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又说林玦在林如海处吃了饭。撤了残席之后，便有小厮奉上茶来，是今年新到的龙井，色清味醇。
林如海端着成窑小盏，慢慢呷了一口，将茶盏搁在案上，才提起按察使之子被拿下的事。
“那臬台家的小子，如今押在何处？”。
林玦正用茶盖拨着浮叶，闻言头也不抬，回道：“暂押在应天府大牢里，巡抚派了专人看守，不许旁人探视。
侵占田亩的地契、苦主的状子，都已整理成册，只待过堂定罪。”
他说着抿了一口茶，又补了一句，“那小子进了牢里还嘴硬，嚷着要见他老子。应天府的人没理他，只按规矩换法子招呼。”
林如海点了点头，又问：“那臬台呢？可有什么动静？”
“还能有什么动静。”林玦笑了笑，语气里带着点冷意，将茶盏搁回案上，发出轻轻一声瓷响。
“儿子被拿了，他自己又脱不得干系，暗地里少不得四处打点，想把人捞出来。
但布政使那边已经盯着了，他动不了什么手脚。况且这案子是巡抚点了头的，他一个按察使，翻不出什么浪来。”
林如海听罢，沉默了片刻。他心里清楚，这事是林玦和巡抚他们联手布的局，一个钦差，一个地方一把手、一个地方二把手。
联手起来能把按察使安排得明明白白。
他虽身为右副都御史，总督盐政漕运，但不直接管刑名，也不好多说什么。
一来林玦是钦差，行事有他的道理；二来这事做得滴水不漏，挑不出错处。他便只浅尝辄止地问了两句，不再深入。
父子二人一时无话。屋里只听得见茶盖碰着杯沿的轻响，和窗外风吹竹叶的簌簌声。
过了半晌，林如海忽然放下茶盏，抬眼看向林玦。目光温和道：“全儿，你今年十四了罢？”
林玦正在拨茶的手微微一止，抬眼看向父亲，不知他为何忽然问起这个，便如实回道：
“回爹，儿子六月里刚过的十四岁生辰。爹忘了？生辰那日您还叫人送了一方端砚来。”
林如海点了点头，手指在案面上轻轻叩了两下，身子微微往前倾了倾，像是随口一问：
“那爹问你句话，你心里喜欢什么样的女子？”
林玦的眉头极轻极轻地动了一下，心里已经猜到了七八分。父亲这是要提婚事了，先拿话探他的口风。
他面上不露声色，只略作沉吟，语气认真道：“若说喜欢，儿子以为，当如母亲那般的女子。”
林如海没料到他会说出这样一句话，先是一怔。随即他笑了，那笑意里带着点怀念，又带着点欣慰，点了点头道：
“敏妹那般的女子，确实是良配。知书达理，性情温婉，又有主见，不是那等庸脂俗粉可比的。
你娘年轻时在京城里，也是出了名的才女，求亲的人踏破了门槛，最后还是你外祖母一眼相中了我。”
他说着，目光落在手边的茶上，像是在看什么很远的东西，“你有这个眼光，很好。”
他说着，又端起茶盏抿了一口，像是在回味什么，半晌才放下，继续问道：“只是‘如母亲那般’，终究是个笼统的说法。
天下如你娘这般的女子，虽不多，可也不是没有。爹问你，你心里……可有什么具体的人没有？
京里那些世交家的姑娘，你可有见过哪个合眼缘的？你外祖母家那几个表姐妹，你也是见过的。”
林玦抬眼看向林如海，反问了一句：“爹这话是什么意思？”
林如海笑了笑，也不绕弯子，直截了当地道：“什么意思？还能是什么意思。
爹这些年在江南巡盐，虽说不上鞠躬尽瘁，死而后已，也算尽心尽力了，圣上心里是有数的。
前儿京里来了信，说你这次的巡田差事完了，我也可以赴京入职，到时候咱们一家人都在京里，彼此也有个照应。”
他的目光落在林玦脸上，语气更温和了些：“你年纪也不小了，事业上有了着落，终身大事也该提上日程。
你若是心里有什么心仪的姑娘，爹也好趁早找个媒婆，上门去问问八字，把事情先定下来。你觉得如何？”
林玦听完，脸上露出一点笑意，摇了摇头道：“爹，这也太早了些。儿子才刚过十四，身子还没长开呢。
谈婚论嫁，未免太早了。况且儿子如今还在巡田的任上，日日与田册打交道，满身都是墨腥味，哪个姑娘肯嫁个书呆子。”
“早什么早。”林如海摆了摆手，不以为然道，“又不是让你立刻成亲。先订个婚，把人定下，也是好的。
你看京里那些世家子弟，哪个不是十二三岁就定了亲的？你这算晚的了。
你爹我像你这么大的时候，你祖母已经打发人到处问八字了。”
林玦笑了笑，又道：“订婚也得看人家愿不愿意。
总不能爹觉得好，就硬逼着人家姑娘点头。强扭的瓜不甜，这道理爹比我懂。”
林如海闻言，笑出了声，像是听到了什么笑话：“不愿意？这有什么不愿意的。全儿，你也太小看你自己了。
六元及第，天子门生，年纪轻轻便钦差巡田江南，这等功名、这等前途，放眼整个京城，能找出几个？
你若是开口提亲，别说寻常官宦人家，便是阁老家里的嫡女，也没有不答应的道理。你呀，就是成心敷衍你爹。”
林玦听着，脸上的笑意慢慢收了起来。他放下茶盏，身子往后靠了靠，沉默了片刻，才轻轻叹了口气。
他抬起眼看向林如海时，目光里已经带着点少年人少有的认真和沉郁，缓缓道：“爹说的是。
以儿子如今的风光体面，加上年纪轻轻便巡田江南的前途，纵是阁老家的嫡女，也没有提不下亲的道理。”
他轻叹一声摇了摇头，声音放低了些，怅然道：
“可正因为如此，人人都觉得好，人人都觉得喜欢，反倒从一开始，就没考虑过‘愿不愿意’这回事。
她们喜欢的，是儿子身上的功名，是林家的门第，是看得见的前途。可这些东西，跟儿子这个人，又有什么相干？
若是有朝一日功名没了、门第衰了，那情分是不是也就跟着没了？”
林如海脸上的笑意渐渐敛了，看着儿子，没说话。