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开元十六年，七月二十二，酉时，山西大同，黑山镇。
夕阳西下，将天边染成一片血红。那座位于山谷之中的黑山镇，本应是炊烟袅袅、归鸟投林的时刻，却被一声惊天动地的巨响，彻底撕裂！
轰！！！
一声沉闷至极的爆炸，从地下深处传来，仿佛地龙翻身，整座山谷都在剧烈颤抖！紧接着，一股黑色的烟柱，裹挟着碎石与尘埃，从镇外那座最大的煤矿——永昌煤窑的井口中，冲天而起！那烟柱，高达数十丈，如同一条从地狱中挣脱出来的黑色巨龙，狰狞地咆哮着，直冲云霄！
地面，仍在剧烈震动。镇上的房屋，瓦片簌簌落下，墙壁开裂，一些年久失修的土坯房，甚至直接倒塌。镇上的人们，被这突如其来的变故，吓得魂飞魄散，纷纷冲出家门，哭喊着，尖叫着，向镇外那座煤矿的方向望去。当他们看到那冲天的黑色烟柱时，所有人的脸色，都瞬间变得惨白如纸！
“矿上……矿上炸了！”
“老天爷啊！井下还有好几百号人呢！”
“救人啊！快救人啊！”
凄厉的哭喊声，瞬间响彻了整个小镇。人们蜂拥着，向那座煤矿跑去。然而，当他们赶到煤矿入口时，眼前的景象，却让他们所有人都惊呆了。原本平整的矿井入口，已经变成了一片废墟。巨大的木制井架，被炸得四分五裂，扭曲的钢铁构件，散落一地。井口周围的地面，被巨大的冲击波掀开，露出底下黑洞洞的煤层。空气中，弥漫着一股浓烈刺鼻的瓦斯气味，混合着血腥味与焦糊味，令人作呕。
一些距离井口较近的矿工，被爆炸产生的气浪抛飞出去，摔在地上，血肉模糊，早已没了气息。还有一些矿工，被坍塌的碎石掩埋，只露出一只沾满煤灰的手，或是一条扭曲的腿，在微微抽搐着，发出微弱的呻吟。
“狗剩！我的狗剩啊！他今天就在井下啊！”一个衣衫褴褛的妇人，扑倒在一具被炸得面目全非的尸体上，撕心裂肺地哭喊着。
“爹！爹！你醒醒啊！”一个十来岁的少年，跪在一个被碎石砸中头部、满头鲜血的中年汉子身边，拼命摇晃着他的身体，却换不回半点回应。
哭声，喊声，求救声，混成一片，如同人间炼狱。
永昌煤窑的矿主，是一个姓王的富商，此刻，他也赶到了现场。他看到眼前这惨烈的景象，脸色煞白，双腿发软，几乎站立不稳。他身旁的账房先生，更是吓得浑身哆嗦，结结巴巴地道：“东……东家……这下……这下可捅破天了！”
王矿主猛地抓住账房先生的衣领，厉声道：“快！快去通知官府！就说……就说煤矿失火，发生了意外！快去！”
他心中清楚，这场爆炸，根本不是意外！而是因为他为了节省成本，为了多出煤，多赚钱，一再压缩安全开支，甚至连最基本的通风设备，都没有及时更换！井下瓦斯积聚已久，他明明知道，却视而不见，心存侥幸！如今，终于酿成了这滔天大祸！
七月二十五，辰时，京城，太师府。