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验资这日，天刚亮，约馆门口的石阶还湿着。
七郎站在阶下，腰上的尺没解。他背对着馆门，面朝纪尘，两只手垂着，指尖微微发白。
“西墙一圈纹，从引气那一路起。”他说，“出井台往西，第一道岔口往北拐。井台底下是湿土，纹走湿土要散，得绕开。”
“第二道岔口在墙角，往上抬半寸，因为墙角的砖是后补的，底下没有老纹接。”
他一道一道背下去。声音不高，不快，背到第九道的时候，纪尘开了口。
“第九道，为什么不往南？”
七郎顿了一息。
“南边是正屋的墙根。”他说，“正屋底下有旧酒窖，纹走到窖顶上，气往下漏。往南，等于把气送进窖里。”
纪尘看着他。
“接着背。”
七郎接着背。一直背到收气那一路，收在井台东侧那一处，止了。
一共十四道岔口，一道不错。
馆门口有人进出，各家的持约人陆续到了，从他们两个人旁边走过去，有的多看一眼，有的不看。
“三成。”纪尘说，“进去，看包袱。”
七郎站着，眼睛亮了一下，随即压住了。他两只手在腰上的尺上按了按，把尺往腰带里插深了半寸。
“是。”
青禾立在阶上。她今日穿的是出门见人的衣裳，腰牌挂在腰间，手按在牌上。
“三叔公那房，”她对纪尘说，“灵石昨日过手了。孙子留家。”
纪尘点了点头。
七郎在旁边听着，看了青禾一眼，又看了纪尘一眼。他张了张嘴，又合上了。
对街，有人站在一家料铺的檐下。
灰布袍，手里掂着一面盘，掂一下，翻过来看盘底。目光顺着街面扫过来，扫过馆门口这几个人，扫过纪尘的脸，扫到了下一家的门口。
——
约馆的正门今日大开。
十二年前那位老执事不在了。堂上坐着的是个四十来岁的中年人，面皮白净，翻册子的手指头很稳。堂后的古盘照旧请了出来，玉色沉乌，盘面纹路一圈扣一圈。
天机阁的人先验。
六件白衣，六只储物袋，在堂里站成一排。执事唱名，天机阁的持约人登台，血点在牌上，牌入盘心，光顺纹走出去，一路亮到盘沿。
纪尘站在沈家的位子上，看的不是盘。
他看的是那排白衣当中站在头里的人。
青衣。四十上下的年纪。金丹中期的气机收在衣领底下，齐整得一丝不乱。腰间那杆尺，不是十二年前那杆墨玉短尺了，换了一杆长的，尺身乌沉，从腰上垂到膝弯。
天机阁验完，从堂上退下来。那排白衣往门口走，走到沈家位子前头，头里那个人停了脚。
“陈先生。”
“裴道友。”
裴衍的目光落在他脸上，落了一息，又往下，落在他丹田那口气上。
“十二年不见。”裴衍说，“圆满了。”
“道友的尺，长了一截。”
裴衍低头看了看自己腰上那杆尺，笑了笑。那个笑很短。
“阁里的规矩，量的东西多了，尺就得长。”他说，“先生进城那日，裴某就知道了。会里说，持约人验资前，各家不见客。今日才见，先生莫怪。”
“沈家的客卿，验过资才是客。”纪尘说，“道友这时见，正好。”
裴衍看了他一息。
“先生这回，带几架盘？”
“不带。”
裴衍点了点头，把尺往腰后拢了拢。
“谷口再会。”
他拱了拱手，带着那排白衣出了门。
轮到沈家。
青禾登台。指尖一滴血点在牌面上，牌上纹路一亮。牌入盘心，盘光顺纹走出去，走得又快又匀，一口气亮到盘沿。
执事翻册子，唱名。六个名字，一个一个念过去。念到“陈拙”，他的手指头在册子上停了停，抬眼看了纪尘一眼，又低下头，念下一个。
念到七郎的名字，七郎的背绷直了。
“人凭同验。”执事合上册子，“规矩没换。开墟月底，各家依册，聚于城西山口。”
青禾把腰牌收回腰间。她从台上下来，走过纪尘身边，脚步照旧。