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行会公所门楣上的匾，前几日叫人搬走了。
墙上留下一块四四方方的浅印子，比四周的墙面干净。今日来议事的人，进门都朝那块印子望一眼，望完了，各自落座。
大堂里摆开两排座。符行、丹行、料行、器行、车马行，各家行东辰时就到齐了。往年行会递帖，十家能来三家；今日一张帖子，人到得比铺子开门还早。
东首霍家的席，三把椅子，只来了一个管事，缩在最边上。另两把空着，椅面上一层薄灰。
青禾进门，堂上静下来。
素衫，木簪，身后两个族人捧着一只木匣。纪尘跟在最后，客卿服色，在末位的椅上坐定。今日这一场，是她的场。他带来的，只有一双耳朵。
青禾走到堂中站定，朝两排座各福了半礼。
“沈家今日不告状。”她说，“沈家念账。”
——
木匣当堂开了。
头一样，一本薄册。页黄了，边角磨得起毛，封皮上一道折痕磨得发亮。
“七年前，沈家拿住过一个人。”青禾把册子举起来，慢慢转了半圈，让两排人都看清，“沈家的管事，替霍家当差，当了两年零四个月。哪一季收的灵石，哪一夜递的话，接头的三张脸长什么样，他自己一笔一笔记着。这本册子，沈家压了七年。”
她翻开，挑着念。
哪一年，收灵石几何，走城东收山货的铺面。哪一夜，把货队动身的日子和回程的坳口递了出去。那一趟，垭口向阳坡上，添了两座坟。
念到接头的第三张脸——左眉一道疤，说话带北边口音——堂上有人低低咦了一声。前两年行会里管签子的那位，正是这副长相。人上月随东家北去了，铺子空到今日。
青禾合上册子，取第二样。
一支白茬竹签，烫印的字口还带着焦木味。
“官道卡口，行会巡道的验签。”她说，“诸位的货，这两年，趟趟从这签底下过。”
她顿了顿。
“秋里南坳那一趟，动身前三日，照新规报的程。哪一日动身，走哪条道，几车货，报程册上写得清清楚楚。坳口候着的人，等的就是那条道，那一天。”
“要么，坳口的人能掐会算。”她说，“要么，有人把册子念给他们听。”
第三样，一枚拇指粗的铁桩，顶上刻着一圈细纹。
“围府那半年，埋在沈家墙根外头听声用的。围解那日，起出来三枚。”
竹签和铁桩顺着座位传下去。
传到器行的老行东手里，老人捏着竹签，对着窗光，眯眼看了半晌版口。
“一刀宽，一刀窄，窄的那一刀往里收半分。”老人把签子搁在案上，声音不高，“这是北衡宗叠刃坊的刀口。老朽年轻时押过北边的货，坊里出来的签，就是这一路。”
满堂一静。
北衡宗三个字落在堂上，半晌，只听得见檐外的风。还是老人自己伸手，把那支签往下家传了。
青禾等签子传完一圈，才接着开口。
“诸位这两年领的行会新签，都是这个刀口。”她说，“沈家今日念的，是霍家的账。够不着的，沈家不念。”
话收住了。两排座上的脸色，一张接一张地变。
料行的行东头一个开口。两年前那三成干股送到他柜上，他推了，当月北边的料路就断，铺子改卖粗货，撑到今日。跟着是西街一位老掌柜站起来，他的铺面前年被人半价顶了去，说合的中人，走的就是城东那间收山货的铺子。
一家开了口，家家翻出一本。堂上的粗茶换过一巡，又凉了一巡，话头就一直是满的。
纪尘在末位听着。他数的是脸色——起头是看热闹的，念到验签，热闹收了；念到报程，一张张脸都白了。这两年各家咽下去的哑巴亏，今日在这座堂上，一口一口全吐了出来。
霍家那个管事起先还想分辩，扶着椅子站起来，张了张口。
青禾把册子朝他那边递了半尺。
“要对，当堂对。册子里夹着你家东家的回件，印是霍记的印。”
管事又坐了回去，头一直垂到散场。
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