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新任大同镇守太监——王振（虚构人物），已走马上任。他年约四旬，面容白净，三缕长髯，看上去颇有几分儒雅之气。但，他那双细长的眼睛里，却时不时闪过一丝阴鸷的光芒。他坐在大堂主位上，手中握着一份大同镇驻军的详细花名册，正仔细地翻阅着。他身旁，站着几个从京城带来的东厂番子，一个个面色冷峻，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。
“李总兵，”王振放下花名册，看着站在堂下、面色忐忑的大同总兵李文忠，缓缓开口，声音尖细，带着一丝阴阳怪气，“咱家初来乍到，对军务还不甚熟悉。日后，还需李总兵，多多指点啊。”
李文忠连忙拱手道：“不敢，不敢。王公公乃是钦差，末将定当全力配合。”
王振微微一笑，那笑容中，却带着一丝冷意：“那就好。咱家听说，大同镇的军饷，时常被克扣？军士们，多有怨言？李总兵，这事儿，你可知道啊？”
李文忠心中一凛，连忙道：“王公公明鉴！末将到任后，已严加整顿！克扣军饷之事，绝不敢再有！”
王振点了点头，道：“那就好。咱家会派人，去查一查账目。希望，李总兵，不要让咱家失望啊。”
李文忠额头上，已渗出了冷汗。他知道，这王公公，来者不善。他以后的日子，怕是不好过了。
三月初五，苏州府，织造局。
新任苏州织造太监——曹吉祥，也已到任。他身材魁梧，面容粗犷，说话瓮声瓮气，不像个宦官，倒像个武夫。他到了苏州后，第一件事，便是将织造局的所有账册，全部封存，然后，派他带来的东厂番子，逐一核查。他还放出话去，要彻查苏州官场，凡是与织造局有业务往来的官员、商人，都要接受调查。
一时间，苏州官场，人人自危。那些平日里手脚不太干净的官员，更是惶惶不可终日。
三月初十，京城，文渊阁。
林砚坐在主案后，手中握着一份皇城司刚刚送来的密报。密报中，详细记录了萧彻任命宦官担任监军和巡察使的情况，以及这些宦官到任后的所作所为。他看完密报，沉默了片刻，然后，将密报放在烛火上，烧成了灰烬。
周淮站在一旁，脸上带着一丝忧虑：“太师，陛下此举，分明是要重新重用宦官，加强对军队和地方的控制。这……这与永熙年间的旧例，有何区别？长此以往，恐怕又会酿成宦官专权的祸患！”
林砚缓缓站起身，走到窗边，望着窗外那片在春日阳光下，显得生机勃勃的景象，目光深邃。他沉默了很久，才缓缓开口，声音中，带着一丝难以言喻的疲惫与无奈：“陛下，这是在防着我啊。他怕我权力太大，会威胁到他的皇权。所以，他才要用宦官，来制衡我，来监视我。”
他转过身，看着周淮，目光中，带着一丝前所未有的凝重：“周淮，从今日起，皇城司的任务，要更加侧重于保护那些支持新政的官员，以及那些科学院的院士、工匠。我担心，那些宦官，为了讨好陛下，会不择手段，打击异己。我们不能让他们，破坏了我们好不容易建立起来的这一切。”
“属下明白！”周淮躬身领命，心中却也是沉甸甸的。他知道，太师与陛下之间的裂痕，已经越来越大了。这开元盛世，难道真的……要走到尽头了吗？