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这一路，嗅桩，嗅髓，嗅出那只带伤的白羽禽——鼻子的功劳，它一件不落，全要讨回来。
识海里，小锋的声音慢悠悠浮上来：“论鼻子，它头一份。论胆气，桩上那口寒一抬头，它缩回袖子比谁都利索。”
他把这话原样学了出来。
小金炸了毛，蹿上葫芦，抱着葫芦嘴一通乱挠，吱吱地骂。
识海里又悠悠浮出一句。他忍着笑，再学一遍：“挠吧。挠出火星子，算它赢。”
灶那头，她看着一只鼠围着一个葫芦讨公道，低低地笑出了声。
笑声不大，混在灶火的噼啪里。他添柴的手停了半拍，又把柴推了进去。
入夜她先歇。他守上半夜——他每夜这个时辰都要朝北望一眼，今夜，望着了。
子夜，他攀上雪窝后头的高脊。
群山黑沉沉压着。雪线尽头，那口泽卧在山洼里，一片死白。
泽心方向，一道白光冲天而起，又整面压下去，把整口泽罩在里头。几十里外，雪脊上都映出一道亮边。
那座敲了三日的架子，把攒足的力气一口气吐尽了。光罩着泽面，一层一层往下碾，碾了足有十几息。
光底下，泽面平平静静。雪是雪，冰是冰，拆开的冰口冒着白汽。照得纤毫毕现，照出来的，也就只是雪、冰、水。
再照一遍，还是死白一片。光一层层暗下去，灭了。
山洼重新黑下来。府在冰底下。那座府自己遮着自己，遮了千百年，一道光，照不出它来。
他伏在雪脊上，后背沁出一层薄汗。
若是依着他往日的脾气，等上一日，等三样毛边都齐——这道光落下来的时候，两个人还在冰底下。
他合眼，再睁。眼底一线热，投向北面。
一息。
眼里的天地换了一层。那张网，整张往西倒——桩上的应光一处接一处往西挪，前头亮起来，后头跟上去，同入夜的长街次第点灯。灯走到哪儿，“她”就在哪儿。网咬着那点白影，一站一站，往西送。
收眼。眉心一坠，眼前黑了一瞬。他撑住石脊，等那阵黑退净。
来时，他循着这张网，一寸一寸，摸到她跟前。
走时，这张网抬起一个“她”，一程一程，替他往西送。
他从高脊上下来。雪窝里灶火压得只剩一点红，她睡得沉。他在灶边坐下，把后半夜守了。
次日，雪窖泽。
主营的素帐一顶一顶落下来，捆上驮架。阵车调了头，车辕朝西。一队一队白袍从坡后绕出来，汇进西去的行列，人声压得极低。
薛照立在桩圈北段的坡上。
风把营盘最后一点火气吹散了。他望了一眼泽面——照过光的泽，白得干干净净，一丝寒气也多不出来。
圈上各桩，何时应过，应了几分，守桩的弟子夜夜记在玉简上。
末三日的桩录，他要了来。三枚玉简，不厚。
他拿在手里掂了掂，拇指顺着玉简边口，缓缓摩挲了一遍。
传令的弟子候在一旁。他抬了抬手，弟子躬身退下。
玉简拢进袖中，袖口一垂，棱角全没进袖影里。
白袍汇进西去的行列。袖中那三枚玉简，随他一道，出了这片围了两三个月的山洼。