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裴衍说完那句，在碑外看了他一息，转过身，带着两个白衣弟子顺官道下去了。
那一息，裴衍看的是他的脸。脸是蝉衣诀换的，看了也白看。
纪尘在碑里站了一会儿。
东边那片海，他快二十年前去过。海上起赤潮的时候，海水泛红，船上那盏灰壳小灯，青色的火苗边上会裂出一圈红。
正月里长青山那一回，是大阵全开。满山的纹亮起来那几日，几千里外那片海，红了。裴衍只说到这儿，就走了。
他转身往山里走。岑鹤跟在后头，走出一段，开了口。
“掌门，袖子不拢了？”
“拢了二十年。”纪尘说，“够了。”
老人应了一声，脚底下跟得比来时轻快。
——
入夏，沈记号的车到了谷口。
伙计解下筐，先递上一枚玉简，岚川总号来的，又递上一只储物袋。袋口的绳，扎得比往回紧。
沈青竹在账房里把袋里的灵石倒在案上，一堆一堆码开。码到第四堆，她停了手，这才去念简。
岚川会上，长青山的新铜应盘，一对摆出来，四十枚灵石。天机阁的人先挑，挑中的照价多给一成，四十四枚。这一会摆了六对，挑走三对。
她往下念，声音高了半分。
有家字号照着长青的盘仿了三十对，收笔也刻了勾。天机阁的人一面一面摸过去，摸完，一对没要。那三十对，砸在了字号手里。会里如今有人买盘，先看一眼天机阁的人收不收。
伙计蹲在门槛外头，听到这儿，自己先乐了。
“那日我就在会上。天机阁来了三个白衣，一人管一摞，摸收笔，摸一面，搁一面。那家掌柜站在边上，脸一面比一面白。”
末了一行，是总号当家的话：多出的那一成，是山上那只手挣的，归山上。
韩修靠在门框上听完，笑出了声。
“咱们这只手，倒成了招牌。”
沈青竹翻开簿子，在应盘那一页底下另起一行，写：天机阁，一成。
伙计在灶院喝了碗汤，临下山，又回头问了一句。
“杜掌门，会里托我问，往后长青的盘，能不能多出几对？”
“石安把那一勾学会了，”纪尘说，“就能多几对。”
夏夜，匠坊。韩修回去歇了，坊里剩两盏灯。纪尘在自己案上刻一面盘，石安在案尾。
石安面前堆着一小堆废铜片，每一片上都刻着同一道纹，纹尾带一个勾。刻一片，他就渡一缕灵力进去试。练气五层的灵力细，顺着纹走到尾巴上，在勾那儿一散，没了。
散了一片，再刻一片。
“掌门。”石安举着刀，“这一勾，怎么收？”
纪尘搁下刻刀，还没开口，识海里先有了声音。
“那小子的勾，收早了半分。”
他的手在案上停了一停。
三个月前，这声音还又轻又慢，一句话要歇两回。这一回，不轻，也不慢了，一个字咬着一个字，干脆利落。
鞘成三个月了。那口剑贴着他的左肋，千年的药木裹着，温了三个月。
“手腕别先松。”纪尘对石安说，“刀尖往里再带半分，带到它自己停住，再收。”
石安换了一片铜，一刀下去。刀尖走到尾巴上往里一带，腕子绷着，带到刀尖停了，才收。
他渡了一缕灵力进去。
灵力顺着纹走到尾巴，在勾上一折，原路回来了。
石安举着那片铜转过身，脸涨得通红。
“掌门！回来了！”
“再刻十片。”纪尘说，“十片都回来，才算。”
石安应了一声，埋头刻去了。
“你话多了。”纪尘在识海里说。
“鞘里暖。睡足了。”它顿了顿，“那个拿尺的，还来不来？”
“会来。”
“来了，你的手别往他跟前伸。他看手，比你们山上看灯还勤。”