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从选矿厂回来的当晚，林默没有休息。
他把装甲车停好，战甲都没脱，直接去找了许大茂。许大茂正蹲在车库角落里啃馒头就咸菜，白天两趟选矿厂跑下来把他累得够呛，影遁虽然不消耗体力但精神高度紧绷的疲劳比体力透支还难受。他看到林默穿着全甲走过来，馒头举到一半停住了。
武装部仓库带回来那台野战电台，还在不在？
许大茂咽下嘴里的馒头：在，搁道具仓库第二层架子上，拿旧棉被裹着呢。怎么了？
拿出来，今晚调台。
许大茂看了他一眼，没多问，放下馒头就去搬了。电台是上次扫荡通县武装部时从通讯室里拆回来的，一台老式的硅两瓦野战电台，军绿色铁壳子，带手摇发电机和一套折叠天线。搬回来之后许大茂试过几次，只能收到嗞嗞啦啦的电流声，什么有意义的信号都没有。后来忙着别的事就搁下了，一搁就是个把月。
许大茂把电台搬到车库工作台上，林默拆开外壳检查了一遍内部电路。电台的元器件没有损坏，但天线接口的馈线有一处虚焊，导致接收灵敏度大幅下降。他用电烙铁把虚焊点重新焊好，又把天线的接头处用砂纸打磨干净去除氧化层。
天线接在哪？许大茂问。
水塔顶。林默说，越高接收范围越大。把天线接到水塔顶部的铁架子上，用铁架子当反射面，能增加至少一倍的接收半径。
许大茂二话没说，扛起天线和一捆馈线就往水塔上爬。水塔有二十多米高，铁梯子锈迹斑斑，他一手夹着天线一手抓梯子，爬到顶部时冷风吹得他打了个哆嗦。他把天线用铁丝绑在水塔顶部的铁架子最高点，馈线顺着梯子一路垂下来，接到车库里的电台主机上。
接好之后许大茂从水塔上下来，手冻得通红，搓了半天才缓过来。林默已经打开了电台，扬声器里传出来的是和之前一样的嗞嗞啦啦的电流声。
许大茂坐在旁边等了一会儿，电流声没有变化。他有点困了，白天的疲劳开始上涌，眼皮一个劲地往下坠。
林默没有急。他知道短波信号的传播受时间影响很大——白天电离层高，短波信号衰减快，接收效果差；夜间电离层降低，短波信号可以靠天波反射传播到很远的地方。如果通县那边真的有人在用车载电台发射信号，最佳接收时间窗口应该在深夜十一点到凌晨三点之间。
现在才刚过八点。
你先睡一会儿，林默对许大茂说，十一点起来换我盯。
许大茂没客气，靠着墙角缩着身子就睡了。林默守在电台旁边，一只手搭在频率旋钮上，另一只手拿着铅笔在纸上记录扫描过的频率段。电流声在不同频段之间变化着音调和强度，偶尔会出现几声短促的杂音，但都不是有规律的信号。
十一点十五分。
林默的手指停住了。
扬声器里的电流声中混入了一个微弱但稳定的声音——不是杂音，不是干扰，而是一种有节奏的、间隔固定的短促信号。滴、滴滴、滴、滴滴滴——莫尔斯电码。
林默立刻把频率微调到信号最强的位置，用铅笔在纸上逐个记录下长短信号的组合。信号每隔大约三十秒重复发送一次，每次持续约八秒钟，内容完全相同。他记了三遍，确认没有遗漏，然后把记录纸摊在工作台上。
滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴
翻译过来是一串数字：42-15-7-33-9。
大茂，起来。
许大茂被推醒的时候还迷迷糊糊的，看到林默手里举着一张写满点和划的纸，立刻清醒了。
收到了？
深夜十一点十五分，频率七点二五兆赫兹，莫尔斯电码，每三十秒重复一次。林默把纸递给他，你对照密码本看看这是什么。
许大茂接过纸看了看。武装部仓库里带回来一本电码手册，但翻开手册对照之后他摇了摇头——这串数字不符合任何标准军用密码的编码规则，既不是汉字电报码也不是部队番号代码。
不是密码。林默说。