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11月20日。
远山镇的集市，人来人往。雪化了大半，地上还湿漉漉的，空气里混着炭火和腌菜的气味。
萧策没穿那身惯常的深色外套，只套了件旧棉衣，混在人群里，本想着买两斤粉条就回去。可一进集市，耳朵里飘进来的全是创业中心四个字。
听说了吗？创业中心的学员，把柳河镇的雪都扫了。
可不是，我表弟就在柳河，说那些小伙子扫完路，还挨家挨户给独居老人送炭。啧啧。
远山模式，真是好模式啊。
不光学手艺，还干这些事。
哎，你们别光说扫雪。卖菜的大嫂接话，我家那小子，以前在家躺了两年，天天打游戏。送去创业中心学了三个月厨师，现在在县里饭馆掌勺，一个月四千五，还知道往家寄钱了。
那敢情好。旁边一个老汉说，我儿子也是，学了电焊，在省城工地，一个月六千。上个月还给我寄了两百块钱，说让我买点好的。
以前咱这儿的人，有啥手艺？种地都种不出个名堂。大嫂感慨，现在不一样了。
是啊。老汉点头，远山一办，咱镇上的年轻人，都有正经事干了。
你们发现了没有，旁边一个挎着菜篮的妇女接话，远山镇变了。以前赶集，人嘴上说的都是柴米油盐；现在，十句里有八句，是聊谁家娃学了啥手艺、在外头挣了多少钱。
可不是嘛。众人附和。
萧策站在卖粉条的摊子前，听着这些话，没有吱声。摊主给他装好粉条，他接过来，正要走——
萧教官？一个老人认出了他，声音一下子大起来，真是萧教官！
人群哗啦一下围了过来。
萧教官，我儿子学了电工，现在在建筑队，活多着呢！
萧教官，我闺女学的美容，在镇上开了个小店，生意好得很！
萧教官，谢谢你！
你一言，我一语，把萧策围在中间。他握着那袋粉条，有些招架不住：大家别挤，就是搭了把手——
搭把手？卖菜的大嫂一挥手，你那不是搭把手，是给咱镇上的人指了条活路！
人群里响起一片附和声。
萧教官！人群外挤进来一个背着行李袋的小伙子，冲他喊了一声。他风尘仆仆，像是刚从车上下来。
萧策认出他：王磊？
是我！王磊三步并作两步走过来，我刚从省城回来，在车站听人说你在集市，行李没放就跑过来了。
回来了？萧策问，工地放假？
放假了，也打算不去了。王磊说，我在中心学了三个月电工，在省城干了一年，攒了点钱。这回回来，想在镇上开个维修铺子，专门给人修电机、修线路。
萧策说，镇上缺这个手艺。
所以我想求您个事——王磊有点不好意思，我开铺子，能不能挂咱创业中心的牌子？我保证按中心的规矩来，不砸招牌。
萧策看着他，说：牌子不是挂出来的，是干出来的。你把活干好，远山自然会帮你说话。
那您是同意了？
同意了。萧策说，开张那天，我让周猛过去给你搭把手。
王磊激动得搓了搓手：萧教官，我肯定不给你丢人！
周围人看着这一幕，都笑了。
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正在这时，人群外面传来一个脆生生的声音：爸爸！
安安从人缝里钻进来，小脸冻得红扑扑的，身后跟着沈若溪。她一把抱住萧策的腿：爸爸，我买了糖葫芦！
安安。萧策弯腰，把她抱起来。