父汗不在，他若跟术赤打起来，等父汗回来他会死得很难看。
所有的怨恨都只能埋在肚子里，烂在肚子里。
就像把一颗种子埋在冻土
那一夜之后，术赤开始在锡尔河北岸修建城堡，每隔五十里建一座，彼此烽火相望。
察合台很快得到了消息，冷笑了一声，也在东岸开始修堡。
两边的城堡隔河对峙，像两个板着脸的人面对面站着，谁也不先开口，可拳头都攥在袖子里。
有一天，一个从花剌子模旧地逃难来的商人跪在术赤面前哭诉，
说他在不花剌做生意做了十五年，因为与察合台的一个百户发生了口角，家产被抄了，妻子儿女都被赶出城，靠乞讨过活。
术赤看着这个形容枯槁的男人，又看看他身后几个面黄肌瘦的孩子，沉默了很久。
忽兰在旁边使眼色，意思是大王别管这事。
术赤当作没看见，他走下台阶，把商人扶起来，对亲兵说：给他们找间屋子住下，送些粮食去。
商人千恩万谢地走了。
忽兰凑上来压低声音：大王，您收留察合台的人，传到对面去怕是不好。
术赤淡淡地说：父汗说过，蒙古人要一统天下，靠的不光是刀，还有仁心。他若因此记恨，尽管记恨好了。我不能让无辜的人受苦。
消息果然传到了察合台那里。
察合台听完禀报，手按在刀柄上，按了很久。帐中的将领们屏息凝神，等着察合台发作。可他没有。
察合台忽然松了手，笑起来，笑得让所有人都毛骨悚然。
仁心？他术赤跟我讲仁心？他在花剌子模杀人的时候可有仁心？他屠城的时候可有仁心？现在术赤倒是讲仁心，看来呀是觉的自己势力不够要争取大顺朝的支持呀。
笑完之后，察合台挥挥手让众人退下。
帐中空了，察合台独自坐着，端起酒碗，忽然觉得酒是苦的。
察合台明白术赤在干什么。
术赤在用这些小事慢慢收买人心，慢慢塑造一个的名声。
等到术赤的名声一天天响起来，他察合台就成了刻薄寡恩的暴君。这一手比刀剑更狠。
可察合台不能去拦。若去拦，就坐实了自己不许术赤行善的名声。
他若去争，就中了术赤的圈套。
察合台把碗里的苦酒一口喝完，抹了抹嘴。对空荡荡的帐中说：术赤，你厉害。可你也别忘了，父亲总有一天会回来的。到时候，我看你怎么跟他解释这些城堡，这些兵马，这些人心。