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9月20日。
火车在北境站台停稳。萧策拎着旧军挎包，走下车门。
出站口，一个穿便装的男人站在人群里。两鬓白发，背却挺得笔直。
是韩铁军。
萧策一眼认出了他。十年前，韩铁军是营长，他是韩铁军手下的兵。如今韩铁军还是那个站姿，头发却白了大半。
小子！韩铁军看见他，三步并作两步过来，先是一拳捶在他肩上，又张开手，把他结结实实抱住，十年没见，壮了。
老营长。萧策松开包，立正，敬了一个标准的军礼。
行了行了，到了这儿，还敬什么礼。韩铁军上下打量他，眼角笑出褶子。
该敬。萧策说。
走，上车。韩铁军拍他后背，我开车来的。
萧策回北境——不是当兵，是做报告。十年前，他在这里扛枪；十年后，他站在这里，要跟新兵讲退伍以后的路。
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韩铁军握着方向盘，车沿着大路往军区开。
部队现在转型。韩铁军说，一批老班长今年退伍，到了地方，两眼一抹黑，连找工作都不知道找哪头。
萧策没接话，看着窗外。路边的白杨树，还是当年的样子。
我琢磨着，韩铁军顿了顿，你那个远山模式，是他们最好的去处。有手艺，有人管，有个落脚的窝。
他们愿去，我就接。萧策说。
我等的就是你这句话。韩铁军笑了。
车开过一段土路，韩铁军看着窗外，声音放低了：当年我把你从新兵蛋子带成兵王。现在反过来，你给全军区的新兵指路。
营长，你别这么说。萧策说，我就是个教人学本事的。
学本事，比什么都强。韩铁军说，这个理，我当年教你的时候，你还当耳旁风。现在，你倒教起别人来了。
那时候年轻。萧策说。
年轻好啊。韩铁军说，年轻的时候，摔得起跟头。
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到军区，韩铁军把他安排在老营房。营房还是老样子，高低床，白床单，窗户上糊着报纸，墙角立着一根旧扫帚。
你先歇着。韩铁军说，晚上我带你转转。
被子自己铺。韩铁军走到门口，回头看他，被子得叠成豆腐块，这个你还没忘吧？
没忘。萧策说，叠不好，你罚我跑五公里。
韩铁军笑了：记性不赖。
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傍晚，韩铁军带他去训练场。
场上，一支新兵连正在跑圈。排头的小个子跑得东倒西歪，眼看就要掉队。
韩铁军停下来看了一会儿：你看那个排头的，像不像当年的你？
不像。萧策说，我当年比他稳。
韩铁军乐了：你当年比他还晃。跑了三天，我差点把你退回去。
那你怎么没退？
我看你第四天，脚崴了还咬着牙跑，就没舍得退。韩铁军指了指场上，这小子，我看也行。
你怎么知道？
他崴了脚也没掉队。韩铁军说，跟你一个毛病。
萧策没接话，多看了那小个子一眼。
那批退伍的老班长，家里都安置好了？他忽然问。
安置了一半。韩铁军说，剩下的一半，正愁呢。有的在部队待了十几年，回到地方，连菜市场都不会砍价。
那让他们来远山。萧策说，先学，后带。
这话我记下了。韩铁军说，等你报告讲完，咱俩细说。