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开元十七年，二月二十二，亥时，京城，尚铭府邸。
夜色深沉，万籁俱寂。位于京城东城一座占地极广、富丽堂皇的府邸，在夜色中如同一头蛰伏的巨兽，静静地蹲踞着。这里，便是司礼监掌印太监尚铭的宅邸。
尚铭虽然是个阉人，但在宫中专权数十年，积攒了富可敌国的财富。他的府邸，修建得比许多王公贵族的宅院还要奢华。朱漆大门，铜钉密布；高墙深院，戒备森严。府中养着上百名护院武师，个个都是江湖上的一流好手，日夜巡逻，守卫森严。
然而，再森严的守卫，也挡不住一个真正的高手。
一道黑影，如同鬼魅一般，悄无声息地掠过府邸的高墙，避开了所有巡逻的护卫，落在了后院一间偏僻的阁楼的屋顶上。黑影身形瘦削，穿着一身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双明亮而锐利的眼睛。
正是墨影。
他潜伏在屋顶上，如同一只壁虎，与夜色融为一体。他仔细观察着下方的动静，耳朵微微翕动，捕捉着周围的一切声响。尚铭的府邸，他早已暗中探查过多次，对其中的布局了如指掌。他知道，尚铭此人极为谨慎，重要的信件和物品，绝不会放在书房或卧室那些显而易见的地方，而是藏在一个极其隐秘的所在。
而这个所在，根据他多日来的观察和推断，极有可能，就在这间看似不起眼的阁楼之中。
阁楼的门窗，都紧锁着。门上挂着一把精钢打造的巨锁，窗户也用铁条焊死。但这对于墨影来说，并不是什么难题。他从腰间取出一根细长的铁丝，熟练地探入锁孔，轻轻拨弄了几下。只听“咔哒”一声轻响，那把巨锁，应声而开。
墨影收起铁丝，如同一片落叶般，无声无息地落在了阁楼的门前。他轻轻推开房门，闪身而入，又将房门轻轻关上。
阁楼内，一片漆黑。空气中，弥漫着一股淡淡的霉味和纸张的气息。墨影从怀中取出一颗夜明珠，用黑布蒙住大半，只露出一丝微弱的光芒，照亮了周围的环境。
阁楼不大，只有十余平方。四面墙壁前，都摆放着高大的书架，书架上，密密麻麻地堆满了各种卷宗和账簿。看起来，这里就像是尚铭存放档案的地方。
但墨影知道，真正的秘密，绝不会这么容易就被找到。他开始仔细地检查每一寸墙壁，每一块地板，每一个书架。他的手指，轻轻敲击着墙壁和地板，聆听着回音，寻找着可能的暗格或夹层。
时间，一分一秒地过去。墨影的额头上，渗出了细密的汗珠。他知道，他必须在天亮之前离开这里。否则，一旦被人发现，后果不堪设想。
终于，在检查到东北角的一面书架时，他的手指，敲击到了一块与众不同的砖块。那块砖发出的回音，明显比其他砖块要空洞一些。
墨影心中一喜，连忙取出匕首，小心翼翼地撬开那块砖。砖块后面，果然露出一个巴掌大小的暗格。暗格中，放着一个紫檀木的小匣子。
墨影取出匣子，打开一看，里面放着几封信函。他拿起最上面的一封，借着夜明珠的光芒，仔细看去。
信封上，写着几个字：“尚铭亲启。”落款处，盖着一枚鲜红的印章——那印章的形状和纹路，墨影一眼便认出，那是皇帝的私玺！
墨影的心，猛地一沉。他连忙抽出信笺，展开阅读。信中的内容，让他脸色骤变。
信是萧彻写给尚铭的密诏。密诏中，萧彻明确指示尚铭，要在明日的庆功宴上，用“醉仙露”毒杀林砚！并且，要尚铭提前安排好一切，务必做到万无一失，事后对外宣称林砚“暴病而亡”！
墨影握着信笺的手指，因为用力，而微微颤抖。他虽然早已猜到，萧彻可能会对林砚不利，但当他亲眼看到这份密诏时，还是感到一股寒意，从脚底直冲头顶！