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除夕夜，午夜将至。
鞭炮声从村头响到村尾，烟花在远山镇上空炸开，红的、绿的、金的，照亮了半边天。
安安早在九点就撑不住，趴在萧策肩头睡着了。萧策把她抱回屋，盖好被子，她手里还攥着李秀兰给的那个红包，小脸睡得红扑扑的。
他轻手轻脚地退出来，看见沈若溪坐在院子里的枣树下。
睡不着？萧策走过去，在她身边坐下。
太吵了。沈若溪指了指天上的烟花，年年都这么吵。
吵点好。萧策说，热闹。
院子里，那棵枣树光秃秃的——但明年还会发芽，这是远山镇的老话。枝条上挂着几个小红灯笼，是安安下午挂上去的。风一吹，灯笼轻轻晃。
萧策，沈若溪看着那棵枣树，你还记得咱办中心第一年，那个除夕吗？
记得。萧策说，那时候，创业中心就一间破教室，三个学员。
三个。沈若溪笑了，一个叫二牛，一个叫栓柱，还有一个——叫啥来着？
叫吴亮。萧策说，家里最穷的那个。
对，吴亮。沈若溪说，那天天冷，咱俩就蹲在那间教室里，守着炉子，一人一碗饺子。三个学员一人也端了一碗，蹲在地上呼噜呼噜吃。
你包的。萧策说，白菜猪肉馅。
你还记得馅儿？
记得。萧策说，那年猪肉贵，你跑了两趟菜市场，才挑到一块好肉。
沈若溪没有说话，好一会儿才开口：那三个学员，现在都咋样了？
二牛在省城开了个电焊铺，去年买了房。萧策说，栓柱留下来了，当了教官。吴亮——
吴亮咋了？
吴亮在县里汽修厂，当上组长了。萧策说，前两个月，还往中心寄了封信，说他攒够钱，要翻修他家的老屋。
沈若溪听着，眼眶有点热：一间破教室，三个学员，现在——
现在，萧策接话，操场能站两百人，档案室里是几千个学员的名册。
你做的这些，沈若溪轻声说，你爸要是看得见，得多高兴。
萧策没有接话。他坐在她身边，看着那棵枣树，过了很久，才说：明年春天，它就发芽了。
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正说着，萧策的手机亮了。
是萧念打来的视频电话。
哥！嫂子！屏幕那边，萧念身后是直播基地的红灯笼，她举着手机，笑得眉眼弯弯，过年好！
过年好。沈若溪凑过来，冲镜头摆手，念念，你那边忙不忙？
刚下播。萧念说，今天卖了三百多单远山的腊肉和粉条，全发往省城了。哥，你明年得给我多备点货！
萧策说，你只管卖。
还有啊，萧念压低声音，神秘兮兮地说，哥，我打算明年开春，把咱们的土特产卖到外省去。已经谈了两家电商——
步子别迈太大。萧策说。
我知道！萧念冲他做了个鬼脸，你女儿呢？
睡了。
告诉她，姑姑给她留了压岁钱，微信转的，让她明天记得收！
挂了视频，沈若溪笑着摇头：念念现在是越来越能干了。
是啊。萧策说，她那直播基地，刚开的时候，一间屋子，一个人。现在，十几个人跟着她干。
这日子，沈若溪说，真跟做梦似的。
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这时，屋门吱呀一声开了。