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开元八年，三月初十，深夜，京城，墨影阁。
夜色如墨，万籁俱寂。墨影阁，这座位于京城西城一处不起眼院落中的秘密据点，在夜色的掩护下，显得格外隐蔽。院落外，看起来与普通的民居无异，但院内，却是别有洞天。地下，有一座规模不小的密室，四壁以青石砌成，坚固异常。密室内，灯火通明，几名身着黑衣、面色冷峻的墨影阁核心成员，正围坐在一张巨大的木案旁，整理着近日来收集到的各种情报。
墨影阁，是林砚一手创建的秘密情报组织，其成员遍布朝野上下，甚至渗透到了皇宫大内。他们的任务，是监视百官，收集情报，保护林砚及其支持者的安全。自萧彻开始重新重用宦官、并派出大量宦官到各地担任监军和巡察使以来，墨影阁便加强了对这些宦官的监视。
墨影阁的现任阁主，是一个名叫“影”的神秘人物。没有人知道他的真实姓名、年龄、来历，只知道他武功极高，轻功更是出神入化，且精通易容、潜伏、刺探等各种技能。他是林砚最信任的心腹之一，也是墨影阁的实际掌控者。
此刻，影正坐在主位上，手中握着一份刚刚由潜伏在宫中的密探送来的、关于司礼监掌印太监陈矩近日活动的详细记录。他仔细地翻阅着，眉头微皱。
“阁主，”一名黑衣成员低声道，“据各地传来的消息，那些被派出去的宦官，已经到了各自的任所，并且已经开始行使监军和巡察使的职权。他们每到一处，便大肆清查账目，召见当地官员、将领，询问各种情况。一些地方官员，稍有不慎，便被他们抓住了把柄，轻则训斥，重则革职查办。”
影放下手中的记录，抬起头，目光扫过在场的几人，缓缓开口，声音低沉而沙哑：“陛下这次，是铁了心要重用宦官，来制衡太师了。这些宦官，虽然大多不成器，但有了陛下在背后撑腰，他们便如同有了尚方宝剑，必然会肆无忌惮，胡作非为。我们必须加强防范，不能让他们坏了太师的大事。”
他顿了顿，继续道：“传令：第一，加强对各地宦官的监视力度。每个宦官身边，至少要安排三名以上的密探，日夜轮班，监视其一举一动。他们见了什么人，说了什么话，做了什么事，都要详细记录，每日一报。”
“第二，重点监视那几个被派到关键位置的宦官。尤其是大同镇守太监王振、京营监军曹吉祥、东厂提督尚铭。这三个人，是陈矩的心腹，也是陛下最信任的宦官。他们的一举一动，都可能对太师的布局，产生重大影响。”
“第三，启动‘暗桩’计划。那些潜伏在各地官府、军队中的墨影阁成员，要适时地制造一些假象，误导那些宦官，让他们把注意力，放在错误的方向上。必要的时候，可以抛出几个无关紧要的‘弃子’，让他们去查，以满足他们的立功欲望。”
“第四，保护好那些支持新政的官员，以及科学院的院士、工匠。若发现有宦官试图对他们不利，要提前预警，必要时，可采取非常手段，将其除掉！但，切记，要做得干净利落，不能留下任何把柄。”
“遵命！”在场的黑衣成员，齐声应道。
三月十五，大同府，镇守太监府。