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纪尘在夜色中行了将近两个时辰,才在一处断崖背面停下脚步。
断崖不高,七八丈,顶上灌木丛生。崖壁向内凹陷,形成一道天然遮檐,恰好挡住头顶的视线。底下碎石零落,看不出有人来过的痕迹。
小金从袖口探出半个头,鼻尖朝崖壁右侧一块青石拱了拱,鼠须轻颤。
纪尘走过去蹲下。青石表面没有异常,翻过底面,一道极细的冰痕从石缝里延伸出来,比头发丝还细,在月光下几乎不可见。
冰痕的灵力波动极淡,带着一种内敛的克制感。不是自然结霜。
他在翠云谷的溪石上见过同样的手法。
苏清雪从断崖上方的灌木丛中落下时,纪尘正靠着崖壁,手里捏着一小块灵矿碎片喂小金。
她落地几乎没有声音。素白常服外罩了一件灰褐色粗布短衫,头发用布条束在脑后,乍看像个赶路的散修。
小金先动了。它从纪尘指缝间蹿出去,一个纵跃攀上苏清雪手背,前爪扒住她手腕,鼻尖拱着她掌心,尾巴甩个不停。
苏清雪伸出另一只手点了点它头顶:比上次沉了。
吃得多。纪尘站起身,扫了她一眼。气色比翠云谷那回好些,眼底青灰淡了,但脸颊仍偏瘦。
你受伤了。苏清雪目光落在他肋下。
皮外伤,止住了。
苏清雪没再问,从袖中取出一只白瓷小瓶递过来。
纪尘接过拧开,清冽的寒凉气息溢出。他撩起衣襟将膏药抹在肋下伤口上,寒意渗入的一瞬疼痛明显消减。
灵鸽两天前到的。苏清雪靠着崖壁坐下,知道你进了中段,提前绕到前面。
比我预想的快。
路上没阻碍。她顿了顿,倒是你,秃鹫帮?
头目铁爪,筑基后期巅峰,已经绑在监测阵覆盖区的旧矿洞里。纪尘在她对面坐下,从储物袋中取出铁爪的兽皮地图和废墟坊市的残破卷轴并排摊开,但麻烦不在秃鹫帮。
小金从苏清雪手腕跳到她膝上,缩成一团,鼠须偶尔朝地图方向颤一颤。
秃鹫帮两年前被一股寒属性势力收编。纪尘用树枝点着铁爪地图上的三个朱砂三角,灵石加任务,监视碧落宗东南外围动向,有修士出没就通报。接头人练气九层,灰袍,指尖带白霜。
接头方式?
石质通讯片,月初一联络。铁爪那副手套也被改过,涂层带寒属性。
苏清雪的指尖沿朱砂墨迹边缘划过,眉心微蹙。她没用天眼,单凭对寒属性灵力的感知就辨认出了来源。
冰雪宗。语气平淡,底下压着冷意。
铁爪说据点在赤石崖以东的裂谷地带。纪尘把树枝移向地图东南角,和这张图重合。
他的树枝转到废墟坊市那份残破卷轴上。裂谷位置用褐色墨线圈出,两张图对照,方位偏差不超过半里。
这张是从山脉中段一座废弃坊市的密室里找到的。坊市荒废了至少四五十年,密室有封存阵护着,从没被人动过。
苏清雪抬眼看他。
纪尘从袖中取出一截灵银丝,以灵力引燃末端。银白微光照亮卷轴右下角边缘那片近乎透明的薄处。
那枚刻痕极浅。圆环里一条弯折的线,不是墨迹,是硬物直接压入兽皮纤维的凹痕。
这个纹样,和我戒指内壁的一模一样。
苏清雪沉默了几息。她伸手轻触那枚刻痕,指腹上灵力微微流转。
刻这个的人灵力平和,没有寒属性,也没有别的偏属。她收回手,和冰雪宗无关。
比冰雪宗更早。这张图在密室里封了几十年。
苏清雪的目光在他右手黑铁戒指上停了一瞬。
你想去裂谷。
不是问句。
剑匣碎片也指向那里。纪尘收起地图,从进山开始震动越来越强。裂谷和戒指之间有关联,有人比冰雪宗更早到过那里,还特意把地图藏了起来。
苏清雪从怀中取出一片薄如蝉翼的灵纸,灵力一激,纸面浮现一幅简笔地形图,比纪尘手里两张都精确。
我这三天的侦察。
灵纸标注了从山脉中段到裂谷方向的地形,关键位置用不同颜色灵墨标记。她走得比纪尘远得多。
裂谷外围十五到二十里范围内,苏清雪的指尖点在几处蓝色标记上,至少三处寒属性灵力残留,驻留时间从数月到半年不等。两处是哨位,一处更像临时营地。
她的手指移向裂谷附近一个红色圆点。
据点。半地下结构。我没靠近,但远距离能感知到聚灵阵波动——至少两座,规模不小。她压低声音,驻守的人里有两个灵力波动不弱于筑基后期。其余筑基中期至少四到五人。
纪尘默算。筑基后期两名加上中期四五名,外加可能的练气层杂鱼。有组织的前哨据点,不是临时暗哨。
翠云谷那边的中转据点早就撤了,外围哨位也收缩了,但裂谷这边反而增派了人手。苏清雪顿了顿,我能清掉这些人,但不能动。
纪尘明白。苏清雪恢复到金丹,碾压筑基没有悬念。问题不在打不打得过。
动了据点,冰雪宗就知道有人盯上裂谷。以后再想接近就难了。苏清雪收起灵纸,何况他们有通讯阵,交手三息内消息就传出去,等后方增援到了才是真正的麻烦。
更深处还有人?
不确定。但据点的规模说明他们在守什么东西。苏清雪看着他,如果裂谷深处有和你戒指相关的遗留,冰雪宗占着这个位置不会是巧合。
纪尘沉默片刻。
冰雪宗经营落霞山脉东南方向至少两年以上。秃鹫帮被收编、据点建设、聚灵阵布设。这些不是为了某一个人或某一件事。裂谷本身有他们要的东西。
他说,裂谷那么大,不会只有一个入口。碎片的指引方位一直偏东南偏东,和据点位置有偏差。如果他们守的是北侧入口,东侧或南侧可能有别的路。